Dalam 'Dilexi te', Paus Leo menampilkan gereja mula-mula sebagai teladan kasih dan kepedulian terhadap orang miskin

(RNS) — Yesus memberi tahu kita di Injil Matius“orang miskin akan selalu bersamamu.” Sejauh ini, sayangnya, dia terbukti benar. Di setiap era, selalu ada masyarakat marginal yang kelaparan, haus, kehilangan tempat tinggal dan membutuhkan sandang.

Seperti yang ditunjukkan oleh Paus Leo XIV dalam “Dileksi tenasihat apostoliknya pada tanggal 4 Oktober, umat Kristiani mempunyai kewajiban untuk mencintai dan peduli terhadap orang miskin. Jika Anda tidak mencintai sesama Anda yang Anda lihat, Anda tidak mencintai Tuhan yang tidak Anda lihat. Kitab Suci, yang mengakui banyak interpretasi, jelas dalam hal ini.

Namun kepedulian terhadap masyarakat miskin juga menjadi hal yang penting bagi gereja, mulai dari para santo mula-mula hingga ordo religius, seperti yang Leo ingin kita ketahui: “Sejak abad pertama, para Bapa Gereja mengakui bahwa orang miskin merupakan cara istimewa untuk mencapai Tuhan, sebuah cara istimewa untuk bertemu dengan-Nya,” tulis Leo. “Kasih yang ditunjukkan kepada mereka yang membutuhkan tidak hanya dipandang sebagai kebajikan moral, namun merupakan ekspresi nyata dari iman terhadap Sabda yang berinkarnasi.”

Untuk mendukung argumennya, Leo mengutip Santo Ignatius dari Antiokhia, Polikarpus, Yustinus, Yohanes Krisostomus, dan Agustinus.

St Ignatius dari Antiokhia, dalam perjalanannya menuju kemartiran pada awal abad kedua, mendesak umat Kristiani untuk tidak menjadi seperti mereka yang menentang Tuhan, yang “tidak menghargai cinta; tidak peduli terhadap janda, atau anak yatim, atau tertindas; terhadap budak, atau orang merdeka; terhadap mereka yang lapar atau haus.”

Demikian pula dengan Polikarpus, uskup Smyrna (di Turki modern) dan sezaman dengan St. Ignatius, mendesak para presbiter untuk “berbelas kasih dan berbelas kasihan kepada semua orang, membawa kembali orang-orang yang mengembara, mengunjungi semua orang sakit, dan tidak menelantarkan janda, anak yatim, atau orang miskin, tetapi selalu 'menyediakan apa yang pantas di mata Allah dan manusia.'”

Dalam membela umat Kristiani, St. Justin, yang menjadi martir pada tahun 165, mengatakan kepada Kaisar Romawi Adrian bahwa tidak mungkin memisahkan ibadah kepada Tuhan dari kepedulian terhadap orang miskin. Selama liturgi, Justin melaporkan, “Mereka yang berkecukupan, dan bersedia, memberikan apa yang masing-masing anggap pantas; dan apa yang dikumpulkan disimpan di tangan presiden, yang menyantuni anak yatim dan janda, dan mereka yang, karena sakit atau sebab lain, berada dalam kemiskinan, dan mereka yang berada dalam perbudakan, dan orang asing yang tinggal di antara kita, dan singkatnya merawat semua yang membutuhkan.”

Mungkin bapak gereja mula-mula yang paling lantang adalah St. Yohanes Krisostomus. Ketika orang-orang Kristen menjadi kaya pada akhir tahun 4^th Pada abad ke-17, pengkhotbah terkenal itu dengan keras menyerang mereka yang menghabiskan uang untuk jubah liturgi namun mengabaikan kebutuhan orang miskin.

“Apakah kamu ingin menghormati tubuh Kristus?” dia bertanya. “Jangan sampai anggota-anggotanya diremehkan, yaitu pada orang miskin, yang tidak punya pakaian untuk menutupi dirinya. Jangan menghormati tubuh Kristus di sini di gereja dengan kain sutra, sementara di luar Anda mengabaikannya ketika menderita kedinginan dan ketelanjangan … (Tubuh Kristus di altar) tidak membutuhkan jubah, tetapi jiwa yang suci; sedangkan yang di luar membutuhkan banyak perawatan. “

Dia mendesak orang-orang Kristen untuk menghormati Kristus sesuai keinginannya. “Beri dia kehormatan yang dia perintahkan,” kata Chrysostom, “dan biarkan orang miskin mendapat manfaat dari kekayaanmu. Tuhan tidak membutuhkan bejana emas, tetapi jiwa emas.”

Bagi Krisostomus, Kristus dalam orang miskin lebih diutamakan daripada Kristus di altar. Jika dia menjadi uskup saat ini, kemungkinan besar dia akan menghabiskan lebih banyak waktu dan uang untuk Badan Amal Katolik dibandingkan untuk Kebangkitan Ekaristi Nasional.

