Di Korea Selatan, ancaman tarif Trump menempatkan hubungan cinta AS di bawah tekanan

Seoul, Korea Selatan – Ketika Sideny Sim memiliki kesempatan untuk mengunjungi Amerika Serikat untuk bisnis beberapa tahun yang lalu, itu adalah pemenuhan mimpi seumur hidup.

Seperti banyak orang Korea Selatan, Sim telah lama mengagumi AS sebagai raksasa budaya dan kekuatan positif di dunia.

Saat ini, Sim, seorang insinyur berusia 38 tahun yang tinggal di dekat Seoul, tidak merasakan cinta seperti itu terhadap negara itu.

Ketika Presiden AS Donald Trump mengancam untuk mengenakan tarif 25 persen pada Korea Selatan mulai 1 Agustus, Sim tidak bisa tidak merasa dikhianati.

“Jika mereka dulu adalah negara yang dikenal sebagai pemimpin dalam budaya, ekonomi dan persepsi menjadi 'baik,' saya merasa seperti AS sekarang menjadi ancaman terhadap keseimbangan geopolitik,” kata Sim kepada Al Jazeera.

Korea Selatan dan AS berbagi ikatan yang mendalam dan abadi.

Korea Selatan adalah salah satu sekutu terdekat Washington di Asia, menampung sekitar 28.000 tentara AS sebagai benteng melawan Korea Utara.

AS adalah rumah bagi diaspora Korea Selatan yang lebih besar daripada negara lain.

Tetapi dengan kembalinya agenda “Amerika pertama” Trump ke Washington, DC, ikatan itu berada di bawah ketegangan.

Dalam survei Pew Research Center yang dirilis awal bulan ini, 61 persen warga Korea Selatan menyatakan pandangan yang menguntungkan dari AS, turun dari 77 persen pada tahun 2024.

Seperti lusinan mitra dagang AS lainnya, Korea Selatan menghadapi gangguan ekonomi yang parah jika tidak dapat mencapai kesepakatan perdagangan dengan administrasi Trump pada batas waktu Agustus.

Negara Asia, yang merupakan produsen utama elektronik, kapal dan mobil, menghasilkan lebih dari 40 persen produk domestik bruto (PDB) dari ekspor.

Selain mengirim surat kepada Presiden Korea Selatan Lee Jae-Myung yang menguraikan ancaman tarifnya, Trump awal bulan ini juga mengklaim bahwa Seoul membayar “sangat sedikit” untuk mendukung keberadaan pasukan AS Korea (USFK).

Komentar Trump memperkuat spekulasi bahwa ia dapat menuntut agar pemerintah Korea Selatan meningkatkan pengeluaran pertahanan nasional atau kontribusi terhadap biaya USFK.

Setelah Trump pekan lalu mengatakan kepada wartawan bahwa Korea Selatan “ingin membuat kesepakatan sekarang,” utusan perdagangan top Seoul mengatakan bahwa perjanjian “prinsip” dimungkinkan oleh tenggat waktu.

Dengan jam berdetak pada kesepakatan, ketidakpastian yang diciptakan oleh kebijakan perdagangan Trump telah membangkitkan kebencian di antara banyak orang Korea Selatan.

Kim Hyunju, seorang agen layanan pelanggan yang bekerja di Seoul, mengatakan bahwa meskipun perusahaannya tidak akan terpengaruh secara langsung oleh tarif, penyelamatan perdagangan Trump tampaknya tidak adil.

“Hanya akan adil jika mereka baik -baik saja dengan kami menaikkan tarif kami ke tingkat yang sama juga,” kata Kim kepada Al Jazeera, menambahkan bahwa tindakan administrasi Trump telah menyebabkan dia merasakan permusuhan terhadap AS.

“Saya tidak bisa tidak melihat AS sebagai negara yang kuat yang memenuhi minatnya dengan uang dan permainan kekuatan belaka,” kata Kim.

“Saya selalu menganggap AS sebagai sekutu ramah yang istimewa bagi kami, terutama dalam hal pertahanan nasional. Saya tahu itu baik bagi kita untuk mempertahankan status ramah ini, tetapi saya agak kehilangan kepercayaan ketika Trump juga menuntut sejumlah besar uang untuk kehadiran militer AS di negara kita.”

Kim Chang-Chul, ahli strategi investasi di Seoul, menyatakan pandangan yang lebih optimis tentang kebijakan perdagangan Trump, bahkan ketika mengakui kerusakan yang bisa mereka lakukan terhadap bisnis Korea Selatan.

“Kebijakan tarif AS adalah beban bagi pemerintah dan bisnis kita, tetapi langkah itu benar-benar menunjukkan kedalaman pengambilan keputusan dan strategi AS,” kata Kim kepada Al Jazeera.

