'Burung dari bulu': dukungan Trump terhadap Cuomo memecah belah pemilih NYC

Kota New York – Bagi Jessica Dejesus, keputusan siapa yang akan dipilih sebagai walikota New York City berikutnya terjadi pada menit-menit terakhir.

Warga berusia 40 tahun yang tinggal di lingkungan Mott Haven di Bronx ini mengaku tidak mengikuti pencalonan dengan cermat, namun berencana memilih mantan Gubernur Andrew Cuomo. Dia mengenang penampilannya di televisi hampir setiap malam ketika dia menjadi gubernur Negara Bagian New York di tengah kerusakan akibat pandemi COVID-19.

“Dia adalah sosok kami selama pandemi,” renungnya.

Namun sehari sebelum pemilu, Dejesus melihat video di TikTok yang merinci dukungan Presiden AS Donald Trump terhadap Cuomo.

Meskipun perasaannya terhadap para kandidat dalam pemilihan walikota mungkin tidak menyenangkan, Dejesus tahu bahwa dia bukan penggemar Trump. Anggukan itu membuatnya melihat lebih dekat kandidat Sosial baru Zohran Mamdani, seorang sosialis demokratis.

“Kita tidak bisa melakukan hal itu. Saya tidak setuju dengan semua yang dilakukan Trump, namun dia mengurangi kupon makanan, dan hal itu berdampak pada banyak orang,” katanya, mengacu pada pembatasan manfaat Program Bantuan Gizi Tambahan AS (SNAP) dalam rancangan undang-undang yang disahkan oleh Trump dan Partai Republik awal tahun ini.

“Saya memahami kita harus menghentikan orang-orang jahat yang datang melintasi perbatasan, namun ada banyak imigran baik di sini juga,” katanya, mengacu pada upaya deportasi massal yang dilakukan Trump.

Saat memasuki tempat pemungutan suara, dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia masih belum mengambil keputusan. “Saya harus menunggu sampai kertas itu ada di depan saya,” katanya.

Beberapa saat kemudian, dia muncul: “Saya memilih Mamdani!” katanya.

'Kamu benar-benar tidak punya pilihan'

Lingkungan seperti Mott Haven, yang jumlah pemilih Mamdani dan Cuomo pada pemilihan pendahuluan bulan Juni cukup beragam, menunjukkan betapa reaktifnya dukungan Trump terhadap pemilu: pil racun bagi sebagian orang dan paku terakhir di peti mati bagi sebagian lainnya.

Trump, sementara itu, berharap dukungannya, yang segera diikuti oleh miliarder Elon Musk, akan membantu menggalang dukungan dari warga konservatif New York yang tampil dalam jumlah besar dalam pemilihan presiden kota itu pada tahun 2024.

“Apakah Anda secara pribadi menyukai Andrew Cuomo atau tidak, Anda sebenarnya tidak punya pilihan,” kata Trump dalam postingan media sosialnya, Senin.

“Anda harus memilih dia dan berharap dia melakukan pekerjaannya dengan luar biasa. Dia mampu melakukannya, Mamdani tidak!”

Cuomo juga secara eksplisit menghubungi Partai Republik, berharap mendapatkan suara mereka. Sekitar 11 persen dari 4,7 juta pemilih di New York terdaftar di Partai Republik pada tahun 2024.

Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan kandidat dari Partai Republik, Curtis Sliwa, memperoleh sekitar 14 persen suara – bukan jumlah yang besar, namun berpotensi menutup keunggulan Mamdani atas mantan gubernur tersebut.

Masih belum jelas seberapa sukses tindakan Trump – yang juga mengancam akan menargetkan pendanaan kota jika Mamdani terpilih –. Namun bagi sebagian pendukung setia Sliwa, intervensi Trump tidak banyak mengubah pikiran mereka.

“[Trump’s endorsement] tidak mengubah suaraku. Sliwa adalah untuk masyarakat dan saya yakin akan hal itu,” kata Artemio Figuero, seorang pembersih jalan kota berusia 59 tahun, yang berbicara kepada Al Jazeera di Jackson Heights, Queens.

“Dia adalah pelindung lingkungan,” tambah Figuero, mengacu pada kepemimpinan Sliwa dalam kelompok Malaikat Penjaga anti-kejahatan yang main hakim sendiri.

Anggota Partai Republik lainnya yang sudah lama terbiasa memberikan suara di luar partainya pada pemilu lokal yang didominasi kaum liberal, melihat dukungan Trump sebagai perkembangan positif, bahkan bisa menjadi terobosan.

“Saya suka Trump mendukungnya,” Lola Ferguson, seorang pekerja sosial berusia 53 tahun dan terdaftar sebagai anggota Partai Republik yang sudah berencana untuk memilih Cuomo, mengatakan kepada Al Jazeera di Mott Haven.

“Dia tahu itu [Cuomo’s] pertandingan yang lebih baik untuk kota ini,” katanya.

Cuomo, pada bagiannya, membantah jumlah dukungan Trump, dan menyatakan bahwa Trump telah menyebutnya sebagai “Demokrat yang buruk” dibandingkan dengan Mamdani, yang secara keliru dia sebut sebagai “komunis”.

Namun, bagi para pendukung Mamdani, langkah Trump bukanlah hal yang tidak terduga. Cuomo didukung oleh sejumlah penduduk terkaya di kota itu, termasuk miliarder seperti Bill Ackman dan Miriam Adelson, yang juga mendukung Trump.

“Burung sejenis berkumpul bersama,” kata Andre Augustine, pria berusia 33 tahun yang bekerja di sebuah lembaga nirlaba akses perguruan tinggi, yang memilih Mamdani.

“Saya merasa tanda-tandanya sudah ada. Semua orang yang mendanai kampanye Trump juga mendanai kampanye Cuomo, dan saya merasa seperti [Cuomo] hanya tidak akan jujur ​​tentang hal itu, katanya.

Bagi sebagian lainnya, dukungan Trump adalah hal yang mematahkan punggung unta.

Dominique Witter, 39, seorang konsultan teknologi kesehatan, menghormati cara Cuomo menangani pandemi COVID-19 di kota tersebut, namun secara bertahap beralih ke Mamdani.

Dia tidak memutuskan Mamdani sampai sprint terakhir balapan.

“Butuh beberapa saat bagi saya untuk sampai ke sana, tapi saya memilih Mamdani,” katanya kepada Al Jazeera saat bersiap untuk memberikan suara di Mott Haven.

“Saya tidak akan berbohong; dukungan Trump tidak membantu. Karena bukan itu yang kita inginkan, bukan?” katanya.

“Oh tidak, itu bukan dukungan yang kamu inginkan.”