20 tahun yang lalu, acara TV sci-fi favorit kultus menjadi bom box office layar lebar

(Selamat Datang di Tales from the Box Officekolom kami yang memeriksa mukjizat box office, bencana, dan segala sesuatu di antaranya, serta apa yang dapat kita pelajari darinya.)

“Saya merasa tidak hanya kehilangan yang luar biasa ini, tetapi saya telah berbohong kepada para aktor, bahwa saya telah mengecewakan mereka, bahwa saya telah memberi tahu mereka, 'Jika itu baik, dan Anda baik, maka semuanya akan baik -baik saja.'” Itulah kata -kata Joss Whedon yang berbicara pada tahun 2013 Tentang pembatalan seri sci-fi yang berumur pendek “Firefly.”

Meskipun sekarang dicintai dan ditahan sebagai klasik, “Firefly” hanya berlangsung satu musim di Fox sebelum itu dibatalkan. Whedon, yang telah membuat nama besar untuk dirinya sendiri dengan penggemar genre di ruang TV berkat keberhasilan “Buffy the Vampire Slayer” dan “Angel,” percaya itu bisa menjadi hit besar. Whedon menemukan cara untuk mencoba menebusnya dengan para pemain dengan membawa aksi dari televisi ke layar lebar.

Setelah dibatalkan pada tahun 2002, Universal Pictures melihat kesempatan untuk memanfaatkan penonton yang ditebus dengan memberi Whedon kesempatan untuk membuat film dengan karakter -karakter ini di alam semesta ini. Itu terwujud dalam bentuk “Serenity,” tahun 2005 film yang sangat disukai yang sangat memuaskan para penggemarnya. Satu -satunya masalah? Hampir tidak ada penggemar yang cukup pada saat itu untuk mengubahnya menjadi hit.

Dalam kisah minggu ini dari box office, kami melihat kembali “Serenity” untuk menghormati hari jadi ke -20. Kita akan membahas bagaimana hal itu terjadi, mengapa Universal sangat percaya diri di dalamnya, apa yang terjadi ketika menghantam teater, apa yang terjadi setelah pembebasannya, dan apa yang bisa kita pelajari darinya dua dekade kemudian. Mari kita gali, oke?

Film ini berpusat pada sekelompok pemberontak yang bepergian ke pinggiran ruang di atas kapal mereka, The Serenity. Setelah kru mengambil Simon (Sean Maher) dan saudara perempuannya yang psikis Sungai (Summer Glau), mereka mendapati diri mereka dikejar oleh operasi (Chiwetel Ejiofor), agen aliansi, rezim jahat yang mengendalikan sebagian besar alam semesta.

Ketika “Firefly” berakhir dengan tidak resmi di FoxWhedon bisa dibilang pada puncak kekuatannya di televisi, dengan “Buffy” mengakhiri tujuh musim pada tahun 2003 dan “Angel” masih mengudara hingga tahun 2004. Sebagai pembuat film, meskipun, Whedon belum benar-benar memantapkan dirinya, meskipun ia telah menulis film seperti “Alien: Resurrection” dan “Titan Ae,” ” Selain pekerjaan yang tidak terakreditasi pada film seperti “Speed.”

Setelah gagal mendapatkan “Firefly” diambil oleh jaringan lain, ia mulai mencoba mengubahnya menjadi film fitur. Dalam buku “Serenity: The Resmi Visual Companion,” Whedon menjelaskan bahwa gambar universal mendapatkan apa yang ingin dia lakukan dan mendukung idenya.

“Universal datang di tempat yang saya pikir tidak akan dilakukan orang lain, dan sejujurnya, saya tidak yakin orang lain akan melakukannya, dengan iman mutlak dan telah mempertahankannya. Ini adalah proses yang paling mudah dalam hal berurusan dengan studio yang pernah saya miliki. Dan mereka mengubahnya-tidak pernah membuat film yang tidak ingin saya buat. Tapi tidak ada yang diinginkan oleh mereka, tetapi bukan film yang ingin membuat film itu. Tetapi bukan film yang diinginkan. Yang harus saya lakukan adalah membuat cerita yang sepadan. “

Nathan Fillon (MAL), Gina Torres (Zoe), Alan Tudyk (Wash), Morena Baccarin (Inara), Adam Baldwin (Jayne), dan Jewel Staite (Kaylee), antara lain, semuanya mengulangi peran mereka dari pertunjukan. Whedon juga menambahkan bakat seperti Chiwetel Ejiofor (cinta sebenarnya) sebagai penjahat, operatif.

