Di Charlie Kirk's Memorial, seniman Kristen memainkan peran sebagai utusan politik GOP

(RNS) – Pada hari Minggu (21 September), sebagai aktivis konservatif Charlie Kirk diekspal di Glendale, Arizona, oleh tokoh -tokoh Hak Amerika, Superstar Musik Kristen Chris Tomlin, Danau Brandon, Phil Wickham, Kari Jobe Carnes dan Cody Carnes memimpin pelayat dalam bernyanyi Lagu -lagu ibadah kontemporer serta standbys lama. Pada hari -hari sejak pembunuhan 10 September, musisi Kristen terkemuka lainnya seperti Michael W. Smith dan Matthew West telah mengenang Kirk sebagai “Patriot sejati” sedang mengerjakan “Pekerjaan Tuhan”Seorang martir yang menginspirasi generasi masa depan orang Kristen untuk“Bawa spanduk Kristus. ”

Curahan ini tidak akan mengejutkan siapa pun yang akrab dengan Bisnis musik Kristen kontemporer – dikenal akrab sebagai CCM – musik pop renungan Kristen evangelis yang didominasi kulit putih yang sering berjalan seiring dengan aktivisme konservatif.

Sejak kelahirannya pada akhir 1970 -an, CCM telah mendorong aktivisme politik konservatif, dan telah berkembang pesat dalam pemasaran patriotisme Amerika yang mengilhami agama. (Musik Injil Hitamdi sisi lain, belum mengikuti pola -pola ini.) Butuh beberapa saat bagi CCM untuk menemukan ceruk politiknya: pada hari -hari awal industri, seniman CCM berpartisipasi dalam beragam aktivisme politik dan sosial, dari mengakhiri persenjataan nuklir hingga bantuan pertanian, dan mengumpulkan uang untuk pasien AIDS.

Namun, ketika CCM tumbuh sebagai bisnis, upaya politik dan sosial yang paling sukses adalah mereka yang selaras dengan platform GOP.

Melalui 1980-an, 1990-an dan 2000-an, musik Kristen terlaris dengan andal mengulangi prioritas utama Komite Nasional Republik. Musik Kristen mempromosikan gerakan pro-kehidupan, pendidikan khusus pantang di sekolah-sekolah umum dan-terutama setelah 9/11-dengan antusias mengartikulasikan pengecualian Amerika. Seniman Kristen sering membingkai dukungan mereka untuk penyebab ini secara apokaliptik; Yesus akan segera datang, logikanya pergi, dan oleh karena itu, waktu untuk melekatkan kata -kata tentang aborsi atau seks telah berakhir. Permohonan langsung untuk tujuan Kristen adalah apa yang dibutuhkan di akhir zaman.

Aktivis politik evangelis yang cerdas datang untuk melihat dalam CCM sebagai kritis “daya lunak”Itu dapat digunakan untuk membentuk kebijakan asing dan domestik Amerika, dan musisi Kristen direkrut untuk menggunakan konser mereka untuk mengumpulkan janji kemurnian untuk mendukung Cinta sejati menunggu' Pendidikan seks khusus pantangserta sumbangan untuk mendukung amal seperti Visi Dunia Dan Welas Asih Internasional.

Pada awalnya, Mark D. Rodgers, direktur staf untuk Konferensi Senat Republik dan mantan Kepala Staf untuk saat itu. Rick Santorum, mengakui bahwa bintang CCM menawarkan pintu gerbang yang kuat ke jaringan luas aktivis evangelis dan produser media. Orang dalam Capitol Hill lama, Rodgers memanfaatkan argumen strategi evangelis James Davison Hunter bahwa orang Kristen harus menjadi “Kehadiran yang setia“Dalam” tingkat sektor elit yang membentuk pandangan dunia. “

Dalam sebuah wawancara untuk “God Give Rock & Roll to You: A History of Contemporary Christian Music“Rodgers menjelaskan bagaimana seniman CCM cocok dengan upaya aktivis.” Siapa elit di zaman kita? ” Dia beralasan.