Dalam “Dilexi te,” Leo mengutipnya menggunakan bahasa yang hanya digunakan oleh beberapa uskup saat ini: “Cuacanya sangat dingin dan orang malang itu terbaring compang-camping, sekarat, kedinginan, menggigil, dengan penampilan dan pakaian yang seharusnya menggerakkan Anda. Namun, Anda, mukanya merah dan mabuk, lewat. Dan bagaimana Anda berharap Tuhan melepaskan Anda dari kemalangan?”

Leo mengatakan bahwa rasa keadilan sosial Chrysostom yang mendalam membuat dia menegaskan bahwa “tidak memberi kepada orang miskin berarti mencuri dari mereka, merampas nyawa mereka, karena apa yang kita miliki adalah milik mereka.”

Uskup mana pun yang mengatakan hal itu hari ini akan dicap sebagai seorang Komunis.

Tidak ada dokumen besar dari Leo, yang memimpin ordo biarawan Agustinian, yang akan lengkap tanpa ajaran St. Agustinus, pujangga gereja yang lahir pada tahun 354. Ia mencatat bahwa “Bagi Agustinus, orang miskin bukan sekadar orang yang harus ditolong, melainkan kehadiran sakramental Tuhan.”

Menurut Leo, Agustinus “memandang kepedulian terhadap orang miskin sebagai bukti nyata ketulusan iman.” Agustinus mengajarkan bahwa Tuhan akan bermurah hati kepada orang yang dermawan dan sedekah dapat menghapus dosa masa lalu.

“Kesetiaan terhadap ajaran Agustinus tidak hanya membutuhkan studi atas karya-karyanya,” tegas Leo, “tetapi juga kesiapan untuk menghayati secara radikal panggilannya untuk bertobat, yang tentu saja mencakup pelayanan amal.”

Ringkasnya, Leo menyimpulkan, “teologi patristik bersifat praktis, ditujukan pada Gereja yang miskin dan diperuntukkan bagi kaum miskin, mengingat bahwa Injil diberitakan dengan benar hanya jika Injil mendorong kita untuk menyentuh hati orang-orang paling kecil di antara kita, dan memperingatkan bahwa kekakuan doktrinal tanpa belas kasihan hanyalah omong kosong.”

Kedengarannya sangat mirip dengan Paus Fransiskus.

Leo juga mengulas pekerjaan orang-orang Kristen yang mengikuti teladan Yesus dalam merawat orang sakit — orang-orang kudus seperti Cyprianus, Yohanes dari Tuhan, Camillus de Lellis. Beliau juga menyebutkan para wanita religius dari Puteri Cinta Kasih Santo Vinsensius de Paul, Suster Rumah Sakit dan Suster Penyelenggaraan Ilahi. Para religius inilah yang mendirikan rumah sakit pertama dan merawat orang sakit, khususnya orang miskin yang sakit, sebelum pemerintah dan lembaga sekuler mengambil alih tugas tersebut.

“Tradisi Kristiani dalam menjenguk orang sakit, mencuci luka mereka, dan menghibur mereka yang menderita bukan sekadar upaya filantropis,” Leo mengajarkan, “melainkan sebuah tindakan gerejawi yang melaluinya para anggota Gereja 'menyentuh daging Kristus yang menderita.'”

“Dilexi te” juga menghormati tradisi biara yang ramah tamah kepada orang miskin. “Masyarakat miskin bukanlah masalah yang harus diselesaikan, tapi saudara dan saudari yang harus disambut,” ujarnya. “Tradisi monastik mengajarkan kita bahwa doa dan amal, keheningan dan pelayanan, sel dan rumah sakit membentuk satu kesatuan spiritual. Biara adalah tempat mendengarkan dan bertindak, beribadah dan berbagi.”

Leo menyimpulkan bahwa yang dimaksud bukanlah “membawa” Tuhan kepada orang-orang miskin, “melainkan perjumpaan dengan Dia di antara mereka.” Ini bukan “isyarat yang dibuat 'dari atas',” katanya, “tetapi sebuah pertemuan antara orang-orang yang sederajat.”

Dalam ulasan sejarah tentang kepedulian gereja terhadap orang miskin ini, Leo mengingatkan kita akan masa lalu dan tugas kita di masa kini dan masa depan. Orang-orang Kristen selalu menolong orang-orang miskin, namun kita tidak pernah berbuat cukup. Leo mendorong kita untuk mengikuti teladan orang-orang kudus dan menyadari bahwa kepedulian terhadap orang miskin adalah inti dari menjadi seorang Kristen. Dekat dengan orang miskin, tegas Leo, bukan sekadar “tambahan”, namun “bagian penting dari tubuh Kristus yang hidup”.