Dalam pertemuan tersebut, para uskup Katolik AS mengatakan mereka menentang 'deportasi massal tanpa pandang bulu'

BALTIMORE (RNS) — Para uskup Katolik AS mengatakan mereka menentang “deportasi massal tanpa pandang bulu” dalam pesan khusus pada pertemuan mereka di bulan November pada Rabu (12 November). Imigrasi adalah tema utama pertemuan tersebut, namun pernyataan tersebut muncul pada menit-menit terakhir, ketika Kardinal Blase Cupich, Uskup Agung Chicago, mengatakan bahwa konferensi tersebut perlu mengambil sikap yang lebih kuat.

“Bagaimana kami bisa mengatakan kepada orang-orang yang menderita saat ini bahwa kami mendukung Anda jika kami tidak dengan jelas mengatakan bahwa kami menentang deportasi tanpa pandang bulu?” Cupich mengatakan, bersikeras bahwa para uskup harus menyetujui amandemen imigrasi pernyataan yang akan mereka rilis. Sebelumnya, Uskup Agung Timothy Broglio dari Keuskupan Agung untuk Dinas Militer AS, yang menjabat sebagai ketua konferensi para uskup hingga pemimpin baru terpilih kemarin, telah mengindikasikan bahwa ia ingin melanjutkan tanpa proses amandemen.

Konferensi Waligereja Katolik Amerika Serikat, yang bertemu di Baltimore minggu ini, akhirnya menyetujui bahasa Cupich untuk dimasukkan dalam pernyataan tersebut. Di bagian lain pernyataan tersebut, mereka membahas dampak yang mereka lihat di komunitas mereka seiring dengan berlanjutnya kampanye deportasi massal pemerintahan Trump.

Mengeluarkan “pesan khusus” yang jarang terjadi tampaknya menunjukkan bahwa para uskup sangat prihatin terhadap imigrasi. Mereka terakhir kali memberikan pesan serupa pada pertemuan tahun 2013, menolak mandat pemerintah federal bahwa rencana layanan kesehatan mencakup kontrasepsi.

“Kami merasa terganggu ketika kami melihat di antara umat kami terdapat iklim ketakutan dan kecemasan seputar pertanyaan mengenai profiling dan penegakan imigrasi,” tulis para uskup. “Kami sedih ketika kami bertemu dengan orang tua yang takut ditahan ketika mengantar anak-anak mereka ke sekolah dan ketika kami mencoba menghibur anggota keluarga yang telah terpisah dari orang yang mereka cintai.”

Mereka juga menulis bahwa mereka prihatin dengan “fitnah terhadap imigran,” kondisi dan kurangnya akses terhadap pelayanan pastoral di pusat penahanan imigrasi, hilangnya status hukum imigran, dan “ancaman terhadap kesucian rumah ibadah dan sifat khusus rumah sakit dan sekolah,” mengacu pada penghapusan pedoman federal yang membatasi penegakan imigrasi di lokasi tersebut.

Sekelompok kecil uskup memimpin pembuatan pesan tersebut, termasuk Uskup Agung Boston Richard Henning; El Paso, Texas, Uskup Mark Seitz; Arlington, Virginia, Uskup Michael Burbidge; dan Brownsville, Texas, Uskup Daniel Flores, yang terpilih sebagai wakil presiden konferensi pada pertemuan tersebut.

“Kami berharap rancangan ini dapat memberikan keadilan terhadap momen yang sangat penting yang ada di hadapan kita dan terhadap rekomendasi-rekomendasi Anda yang sangat berguna,” kata Henning kepada para uskup, sambil menjelaskan bahwa komite perancang mereka telah memilah masukan dari banyak pihak dalam konferensi tersebut.

Pernyataan tersebut mengatakan “negara mempunyai tanggung jawab untuk mengatur perbatasan mereka” namun menjelaskan dasar alkitabiah atas kepedulian gereja terhadap imigran. Dikatakan juga bahwa para uskup mendukung “reformasi yang berarti terhadap undang-undang imigrasi negara kita.”

