Di Taiwan, para migran melarikan diri dari tempat kerja yang menindas seumur hidup di pinggiran

Kisah ini diproduksi dalam kemitraan dengan Pulitzer Center.

Kota Taichung, Taiwan – Bernard menjaga profil rendah.

Menuju bekerja di jalan-jalan Taiwan, pekerja migran Filipina berusia 45 tahun itu menghindar dan sering memeriksa topeng wajahnya untuk memastikan penampilannya disembunyikan.

Untuk menyembunyikan aksennya, ia sering berbicara di dekat whisper.

Seringkali, ia menolak undangan ke acara -acara sosial dari rekan -rekan senegaranya, khawatir bahwa “judas” di antara mereka mungkin melaporkannya kepada pihak berwenang.

Dipekerjakan di salah satu dari banyak pabrik elektronik Taiwan, Bernard datang ke pulau itu secara legal pada tahun 2016.

Tetapi sejak Juni 2024, ia telah berada di antara populasi pekerja tidak berdokumen Taiwan. Dia menyalahkan brokernya, agen ketenagakerjaan swasta yang biasanya ditugaskan oleh para migran, untuk kesulitan saat ini.

Pialang Bernard mencoba menyita paspornya, katanya, kemudian mencoba meyakinkannya untuk mengundurkan diri dan melupakan pembayaran pesangon dari majikannya.

Dia menolak kedua kali, katanya, menyebabkan keretakan di antara mereka.

“Mereka [brokers] Hanya berbicara dengan Anda ketika mereka datang untuk mengumpulkan pembayaran atau ketika mereka ingin menipu Anda, ”Bernard, yang meminta untuk menggunakan nama samaran karena takut akan dampak, kepada Al Jazeera.

Pialang di Taiwan mengambil potongan upah klien mereka dan memiliki pengaruh yang signifikan terhadap kondisi dan prospek pekerjaan mereka, membuat hubungan mereka rentan terhadap penyalahgunaan.

Ketika kontrak Bernard berakhir pada tahun 2022, katanya, brokernya masuk daftar hitam di antara majikan lain.

Putus asa untuk mendukung pendidikan putrinya di Filipina, Bernard membuang brokernya dan memutuskan untuk melampaui visanya untuk melakukan pekerjaan konstruksi yang aneh, katanya.

Hari -hari ini, katanya, dia merasa “seperti burung di dalam kandang”.

Di depan umum, Bernard bahkan tidak akan mengucapkan kata “tidak berdokumen” dalam bahasa apa pun, hanya memberi isyarat dengan tangannya yang dia lari.

Tenaga kerja tidak berdokumen Taiwan meningkat dengan cepat.

Jumlah migran yang tidak terhitung di pulau itu telah dua kali lipat dalam empat tahun terakhir, mencapai 90.000 Januari ini, menurut Kementerian Tenaga Kerja.

Terlepas dari citra Taiwan sebagai salah satu demokrasi liberal yang langka di kawasan ini, semakin banyak pekerja migran Asia Tenggara hidup di bawah ancaman deportasi yang konstan dan tanpa akses ke layanan sosial.

Taiwan melembagakan sistem brokernya pada tahun 1992 dalam upaya merampingkan perekrutan tenaga kerja.

Pialang mempengaruhi hampir setiap aspek kehidupan pekerja migran, dari tempat mereka tinggal, hingga makanan mereka, hingga ketentuan kontrak kerja mereka, dan bahkan bagaimana mereka mengakses layanan publik.

Pendukung hak migran mengatakan justru tingkat kontrol inilah yang mendorong sejumlah besar pekerja untuk melarikan diri dari tempat kerja mereka.

Lebih dari sepertiga dari semua keluhan yang dibuat oleh migran ke Kementerian Tenaga Kerja terkait dengan broker, menurut data resmi.

Pada Januari 2025, orang Vietnam menjadi bagian terbesar dari yang tidak berdokumen di 57.611, diikuti oleh orang Indonesia di 28.363, dan orang Filipina di 2.750.

Joy Tajonera, seorang imam Katolik yang mengelola Pusat Ugnayan, sebuah tempat penampungan migran di Kota Taichung, mengatakan pemerintah Taiwan telah mengambil pendekatan lemah terhadap masalah ini.

“Sistem ini memungkinkan broker kekuatan untuk digunakan untuk merugikan migran,” kata Tajonera kepada Al Jazeera.

“Sementara itu, pengusaha bermain polos.”

Pialang biasanya membebani migran biaya layanan bulanan $ 50 hingga $ 60, dan juga mengumpulkan biaya untuk transfer pekerjaan, asuransi rumah sakit, cuti, dan sebagian besar dokumentasi yang diperlukan untuk bekerja di Taiwan.

Dalam beberapa kasus, mereka memaksakan batasan usia untuk pekerjaan tertentu.

Tajonera mengatakan banyak pekerja tidak berdokumen sebenarnya dapat menghasilkan lebih banyak tanpa broker, “tetapi kemudian Anda kehilangan semua perlindungan sosial dan asuransi kesehatan. Bukannya mereka ingin melarikan diri. Ini situasi mereka, mereka tidak dapat mengambilnya lagi.”

'Tidak tahu malu dan bodoh'

Kementerian Buruh Taiwan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa peningkatan migran tidak berdokumen didorong oleh gangguan terkait pandemi untuk deportasi.

