Dengan Duta Besar Vatikan Baru, Trump mengirimkan pesan perang budaya ke Katolik Amerika
(RNS)-Pada 2 Agustus, Senat AS dalam pemungutan suara garis partai mengkonfirmasi Brian Burch sebagai Duta Besar Presiden Trump AS untuk Tahta Suci. Burch adalah pilihan yang tidak biasa sebagai penghubung bagi Paus Leo XIV, yang banyak pengamat anggap melanjutkan visi almarhum Paus Francis dan yang Burch, salah satu pendiri kelompok advokasi pemilih sayap kanan suara Katolik, menghabiskan sebagian besar dekade terakhir mengkritik.
Burch belum memiliki banyak hal buruk untuk dikatakan tentang Leo, memilih selama masa pra-konfirmasi untuk fokus pada kedua pria itu bersama Pendidikan di Chicago. Tetapi Burch kemungkinan akan mendapati dirinya bertentangan dengan paus baru, yang lebih moderat daripada Francis tetapi sejauh ini tampaknya baik di sebelah kiri pemungutan suara Katolik pada imigrasi, nasionalisme dan bantuan asing. Bersaksi di audiensi konfirmasi, Burch membela pemotongan bantuan asing kepada pemerintahan Trump, dengan mengatakan, “Jutaan orang, jika bukan miliaran, dolar kita telah pergi ke tempat -tempat di seluruh dunia yang tidak selaras dengan kepentingan Amerika Serikat. “
Vatikan, yang telah melihat inisiatif kemanusiaan globalnya menderita pemotongan dana, sangat kritis terhadap penarikan miliaran dalam bantuan dari upaya bantuan kemanusiaan global.
Seorang Duta Besar, tentu saja, dapat diharapkan untuk mewakili pandangan pemerintahannya kepada negara asing. Tetapi pilihan Burch juga menandakan bahwa Gedung Putih Trump bersedia mengarungi perjuangan dalam Katolik Amerika antara umat Katolik yang berfokus pada ajaran -ajaran gereja yang terkait dengan keadilan ekonomi dan sosial dan umat Katolik yang berpusat pada doktrinnya mengenai gender dan moralitas seksual. Dalam memilih Burch, dengan kata lain, administrasi memastikan bahwa perang budaya tetap hidup dalam Katolik.
Awal dari perpecahan ini kembali ke reformasi Dewan Vatikan kedua pada awal 1960-an, tetapi dapat ditelusuri, di sisi konservatif sosial, kepada para uskup yang mendekat terhadap aborsi hukum yang dimulai pada awal 1970-an, yang mengarah pada perjanjian bersama mereka dengan orang-orang Kristen evangelikal, ke pertempuran yang lebih baru melawan persamaan pernikahan dan akses ke pekerja-pekerja. Pada saat yang sama, banyak Katolik progresif menekankan oposisi terhadap hukuman mati dan proliferasi nuklir dan, dalam beberapa hari terakhir, berpihak melindungi imigran dan menyambut Katolik LGBTQ+, sebagaimana diperjuangkan oleh Francis.
Di satu sisi adalah tokoh -tokoh seperti Paul Weyrich, yang mengikat hubungan dengan hak religius di tahun 1970 -an dan 80 -an dan pemikir Katolik lainnya yang membawa argumen intelektual ke gerakan evangelis. Di sisi lain adalah Sr. Helen Prejeanseorang biarawati Katolik yang bukunya “Dead Man Walking” menceritakan perjalanannya ke advokasi penalti anti-mati menjadi best seller, sebuah film pemenang Oscar dan opera yang sangat dicintai; Dan Pdt. James Martinseorang Jesuit yang paling dikenal karena karyanya untuk dan dengan LGBTQ+ Katolik.
Garis-garis itu tidak ditarik dengan kuat-uskup pro-imigran secara vokal tidak membuat tulang tentang penentangan mereka terhadap aborsi, dan itu adalah Paus Yohanes Paulus II, sebuah ikon konservatif, yang menegaskan pendirian gereja terhadap hukuman mati dalam evangelium vitae encyclical 1995-nya. Tetapi dalam dekade terakhir, hak Katolik baru telah terbentuk di sekitar Misa Latin lama, hukuman spiritual untuk politisi Katolik liberal dan, baru -baru ini, merek sendiri tidak hanya konservatif tetapi nasionalis Kristen.
Burch dan co-founder suara Katoliknya, Joshua Mercerkeluar dari gerakan baru ini. Profil X Mercer mengidentifikasi dia sebagai “Amerika generasi ke-11”Dog-Whistling Simpatinya dengan Katolik Nativist yang termasuk Wakil Presiden JD Vance. Mercer adalah lulusan Hillsdale College, lembaga baptis yang secara historis yang telah lama berfungsi sebagai inkubator bagi kaum evangelis politik Amerika yang akhir-akhir ini telah menjadi kredensial kanan Katolik yang dikejutkan oleh Katolik.
Sulit untuk melihat penunjukan Burch sebagai apa pun selain upaya Trump untuk menggunakan utusannya kepada Vatikan sebagai pengungkit dengan hak agama. Ini menandai keberangkatan dari masa jabatan pertama Trump, ketika, dengan perilaku tradisional Republik terhadap Tahta Suci, ia menamai Callista Gingrich, istri GOP Jacobin Newt Gingrich, untuk melayani sebagai Duta Besar AS. Shift adalah bergema dalam susunan Komisi Kebebasan Beragama Trump, yang anggotanya dan dewan penasihat tidak termasuk pemimpin iman progresif atau sedang.
Jika janji temu Burch secara terang -terangan meminggirkan orang Amerika yang progresif dan moderat, itu adalah bagian dari pola permusuhan yang lebih luas terhadap semua komunitas agama yang progresif dan moderat, yang pada gilirannya menolak untuk asli kepada presiden. Gesekannya jelas dalam penahanan 31 Juli oleh agen imigrasi Yeonsoo Go, putri seorang imam Episkopal di Keuskupan New York. (Sejak itu dia telah dibebaskan.)
Pensiunan Jenderal Angkatan Darat Michael Flynn, penasihat keamanan nasional jangka pertama Trump yang dipermalukan, telah menyebarkan tuduhan yang tidak berdasar bahwa Gereja Lutheran evangelis Amerika telah secara ilegal mengambil uang pemerintah untuk membantu para pengungsi dan mempertanyakan iman mereka yang berafiliasi dengan denominasi arus utama.
Penunjukan Burch harus dilihat dalam konteks yang lebih besar ini. Administrasi berada dalam haknya untuk mengirim duta besar kepada Vatikan yang akan mewakili agenda konservatif, bahkan jika ia akan menciptakan kehendak buruk dengan Vatikan yang semakin ditentukan oleh komitmennya terhadap kemanusiaan dan keadilan sosial. Tetapi dengan secara aktif merusak suara -suara iman yang progresif dan moderat di rumah, Gedung Putih adalah perpecahan yang semakin dalam dalam agama Amerika.
(Katherine Kelaidis, seorang rekan peneliti di Institut Studi Kristen Ortodoks di Cambridge, Inggris, adalah penulis “Rusia suci? Perang Suci?“Dan” Reformasi Keempat “yang akan datang. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan RNS.)
