Di kota Sudan yang dikepung, warga sipil menghadapi kematian jika mereka mencoba melarikan diri

Pada Januari 2024, Ahmed Abubakr Imam mengambil senapan untuk membela komunitasnya.

Paramiliter Rapid Support Forces (RSF) baru saja merebut empat dari lima provinsi di wilayah Darfur barat Sudan yang luas – selatan, timur, tengah dan barat – dalam serangan petir saat ia maju dalam perangnya melawan pasukan bersenjata Sudan (SAF) dan sekutunya.

Sekarang mengancam akan menangkap Darfur Utara, membuat ribuan orang seperti Imam ketakutan.

Dia tahu bahwa sebagian besar nomaden-sering disebut sebagai “Arab”-RSF terkenal karena menculik dan memperkosa perempuan dan anak perempuan dan membunuh pria dan anak laki-laki dari komunitas “non-arab” yang sebagian besar tidak bergerak.

Seperti ribuan non-Arab di Darfur Utara, Imam bergabung dengan perlawanan populer, yang merupakan kelompok pertahanan lingkungan yang didukung oleh SAF.

“Milisi RSF jelas tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang,” kata 27 tahun itu kepada Al Jazeera.

Tidak ada tempat untuk pergi

Sejak perang saudara habis-habisan meletus antara SAF dan RSF pada bulan April 2023, yang terakhir telah hampir mengkonsolidasikan kendali atas bentengnya di Darfur.

Kedua belah pihak telah melakukan pelanggaran besar, namun RSF terlibat dalam kekejaman tambahan seperti genosida dan kekerasan seksual sistematis, menurut para ahli PBB dan monitor lokal dan internasional.

Pada bulan April 2024, RSF memberlakukan pengepungan yang melumpuhkan di ibukota Darfur Utara El-Fasher, di mana sekitar 260.000 orang mendekam dan layu dari kelaparan.

Banyak wanita, anak -anak, dan beberapa pria telah dapat melarikan diri ke Tawila di dekatnya, sebuah kota sekitar 45 mil (70 kilometer) timur, yang berurusan dengan epidemi kolera bencana sendiri.

Di jalan, mereka yang melarikan diri dari El-Fasher dipaksa untuk membayar setara dengan $ 300 masing-masing untuk pejuang RSF dan menyerahkan perhiasan dan barang-barang mereka.

Namun, pria sering ditahan dan dibunuh setelah dicurigai oleh RSF sebagai pejuang, sementara wanita dan anak -anak telah diculik, kata warga.

Risiko-risiko ini telah memaksa ratusan ribu orang untuk tinggal di El-Fasher sampai RSF ditolak atau kota jatuh.

“Jika milisi RSF tidak menargetkan warga sipil, maka semua warga sipil akan meninggalkan El-Fasher sekarang,” kata Imam kepada Al Jazeera.

Beberapa, seperti Imam, berada di garis depan, sementara yang lain mencoba mengumpulkan cukup makanan dan persediaan untuk memberi makan komunitas mereka yang kelaparan atau mendokumentasikan kekejaman untuk dunia luar.

Imam adalah yang tertua dari beberapa saudara dan saudari, yang termuda baru berusia tiga tahun. Dia khawatir mereka semua bisa diperkosa atau dibunuh jika RSF mencapai mereka.

“Saya adalah saudara tertua … jadi saya memiliki tanggung jawab untuk melindungi keluarga saya,” katanya.

Al Jazeera mengirim pertanyaan tertulis ke kantor pers RSF, meminta kelompok untuk mengomentari tuduhan bahwa ia menargetkan warga sipil yang mencoba melarikan diri dari El-Fasher. RSF tidak merespons sebelum publikasi.

'Kill Box'

Menurut Yale Humanitarian Research Lab, yang menggunakan citra satelit untuk memantau perkembangan di Darfur Utara, RSF sekarang membuat hampir mustahil bagi orang untuk melarikan diri dari kota, bahkan jika mereka mau.

Pada 28 Agustus, laboratorium penelitian mengungkapkan bahwa RSF telah membangun sekitar 31 kilometer (19 mil) gurun (hambatan) di sekitar el-fasher.