Mulai tahun 2001, Rodgers mengejar koneksi dengan penghibur arus utama dan seniman CCM, menghadiri GMA Dove Awards (The Christian Music Scene's Grammy), bercakap -cakap dengan tokoh -tokoh terkemuka dan menjadi tuan rumah briefing politik. Bagi Rodgers, strategi ini didasarkan pada keyakinan: “Politik adalah hilir budaya,” katanya. “Seniman Kristen berperan Dengan kerajinan mereka dalam membentuk pandangan dunia, imajinasi moral, apa yang kita sukai, dan apa yang kita benci. “

Ketika bono U2 mulai melobi politisi Amerika untuk bantuan utang Afrika, Rodgers malah memobilisasi evangelikal melalui ikon budaya mereka sendiri, dengan alasan bahwa “cara strategis untuk mencapai evangelis adalah dengan merekrut evangelikal,” khususnya dengan memobilisasi seniman musik Kristen. Rodgers termasuk di antara mereka yang mendorong Bono untuk mempromosikan data nirlaba (utang, AIDS, perdagangan, Afrika) oleh bertemu dengan penampang bintang CCM pada bulan Desember 2002.

Ketika CCM Stars berbicara tentang data di konser mereka dan melobi Kongres untuk memaafkan utang Afrika, para pejabat berasumsi mereka berbicara untuk pemirsa festival mereka. Advokasi mereka membantu menghasilkan dukungan bipartisan untuk inisiatif Pepfar Presiden George W. Bush pada tahun 2003, yang meluncurkan miliaran dolar dalam bantuan AS ke Afrika.

Kemitraan Republik dengan seniman Kristen terus berlanjut di tahun-tahun yang campur tangan, dan pemerintahan Trump telah secara aktif mendekati seniman CCM terkenal bersama dengan seniman Kristen yang menulis dan menampilkan musik yang digunakan dalam liturgi evangelis, yang dikenal sebagai “musik penyembahan”Seperti Tomlin dan Carneses. Dengan mengundang mereka ke Gedung Putih, dan sekarang termasuk mereka di Layanan Peringatan Kirk, aktivis konservatif memanfaatkan kekuatan musik Kristen yang sangat efektif untuk menjadi soundtrack hak agama.

Kekuatan lunak musisi Kristen seperti Carneses telah dibilang telah tumbuh selama bertahun -tahun karena, dalam banyak hal, musisi Kristen di tahun 2020 memiliki akses yang lebih langsung ke penggemar mereka daripada yang mereka lakukan di aughts. Mereka tidak lagi membutuhkan penggemar untuk datang ke konser: melalui platform media sosial seperti Instagram dan Tiktok, akses mereka ke umat beriman telah tumbuh secara eksponensial, meningkatkan nilai mereka ke organisasi politik konservatif.

Sementara itu, musisi Kristen seperti Megastar Forrest Frank tampaknya bertekad untuk tidak melihat dukungan mereka untuk Kirk atau tempat mereka di ayat media konservatif sebagai “politik.” Sebaliknya, Frank membingkai kematian Kirk melalui lensa zaman akhir. Sehari setelah pembunuhan itu, Frank berbagi video tentang dirinya menangis ketika dia menonton Kirk memuji musiknya dan menyatakan “Yesus adalah Tuhan.”

Hari berikutnya, Frank melaporkan kehilangan 30.000 pengikut Instagram. Tidak terpengaruh oleh Keluaran, ia merenungkan kematian Kirk melalui antisipasi sendiri atas kedatangan kedua. Hilangnya pengikut, Frank berpendapat, tidak ada apa -apa dibandingkan dengan menyelamatkan jiwa di akhir zaman, dan Frank, bersama dengan banyak seniman Kristen lainnya, mengakui Kirk sebagai sesama saksi. “Hari ini adalah hari itu,” kata penyanyi itu kepada 6 juta pengikut yang tersisa. “Jam sudah dekat.” Pada hari Rabu, Frank memulai lagu baru tentang cobaan itu: “Yesus akan segera kembali. “

(Leah Payne adalah authoR “God Give Rock and Roll to You: A History of Contemporary Christian Music” dan Direktur Candler School of Theology's Summer Institute for Global Karismatik-Pentakosta Studies. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan Layanan Berita Agama.)