“Kami berdoa untuk diakhirinya retorika dan kekerasan yang tidak manusiawi, baik yang ditujukan kepada imigran atau penegak hukum,” tulis para uskup. “Kami berdoa agar Tuhan dapat membimbing para pemimpin negara kami, dan kami bersyukur atas kesempatan di masa lalu dan saat ini untuk berdialog dengan publik dan pejabat terpilih.”

Para uskup menyetujui pernyataan tersebut dengan 216 orang mendukung, lima menentang dan tiga abstain. Pemungutan suara masing-masing uskup bersifat pribadi.

Dalam perdebatan sebelum pernyataan tersebut disahkan, beberapa uskup menyatakan dukungan yang antusias. Tidak ada satupun yang menentang hal tersebut dan berbicara secara terbuka.

Para migran berjalan ke Meksiko setelah dideportasi dari AS di jembatan perbatasan pejalan kaki El Chaparral di Tijuana, Meksiko, 21 Januari 2025. (AP Photo/Felix Marquez)

“Saya pikir ini merupakan bentuk kepedulian terhadap keprihatinan para migran, dan pada saat yang sama mengungkapkan seruan untuk reformasi imigrasi yang berarti, yang menurut saya sangat dibutuhkan,” kata Uskup John Paprocki di Springfield, Illinois. Ia memuji paroki-paroki imigran tempat ia dibesarkan dan mengabdi, dan ia mengatakan bahwa baru-baru ini ia memiliki seorang imam di keuskupannya yang harus meninggalkan negara itu selama satu tahun karena masalah imigrasi.

Uskup Auxiliary Chicago José María Garcia Maldonado mengatakan bahwa sebagai uskup imigran baru, dia “ingin mengucapkan terima kasih yang tulus” atas pernyataan dan sambutan yang dia terima.

Namun Uskup Oscar Cantú di San Jose, California mengatakan dia khawatir pernyataan tersebut tidak cukup kuat dalam mendukung imigran sebelum amandemen Cupich. Dalam sebuah wawancara setelah pernyataan tersebut dikeluarkan, Cantú mengatakan kepada RNS, “Ada keraguan untuk menyinggung siapa pun yang mendukung pemerintahan atau pemilihan Trump, dan bagi saya tampaknya kita sudah melampaui titik tersebut.

“Kami adalah pendeta – kami berbicara mewakili gereja, dan dalam tradisi kenabian, para nabi sering kali marah atas situasi yang mereka lihat,” katanya, seraya menambahkan bahwa “kehidupan banyak umat Katolik telah berubah secara tragis oleh tindakan keras yang ekstrim terhadap imigrasi, terhadap migran.”

Uskup Oscar Cantu. (Foto oleh Departemen Luar Negeri AS/Wikimedia/Creative Commons)

Cantú mengatakan keuskupannya tidak melihat banyak aktivitas dalam kampanye deportasi massal yang dilancarkan Presiden Donald Trump, namun ia mengantisipasi bahwa dengan miliaran dolar yang dialokasikan untuk penegakan imigrasi dalam anggaran baru-baru ini, mereka akan segera merasakan dampaknya.

“Ini adalah populasi yang benar-benar tidak mempunyai suara, dan kita harus menyuarakan mereka yang martabatnya telah dilanggar,” katanya.

Cantú adalah salah satu dari sedikit uskup yang menyebutkan nama presiden AS dalam pertemuan publik atau dalam wawancara pribadi. Pernyataan para uskup tidak menyebut Trump.

Uskup tersebut mengatakan bahwa keraguan tersebut mungkin terjadi karena “banyak umat Katolik memilih dia – dan banyak umat Katolik yang mendukung banyak keuskupan kami.”

Memimpin dari California mungkin memberi Cantú “kebebasan untuk berbicara lebih jelas,” katanya. Namun, beliau menambahkan: ” Jika kita tidak memiliki keberanian sebagai uskup – sebagai pendeta untuk menyampaikan kebenaran demi membela martabat manusia – lalu siapa lagi? Dan bukan hanya itu, suara moral kita akan terdegradasi untuk isu-isu di masa depan, dan orang-orang akan berhenti mengandalkan kita untuk mendapatkan suara moral.”