Sekitar 22 kilometer (13,6 mil) membentuk setengah lingkaran dari barat ke utara kota dan tambahan sembilan kilometer (9 mil) menghalangi segala upaya untuk melarikan diri ke timur.

“Dengan tanggul ini, RSF membuat kotak pembunuhan literal di sekitar El-Fasher,” kata Laporan Yale.

Mohamed Zakaria, seorang jurnalis di El-Fasher, mengatakan bahwa tanggul gurun berdiri sekitar 3 meter.

Dia mengatakan bahwa tidak ada yang bisa memanjat dinding kecuali mereka ditarik ke atas, dan bahwa semua jalan lain dari El-Fasher telah diblokir.

Selain itu, ia menekankan bahwa warga sipil di kamp pemindahan Abu Shouk, barat laut El-Fasher, memutuskan apakah akan tetap dan menghadapi potensi serangan RSF, atau melarikan diri, mengetahui bahayanya.

Monitor lokal mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sekitar 80 persen dari sekitar 190.000 orang telah melarikan diri, baik ke el-fasher dan desa-desa di sekitarnya atau ke Tawila.

Abu Shouk dibangun untuk mengakomodasi orang-orang yang melarikan diri dari milisi Janjaweed “Arab” yang didukung negara, yang meneror komunitas non-Arab selama Perang Darfur pertama pada tahun 2003. Banyak dari milisi ini kemudian dikemas kembali ke RSF.

Pada 22 Agustus, PBB menuduh RSF dengan ringkas mengeksekusi 16 orang dari Abu Shouk, sebagai bagian dari serangan yang lebih luas yang menewaskan lusinan orang.

Serangan yang sedang berlangsung terhadap Abu Shouk mengikuti serangan RSF di kamp Zamzam, selatan El-Fasher, pada bulan April, yang mencabut setengah juta orang dan menewaskan lebih dari seribu.

“Saat ini, ada [artillery] Penembakan yang menargetkan Abu Shouk dari segala arah … Mereka juga melakukan serangan dan penculikan kampanye, ”Zakaria memperingatkan.

“Skenario yang sama yang terjadi di Zamzam terjadi di Abu Shouk,” katanya kepada Al Jazeera.

Kelaparan

Pengepungan chokehold RSF di El-Fasher juga memperburuk kelaparan buatan manusia di kota, menurut lembaga PBB dan sukarelawan bantuan lokal.

Menurut PBB, stok makanan hampir seluruhnya habis dan konvoi makanan baru -baru ini diserang oleh drone.

Keluarga biasanya bertahan hidup di atas daun pohon atau pakan binatang yang dikenal secara lokal sebagai “Ambaz”, yang diproduksi dengan menekan residu biji kacang dan bunga matahari menjadi bubur untuk dikonsumsi.

Namun bahkan Ambaz mulai kehabisan, memperingatkan Magdy Yousef, penduduk El-Fasher dan anggota ruang tanggap darurat (ERR), inisiatif akar rumput yang memberikan ketentuan layanan kepada warga sipil yang terkepung.

Yousef mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sukarelawan ERRS berusaha membeli makanan, menjalankan dapur komunitas dan menyediakan obat untuk membantu beberapa orang yang paling rentan di kota. Paling -paling, kebanyakan orang bertahan hidup dalam satu kali makan sehari.

“Hanya ada lima dapur komunitas yang tersisa di El-Fasher … masing-masing menyediakan makanan untuk hanya 3.000 orang,” kata Yousef.

“Kami telah mencapai titik kelaparan,” tambahnya.

Karena kelaparan yang mengerikan di El-Fasher, Yousef mengatakan beberapa keluarga-anak-anak, wanita dan orang tua-mempertaruhkan hidup mereka untuk mencapai Tawila setiap hari.

Dia menerima bahwa itu terlalu berbahaya bagi orang -orang yang bertarung, seperti dirinya sendiri, untuk mencoba melarikan diri.

“RSF menargetkan semua pria muda yang meninggalkan kota, jadi sebagian besar tetap tinggal, meskipun kelaparan dan kelaparan [in el-Fasher]”Kata Yousef.

“Mungkin keluarga mereka bisa mencoba pergi, tetapi itu terlalu berbahaya bagi para pemuda.”