Di samping, masalahnya jelas. Meskipun “Firefly” memiliki audiensi yang setia, itu adalah pertunjukan musim tunggal yang dibatalkan oleh Fox, sebagian besar karena peringkatnya. Whedon harus membuat film ini dapat diakses oleh mereka yang belum pernah melihat pertunjukan. Saat ia menempatkannya dalam wawancara April 2012 dengan /Filmitu adalah “sekelompok karakter yang sudah saling kenal dan didirikan, tetapi harus diperkenalkan dengan orang baru.”

Sementara Universal melihat potensi “Serenity,” mereka masih berusaha masuk akal, memberikan whedon anggaran $ 39 juta untuk bekerja dengan. Itu berarti harus memanfaatkan setiap dolar sebaik -baiknya. “Saya memotret unit kedua saya sendiri di Serenity,” sutradara menjelaskan dalam wawancara tahun 2012 /film yang sama.

Sebelum melanjutkan, kita harus mengakui bahwa ini sudah lama sebelumnya Whedon dituduh melakukan perilaku yang dilecehkan selama “Justice League,” Selain tuduhan kesalahan lainnya oleh pembuat film. Pada saat itu, ia dipandang sebagai salah satu suara yang paling menjanjikan di komunitas Nerd. Itulah tepatnya mengapa Universal bullish pada film ini, bahkan jika itu terbukti menjadi kehancuran proyek.

Meskipun internet tidak sekuat pada tahun 2005 seperti sekarang, Hollywood masih rentan terhadap kebisingan yang dibuatnya. Itu sebabnya Universal mengambil “Serenity.” Masalahnya adalah, terutama, itu adalah minoritas yang keras dari calon audiens yang bisa membuat sesuatu tampak lebih besar dari yang sebenarnya. Terutama ketika proyek yang ada bergantung pada orang-orang yang meninggalkan rumah dan membayar uang lipat yang diperoleh dengan susah payah untuk melihatnya.

Pikiran Anda, Ini adalah tahun yang sama ketika “Batman Begins” datang out, dan hanya beberapa tahun setelah “Spider-Man 2” dan “x2.” Kutu buku menang, dan studio bisa melihatnya. Jadi, Universal banyak menuangkan visi Whedon, termasuk pertunjukan besar di San Diego Comic-Con musim panas sebelum dirilis.

“Ketika kru ketenangan berjalan ke atas panggung, umat beriman berkumpul di Ballroom 20 mengetuk level desibel naik beberapa takik yang memekakkan telinga. Ini adalah * pintu masuk konvensi. Hampir seluruh ruangan melompat berdiri,” tulisnya, “tulis Bukan berita keren Pada Juli 2004 penerimaan “Serenity” di SDCC tahun itu.

Universal juga mengadakan beberapa pemutaran penggemar menjelang rilis, sedemikian rupa sehingga detail seluk-beluk dan berpasir dari plot berakhir secara online jauh sebelum menabrak bioskop. Tetapi responsnya sangat positif. Bukan berita keren Diterbitkan ulasan penggemar pada Juni 2005, termasuk reaksi seperti, “Bottom Line: If You Smely Smart Science-Fiction, Anda akan menyukai film ini,” dan “Saya benar-benar percaya 'Serenity' adalah salah satu film paling keren yang pernah saya lihat.”

Mengingat tanggapannya, Universal memiliki alasan untuk percaya diri. Untuk itu, debut sutradara fitur Whedon mencetak skor dengan sangat baik, menawarkan peringkat persetujuan kritis 87% pada Rotten Tomatoes, untuk menggunakan skor audiens 91% bintang. Sayangnya, penonton untuk hal seperti itu, di bioskop, masih terbatas.

“Serenity” menghantam bioskop pada akhir pekan 30 September 2005. Itu juga bertepatan dengan bencana yang merupakan Badai Katrina, yang membuat film tidak mungkin atau tidak menjadi prioritas bagi sebagian besar AS yang tidak membantu. Meski begitu, pada akhir pekan yang tidak semuanya penuh sesak, film ini hanya berhasil menarik $ 10 juta dalam debutnya, dengan film thriller Jodie Foster “Flightplan” ($ 14,8 juta) mengambil mahkota lagi pada akhir pekan kedua. Rilis baru lainnya akhir pekan itu Kendaraan Paul Walker “menjadi biru” ($ 7 juta) dan “permainan terhebat yang pernah dimainkan” ($ 3,6 juta).

