(RNS) – untuk Ramesh Rao, seorang profesor komunikasi lama, definisi Guru – “Penghilang Kegelapan” – telah menjadi inspirasi untuk karyanya.
“Itulah yang saya kira, saya kira, berharap untuk melakukan ketika mereka berdiri di depan sekelompok siswa dan berkata, 'Biarkan saya menunjukkan sedikit dunia. Biarkan saya membuka kotak ini,'” kata Rao, yang mengajar di Universitas Negeri Columbus Georgia.
Tahun ini, untuk Guru Purnima – atau Hari Bulan Purnama, pada 10 Juli – Rao adalah salah satu dari dua guru Amerika India yang dinobatkan sebagai penghargaan berterima kasih 2025 oleh Academy Indica, sebuah inisiatif nirlaba untuk mempromosikan kebijaksanaan India kuno dan beasiswa Hindu pada hari ini. Arvind Sharma, seorang profesor agama komparatif di McGill University dan penulis terkenal beberapa buku, termasuk “Gandhi: A Spiritual Biography,” adalah co-honoree-nya.
Avatan Kumar, seorang ahli bahasa berdasarkan pelatihan dan presiden Indica, memulai program G2G pada tahun 2016 untuk menghormati para guru yang telah berkontribusi pada lanskap Amerika Hindu yang lebih besar.
“Kami sangat berhutang budi kepada guru kami, dan hutang yang kami miliki dari ajaran mereka di luar pembayaran. Jadi kami melihat ini hanya sebagai gerakan kecil menuju pembayaran,” kata Kumar.
Tradisi Hindu, kata Kumar dan Rao, sangat menekankan budaya pembelajaran dan pengajaran yang “suci”. Epos Hindu yang berusia ribuan tahun seperti Mahabharata menggambarkan bagaimana orang bijak mengambil murid di bawah sayap mereka, melatih mereka dengan ketat dalam kebiasaan dan ritual kebijaksanaan India. Banyak umat Hindu menghormati seorang guru tertentu dalam condong spiritual mereka, dari Swami Vivekananda ke Sri Sri Ravi Shankar ke Sai Baba, atau garis keturunan para guru yang turun dari seorang guru, baik dalam latihan yoga atau ibadat renungan.
Dan seluruh tradisi Hindu, kata Rao, “sebagian besar didasarkan pada menjawab teka -teki. Teknik pengajaran apa yang lebih baik daripada berpose teka -teki?”
Rao ingat ibunya menggunakan Guru Purnima, yang jatuh di bulan purnama yang menguntungkan, untuk terhubung dengan Saraswati – dewi pengetahuan Hindu – dengan menempatkan buku teksnya di sebuah altar untuk diberkati.
“Mengajar adalah profesi yang sangat menuntut,” kata Rao, yang juga kepala Indiafacts, outlet online untuk artikel yang membahas agama Hindu dan budaya India. “Siswa dapat terpesona oleh Anda, atau membenci Anda.”
Murid -muridnya tentu tidak membencinya. Dia masih mendengar dari siswa kelas empat dan siswa kelas lima – sekarang orang tua berusia 40 -an dan 50 -an – dia pernah mengajar di India. Pada masa itu, Rao adalah 20-an yang gelisah, melompat di antara pekerjaan sebagai petugas bank, guru sekolah dasar dan editor copy-karier bergerak di “The Arts” yang tidak benar-benar menyenangkan ayah insinyur sipilnya.
“Orang tua saya mengira saya akan menjadi seorang bhikkhu,” kata Rao.
But call it a twist of fate, or as Rao puts it, “the gods' plans,” one of his journalist colleagues encouraged him to move to the United States to pursue a doctoral degree at the age of 29. Rao landed in Atlanta in 1985, soon moving to southern Mississippi to obtain a doctorate in communications, ultimately landing the job at Columbus, where he continues to teach classes ranging from public speaking to mass media to intercultural komunikasi.