Dikatakan telah mengambil berbagai langkah untuk meningkatkan kondisi pekerjaan migran, termasuk menaikkan upah minimum, melakukan inspeksi rutin dari lembaga perekrutan, memperkenalkan mekanisme penangguhan baru untuk lembaga dengan tingkat tinggi pekerja yang melarikan diri, dan mendorong negara-negara yang melayani pekerjaan untuk mengurangi biaya agensi.

“Melalui orientasi pra-kerja untuk pekerja migran industri dan sesi orientasi satu atap untuk pengasuh rumah tangga, kementerian bertujuan untuk meningkatkan kesadaran pekerja tentang persyaratan hukum, menginformasikan mereka tentang risiko dan konsekuensi dari hilang, dan memastikan pengusaha memenuhi tanggung jawab manajemen mereka,” kata kementerian.

Namun, sejak tahun lalu, pemerintah Taiwan juga telah meningkatkan denda maksimum bagi para migran yang tertangkap melampaui visa mereka dari $ 330 menjadi $ 1.657.

Lennon Ying-Da Wang, direktur tempat penampungan migran publik melayani Asosiasi Rakyat, menyebut langkah pemerintah untuk meningkatkan hukuman “tidak tahu malu dan bodoh”.

“Alih -alih membahas alasan untuk melarikan diri, ini hanya akan mencegah orang menyerah,” katanya kepada Al Jazeera.

Wang mengatakan kurangnya perlindungan, terutama bagi mereka yang bekerja di pengasuhan anak dan perikanan, adalah alasan utama mengapa banyak migran melarikan diri dari tempat kerja mereka.

Tidak ada industri yang dikenakan upah minimum bulanan Taiwan sebesar $ 944, menurut Undang -Undang Standar Tenaga Kerja Taiwan.

Wang mengatakan para migran dalam praktiknya sering menerima setengah dari jumlah itu dikurangi pengurangan oleh broker.

“Migran hanya menginginkan gaji yang layak,” kata Wang. “Tapi ada aturan yang tak terucapkan di antara beberapa broker untuk tidak mempekerjakan pekerja migran yang meminta bantuan dari tempat penampungan. Itu memaksa mereka untuk melarikan diri.”

Terlepas dari simpatinya, Wang, sebagai direktur fasilitas yang didanai negara, tidak diizinkan untuk mengambil migran yang melarikan diri dari majikan mereka karena mereka mengalami deportasi.

Di jalan yang tenang dan tidak mencolok di tepi Taipei terletak Harmony Home, sebuah LSM yang melayani ibu dan anak -anak muda yang tidak berdokumen.

Sementara wanita dan anak -anak yang tinggal di Harmony Home tidak dapat dideportasi karena alasan kemanusiaan, negara tidak berkewajiban untuk memikul biaya perawatan atau kebutuhan medis mereka.

Harmony Home, yang telah mengambil lebih dari 1.600 anak selama dua dekade terakhir, baru -baru ini melihat peningkatan tajam di bawah umur datang melalui pintunya, kata pendiri Nicole Yang.

“Tahun lalu, kami memiliki sekitar 110 anak baru. Pada bulan April tahun ini, kami sudah mendapatkan 140,” kata Yang kepada Al Jazeera.

“Kami juga merawat 300 orang lain yang tinggal di rumah sementara ibu mereka bekerja.”

Li-Chuan Liuhuang, seorang ahli Buruh di Universitas Nasional Cheng Cheng, mengatakan bahwa sementara sistem broker akan sulit untuk “mencabut segera”, pemerintah dapat meningkatkan pengawasan dengan “membuat prosedur perekrutan dan struktur biaya lebih transparan”.

Di Lishan, daerah pegunungan Taichung, ratusan orang Asia Tenggara yang tidak berdokumen memilih buah persik, pir, dan kubis untuk pemilik tanah setempat. Kehadiran para migran yang melarikan diri, banyak dari mereka melarikan diri dari kapal pukat memancing, tidak hanya ditoleransi tetapi juga diandalkan untuk panen.

Liuhuang mengatakan dia ingin melihat para migran seperti itu diizinkan bekerja di pertanian dengan perlindungan tenaga kerja yang tepat, tetapi dia yakin ini tidak akan mudah bagi publik untuk menerimanya.

“Pemerintah harus melakukan lebih banyak upaya untuk dialog semacam ini,” katanya kepada Al Jazeera.

Mary, yang meminta untuk menggunakan nama samaran, mengatakan dia melarikan diri dari pekerjaannya sebagai pekerja pengasuhan anak untuk bekerja secara ilegal di berbagai peternakan gunung setelah frustrasi mendapatkan kurang dari setengah upah minimum dan keluhannya diabaikan oleh brokernya.

Duduk di samping tambalan kubis, Mary, 46, mengatakan dia selalu merasa cemas di sekitar polisi di kota.

Tetapi di Lishan aturannya berbeda, katanya, karena pemilik tanah memiliki perjanjian tidak tertulis dengan pihak berwenang tentang pelarian.

“Tidak mungkin bos tidak memiliki koneksi dengan polisi. Dia selalu tahu kapan mereka datang dan memberitahu kita untuk tidak keluar,” katanya kepada Al Jazeera.

Meski begitu, tidak ada jaminan untuk menghindari penganiayaan di pegunungan.

Setelah panen, pengusaha kadang -kadang menahan pembayaran, mengancam siapa pun yang mengeluh dengan deportasi, kata Mary.

“Jika saya mengeluh bahwa bos tidak memberi saya gaji, saya akan dilaporkan. Siapa yang akan membantu saya?” katanya.