Hal -hal tidak membaik dalam beberapa minggu mendatang, dengan film jatuh dari sepuluh besar sepenuhnya pada akhir pekan ketiga ketika remake yang sangat difitnah dari John Carpenter's “The Fog” Debut di nomor satu dengan $ 11,7 juta. Bahkan melawan persaingan yang lemah, nasib Proyek Passion Whedon disegel.

“Serenity” menyelesaikan menjalankan teaternya dengan $ 25,5 juta di dalam negeri untuk pergi dengan $ 14,9 juta secara internasional dengan total $ 40,4 juta di seluruh dunia. Itu hampir tidak cocok dengan anggaran produksi, tidak memperhitungkan biaya pemasaran. Begitu teater mengambil potongan penjualan tiket, Universal ditinggalkan di merah.

Yang menarik adalah bahwa, untuk sesaat, Universal tampaknya tertarik untuk menjaga waralaba tetap berjalan. “Anda tahu fitur animasi kecil seperti Animatrix dan yang untuk Chronicles of Riddick? Mereka ingin melakukan salah satu dari mereka untuk Serenity,” ungkap Scott Allie dari Dark Horse kepada Tart berurutan pada 2015. Akhirnya, kisah -kisah itu digunakan untuk memicu serangkaian Buku komik “Serenity” yang diterbitkan oleh Dark Horse.

Bahkan setelah kegagalan film, permintaan yang hampir tak berkesudahan untuk semacam kebangkitan “Firefly” tetap ada, dengan Fillion dan para pemain lainnya terus -menerus mengajukan pertanyaan tentang hal itu. Waralaba telah tetap hidup dengan buku, koleksi, dan bahkan video game, tetapi hari -hari yang mungkin diluncurkan kembali sudah lama berlalu. Jika tidak ada yang lain, film Whedon membantu menawarkan semacam penutupan kepada para penggemar acara.

Whedon, sementara itu, kemudian menjadi sutradara yang sangat sukses untuk sementara waktu, Helming Marvel's “The Avengers” hingga $ 1,5 miliar di seluruh dunia pada tahun 2012mendefinisikan ulang blockbusters selama bertahun -tahun yang akan datang. Dia juga mengarahkan “Avengers: Age of Ultron” selain mengambil alih tugas di “Justice League” setelah Zack Snyder dan Warner Bros berpisah. Tak lama kemudian, tuduhan terhadap Whedon semuanya membunuh karier Hollywood -nya. Dia telah melakukan sedikit di tahun -tahun sejak itu, namun tetap setia “kunang -kunang” tetap ada.

Situasi ini hampir berfungsi sebagai kisah peringatan untuk Hollywood di zaman fandom yang mendorong hiburan. Pertunjukan yang dibatalkan sebelum musim pertama mereka bahkan selesai jarang dipandang sebagai tambang emas. Namun, kenyaringan para penggemar itu, ditambah dengan popularitas Whedon di kalangan itu, membuat universal percaya “ketenangan” akan menjadi investasi yang baik.

Mungkin sudah salah, tetapi mereka dengan bijak menjaga anggaran cukup masuk akal sehingga kerugian tidak mengerikan. Namun, mereka mulai memahami obrolan online itu dan apa yang menjadi buzz di Comic-Con tidak selalu sama dengan minat dunia nyata. Universal akan kembali belajar pelajaran ini dengan “Scott Pilgrim vs the World” pada tahun 2010.

Itu juga menarik Whedon menjadi terlibat dalam bencana “Justice League”dengan Warner Bros. akhirnya memberi Snyder banyak uang untuk menyelesaikan versinya dari film, dijuluki Zack Snyder “Justice League,” yang dirilis di HBO Max pada tahun 2020. Sulit membayangkan siapa pun di Warner Bros akan mempertimbangkan bahwa investasi yang bermanfaat di sini dan sekarang. Whedon, entah bagaimana, menemukan dirinya di ujung yang salah juga.

Yang menonjol lebih dari apapun adalah keputusan Fox untuk membatalkan “Firefly” sejak awal. Pada saat itu, peringkat itu bukan yang diinginkan jaringan, tetapi luar biasa berapa lama acara telah bertahan. Itu menjadi hit lagi di Disney+ baru -baru ini. Berapa banyak pertunjukan sci-fi satu musim yang bisa mengatakan itu? Terkadang, membiarkan sesuatu menemukan audiensnya bisa menjadi investasi yang berharga. Tapi penonton itu akan selalu berada di ranah TV. Seperti yang ada, film tanpa “Firefly” dalam judul tidak pernah masuk akal.

Mungkin jika Fox membiarkan pertunjukan naik untuk sementara waktu, sebuah film akan masuk akal setelah serial final yang didapat dengan baik. Bukan itu yang dikocok.