“Trump ingin Korea Selatan lebih terlibat dalam ambisi energi AS di Alaska. Ini adalah bagian dari AS yang mendorong penyelarasan geopolitik dan penyeimbangan kembali ekonomi.”

Awal tahun ini, AS mengadakan pembicaraan dengan pejabat Korea Selatan tentang meningkatkan ekspor AS dari Gas Alam Liquefied (LNG) ke Korea Selatan, importir LNG besar.

Keum Hye-yoon, seorang peneliti di Institut Korea untuk Kebijakan Ekonomi Internasional (KIEP), mengatakan sulit bagi sekutu AS seperti Korea Selatan untuk memahami komentar dan tindakan Trump.

“Ketika Trump mengutip 'keadilan' dalam kebijakan tarifnya, itu didasarkan pada harapan sepihak untuk meningkatkan keseimbangan perdagangan AS atau memulihkan kekuatan ekonomi ke industri tertentu,” kata Keum kepada Al Jazeera.

“Karena sekutu seperti rantai pasokan saham Korea Selatan dengan AS dan bekerja sama dengan perusahaannya, mengabaikan struktur ini dan mengenakan pajak tinggi kemungkinan akan menimbulkan beban pada bisnis dan konsumen AS juga.”

Sementara tarif Trump yang paling parah belum berlaku, produsen Korea Selatan telah melaporkan beberapa gangguan.

Ekspor Korea Selatan turun 2,2 persen dalam 20 hari pertama Juli dibandingkan dengan tahun sebelumnya, menurut data awal yang dirilis oleh Korea Customs Service pada hari Senin.

Kim Sung-Hyeok, kepala penelitian di Korderasi Konfederasi Perburuhan Konfederasi Korea (KCTU), kata eksportir di sektor mobil, baja, semikonduktor, dan farmasi telah terpengaruh secara khusus.

“Ketika ekspor di bidang -bidang ini menurun sejak pengumuman tarif, perintah produksi di pabrik -pabrik domestik telah menurun,” kata Kim kepada Al Jazeera.

“Beberapa jalur produksi otomotif dan baja telah ditutup sementara, sementara lokasi manufaktur lainnya telah ditutup sama sekali. Pengunduran diri sukarela dan penempatan kembali telah merajalela di beberapa tempat kerja ini.”

Kim mengatakan perusahaan kecil mungkin menghadapi beban tarif karena mereka tidak mampu “memindahkan pabrik mereka ke AS”, atau “mendiversifikasi jalan perdagangan mereka di luar AS”.

“Dan ketika perusahaan besar menghadapi penurunan umum dalam ekspor, perusahaan -perusahaan kecil ini akibatnya akan menghadapi kekurangan dalam volume pengiriman produk yang akan menyebabkan perselisihan pekerjaan,” katanya.

Korea Development Institute memperkirakan pada bulan Mei bahwa jumlah yang dipekerjakan Korea Selatan akan meningkat hanya 90.000 tahun ini, sebagian karena ketidakpastian ekonomi, dibandingkan dengan kenaikan 160.000 tahun lalu.

Bahkan sebelum kedatangan Trump di kancah politik, hubungan AS-Korea Selatan telah melewati masa-masa sulit di masa lalu.

Pada tahun 2002, dua gadis sekolah menengah Korea Selatan terbunuh ketika mereka ditabrak oleh kendaraan lapis baja Angkatan Darat AS.

Setelah tentara Amerika yang terlibat dalam insiden itu dinyatakan tidak bersalah atas pembunuhan yang lalai oleh pengadilan militer AS, negara itu melihat ledakan sentimen anti-AS dan protes nasional.

Pada tahun 2008, protes nasional terjadi setelah pemerintah Korea Selatan memutuskan untuk terus mengimpor daging sapi AS meskipun kekhawatiran tentang risiko penyakit sapi gila.

Baru -baru ini, Presiden Lee, yang terpilih pada bulan Juni, telah menekankan pentingnya menjaga hubungan positif dengan China, saingan strategis terbesar dan pesaing terbesar di Washington.

Keum Kiep mengatakan bahwa hubungan AS-Korea Selatan telah berkembang menjadi kemitraan di mana AS telah menjadi “sekutu bersyarat”, di mana “kepentingan ekonomi diutamakan daripada aliansi tradisional”.

“AS semakin menuntut Korea Selatan untuk bekerja sama dalam strategi penahanan China di antara kebijakan sosial ekonomi lainnya,” katanya.

Keum mengatakan bahwa Korea Selatan perlu mencari pasar alternatif dan mendiversifikasi ekspornya untuk mengurangi dampak agenda Trump.

“Korea Selatan juga tidak perlu bertindak sendiri. Negara ini dapat mencari tindakan bersama dengan negara -negara seperti anggota UE, Jepang dan Kanada untuk menghasilkan tanggapan bersama terhadap kesulitan saat ini,” katanya.