Rao akan pensiun dari posnya tahun depan. Tetapi tidak sebelum dihormati oleh Indica dalam upacara resmi di Chicago pada bulan September, di mana Rao dan Sharma akan diberikan plakat, dan Sanskerta Shlokas, atau ayat -ayat renungan, akan dibacakan untuk menghormati mereka.
Para penerima penghargaan masa lalu termasuk ilmuwan komputer Subhash Kak dan penulis David Frawley, yang terakhir pernah memenangkan penghargaan sipil tertinggi ketiga India, Padma Bhushan.
Meskipun Rao bersikeras dia “tidak termasuk dalam lingkaran pemenang,” Kumar mengatakan pilihan itu mudah.
Profesor Universitas McGill Arvind Sharma. Foto milik McGill
“Ada para sarjana tentang Hindu, tetapi apa yang mereka bawa, para profesional seperti Dr. Rao dan Dr. Sharma, adalah perspektif orang dalam,” kata Kumar. “Mereka juga pengikut iman.”
Dorongan untuk menghormati umat Hindu yang memberikan kontribusi pada persepsi budaya Hindu dan India di Barat adalah tujuan, kata Kumar, yang berusaha untuk mengenali bagaimana “sistem pengetahuan India telah memengaruhi semua bidang pengetahuan, dari arsitektur hingga obat -obatan hingga linguistik, bahkan dalam banyak hal, revolusi ilmu komputer yang telah mengambil alih seluruh dunia.”
“Tradisi kami memberikan kesempatan untuk menghormati segala sesuatu di sekitar kami, di alam dan di masyarakat,” kata Kumar. “Dan Guru memberi kita semua pengajaran sehingga kita dapat melihat dunia, dan karenanya kita bisa melihat Tuhan dan alam.”
Tetapi merayakan Guru Purnima bukan hanya tentang memberi rasa hormat kepada guru dalam arti kata -kata itu, kata Kumar.
“Siapa pun yang Anda pelajari adalah seorang guru,” katanya. “Tentu saja, guru dan profesor Anda bisa menjadi guru, tetapi guru Anda bisa menjadi orang tua Anda, pelatih bisa menjadi guru. Paman Anda, bibi, siapa pun yang memberi Anda informasi apa pun, itu adalah seorang guru.”
Nishant Limbachia, pengadu nasional Indica, mengatakan hubungan khusus antara seorang guru dan mahasiswa, yang disebut Guru-Shishya Parampara, adalah sesuatu yang banyak orang yang pindah dari India, seperti dia, mungkin menerima begitu saja. Para guru di AS seringkali lebih “lepas tangan,” katanya, tidak seperti model tradisional dari India klasik yang menumbuhkan ikatan spiritual yang mendalam.
“Saya memiliki beberapa guru hebat yang masih saya ingat sampai hari ini,” kata Limbachia. “Mereka bukan hanya guru, mereka adalah mentor. Mereka mengajari saya keterampilan hidup. Ketika saya masih remaja, Anda tahu, hal -hal yang tidak dapat saya bicarakan dengan orang tua saya, guru saya membimbing saya. Mereka sangat berperan dalam membentuk seperti apa saya hari ini.”
Limbachia telah membuat titik untuk membesarkan anak-anaknya yang lahir di AS dengan beberapa nilai yang sama, termasuk putrinya yang berusia 18 tahun, yang mempelajari bentuk tarian klasik India dari Bharatanatyam.
“Dia tahu dengan pengalaman langsung Guru-Shishya Parampara,” katanya. “Gurunya akan memarahinya karena tidak melakukan hal yang benar, seperti halnya seorang ibu dan ayah akan berteriak. Maka dia juga akan memanjakannya, menghujani dia dengan cinta untuk membimbingnya. Dan dia akan mendelegasikan tugas kepadanya, seperti 'pergi mengajar anak -anak yang lebih muda.' Inilah cara Anda melakukannya.
