Dalam industri pertambangan Wyoming, para advokat melihat laba dan bahaya di bawah Trump
Sudah, penambang telah berhasil memprotes proposal oleh administrasi Trump untuk menutup lebih dari 30 kantor lapangan yang dijalankan oleh Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Pertambangan, cabang Departemen Tenaga Kerja yang menegakkan standar keselamatan.
Biro pemerintah lainnya, Institut Nasional untuk Keselamatan dan Kesehatan Kerja (NIOSH), menghadapi pemotongan staf hampir 90 persen di bawah Trump. Penambang mendorong kembali, dengan alasan bahwa penelitian Niosh diperlukan untuk perlindungan mereka.
“Selama beberapa generasi, United Mine Workers of America telah berjuang untuk melindungi kesehatan dan keselamatan penambang batubara dan semua pekerja,” kata Presiden Uni Cecil Roberts dalam a penyataan mengumumkan gugatan terhadap pemotongan pada bulan Mei.
“Pembongkaran Niosh dan penghapusan program -program kritisnya – seperti pemutaran paru -paru hitam – menempatkan kehidupan penambang dalam risiko dan mengembalikan kemajuan puluhan tahun.”
Beberapa pekerja Niosh dipulihkan. Yang lain tidak. Umbah meninggalkan beberapa investigasi di negara -negara seperti Wyoming di limbo.
Marshal Cummings, perwakilan United Steelworkers Union di Wyoming barat daya, termasuk di antara mereka yang mencari bantuan Niosh. Dia telah menjadi khawatir tentang potensi penambang Trona seperti dirinya untuk terkena debu silika tingkat tinggi, karsinogen yang dikenal.
“Kami tahu apa yang dilakukan Silica kepada orang -orang,” kata Cummings kepada Al Jazeera. “Kita tahu bahwa itu menyebabkan orang memotong paru -paru mereka oleh tepi partikel silika yang bergerigi, dan kemudian mereka perlahan -lahan mati. Mereka kehilangan kualitas hidup yang sama dengan yang dimiliki orang yang bekerja di permukaan.”
Cummings percaya bahwa ada terlalu sedikit penelitian untuk sepenuhnya memahami paparan silika tol yang digunakan untuk Trona Miners.
Sudah, Trona Miners bekerja dalam kondisi ekstrem. Tambang mereka terpotong jauh ke dalam bumi. Salah satu lubang trona terbesar di Wyoming terjun ke kedalaman 1.600 kaki atau 488 meter: cukup dalam untuk menelan tiga salinan ukuran penuh dari piramida Giza yang besar, ditumpuk di atas satu sama lain.
Cummings juga kecewa mengetahui bahwa aturan baru yang dijadwalkan berlaku pada bulan April telah didorong kembali sampai setidaknya pertengahan Agustus.
Aturan itu akan menurunkan tingkat debu silika yang dapat diterima di tambang. Paparan berat telah terikat pada penyakit pernapasan. Paru -paru hitam – kondisi yang berpotensi fatal yang disebabkan oleh debu yang membuat bekas luka paru -paru – telah meningkat di Wyoming, seperti di seluruh AS.
Untuk Cummings, menyalahkan ada di pundak eksekutif pertambangan yang dia lihat lebih tertarik pada dompet mereka daripada kesehatan karyawan mereka. Dia percaya penundaan aturan silika adalah bagian dari manuver politik mereka.
“Jeda bukan hanya jeda,” kata Cummings. “Ini memberi orang -orang yang lebih peduli tentang laporan triwulanan yang menguntungkan daripada mereka melakukan kesempatan kepada karyawan mereka untuk mendapatkan aturan ini sepenuhnya dibuang. Dan itu tidak dapat diterima.”
Travis Deti, direktur eksekutif Asosiasi Pertambangan Wyoming, mewakili beberapa pemimpin industri yang menentang aturan baru. Mereka merasa aturan silika adalah “sedikit overreach”, jelasnya.
“Saya tahu bahwa banyak orang kita memiliki sedikit mulas di atasnya, bahwa itu mungkin terlalu jauh,” kata Deti.
Dia menunjukkan bahwa penambangan batubara, misalnya, berbeda di Wyoming dari pada wilayah Appalachia. Sementara penambang Appalachian harus terowongan untuk memanen bahan bakar fosil, Wyoming memiliki tambang permukaan yang membutuhkan lebih sedikit penggalian.
“Teman -teman saya merasa mereka mengurangi masalah silika mereka dengan tepat,” kata Deti.
