Dorongan Trump untuk pengeboran, pertambangan mempertajam debat untuk penduduk asli Alaska tentang tanah yang mereka pandang sakral
BETHEL, ALASKA (AP) – Kamp ikan masih menghiasi tepi Sungai Kuskokwim yang luas di barat daya Alaska. Pondok kayu dan tempat penampungan terpotong berdiri di samping rak pengeringan yang dibungkus dengan potongan -potongan merah salmon, yang telah dipanen oleh keluarga asli Alaska selama beberapa generasi dan diawetkan untuk musim dingin yang pahit di depan.
Tetapi populasi salmon yang dulunya berlimpah telah menurun begitu tajam dalam beberapa tahun terakhir sehingga pihak berwenang telah sangat membatasi penangkapan ikan subsisten di sungai terpanjang kedua Alaska. Mereka bahkan telah memberlakukan pembatasan yang lebih ketat pada lebih lama Sungai Yukon ke utara.
Berbagai faktor disalahkan atas keruntuhan salmon, dari perubahan iklim hingga praktik penangkapan ikan komersial. Yang jelas adalah dampaknya bukan hanya pada makanan tetapi pada ritual lama-kamp ikan di mana para penatua mengirimkan keterampilan dan cerita ke generasi yang lebih muda sambil mengikat koneksi sakral ke tanah.
“Keluarga kami bersama untuk tujuan tunggal untuk menyediakan kelangsungan hidup kami,” kata Gloria Simeon, seorang penduduk Yup'ik di Betel. “Ini kamp kuliah ikan.”
Jadi saat penduduk asli Alaska proposal debat Untuk mengebor, menambang atau mengembangkan lanskap negara terbesar di negara itu, itu melibatkan lebih dari pertanyaan lingkungan atau ekonomi. Itu juga yang spiritual dan budaya.
“Kami memiliki hubungan spiritual, religius khusus dengan sungai kami dan tanah kami,” kata Simeon, berdiri di luar rumah asap halaman belakangnya di mana ia menggunakan kayu bakar kulit birch dan kayu kapas untuk melestarikan tangkapan salmon tahun ini. “Orang -orang kami telah menjadi pelayan tanah ini selama ribuan tahun, dan kami telah menganggap serius hubungan itu.”
Kebijakan Trump mengintensifkan debat
Perdebatan semacam itu mendidih di seluruh Tundra yang luas di negara bagian itu, sungai -sungai yang luas, lahan basah yang luas dan pegunungan yang menjulang tinggi. Letakkan pin di mana saja di peta Alaska, dan Anda kemungkinan akan menabrak area yang memperdebatkan tambang yang diusulkan, jalan hutan belantara baru, situs penebangan, sumur minyak, pipa gas alam.
Debat semacam itu telah meningkat selama Presiden Donald Trump istilah kedua. Pemerintahan dan sekutunya memiliki didorong secara agresif Untuk pengeboran, penambangan dan pengembangan di tanah publik Alaska.
Lebih dari 1 dari 5 orang Alaska mengidentifikasi sebagai penduduk asli Alaska atau Amerika sendiri atau dalam kombinasi dengan kelompok ras lain, rasio tertinggi dari negara bagian mana pun, menurut angka sensus AS tahun 2020. Penduduk asli Alaska termasuk Aleut, Athabascan, Iñupiat, Tlingit, Yup'ik dan kelompok -kelompok lainnya. Untuk semua keragaman mereka, mereka berbagi sejarah di wilayah ini sejak ribuan tahun yang lalu, serta tradisi budaya dan spiritual, termasuk yang terkait erat dengan perburuan dan pertemuan subsisten.
Para pemimpin dan aktivis asli terbagi tentang proyek ekstraksi. Pendukung mengatakan mereka membawa pekerjaan dan membayar infrastruktur. Lawan mengatakan mereka akan membahayakan lingkungan dan tradisi mereka.
Anggota suku kadang -kadang bahkan menemukan diri mereka di sisi yang berlawanan dari proposal yang sama. Perusahaan yang dikelola asli-dibentuk untuk menguntungkan pemegang saham asli Alaska-mendukung tambang di barat daya Alaska yang ditentang koalisi suku regional, sebuah skenario yang mirip dengan proyek eksplorasi minyak yang sedang berlangsung di pedalaman Alaska.
Trump memilih Alaska sebagai prioritas untuk proyek ekstraksi dalam perintah eksekutif yang ditandatangani pada hari pertamanya di kantor.
“Membuka kunci karunia kekayaan alam ini akan meningkatkan kemakmuran warga negara kita sambil membantu meningkatkan keamanan ekonomi dan nasional negara kita,” kata Ordo.
Semakin banyak kata -kata beraksi.
Kongres, secara lulus RUU Anggaran Trump pada bulan Juli, mengesahkan empat penjualan baru yang belum pernah terjadi sebelumnya sewa minyak dan gas Di dataran pantai Suaka Margasatwa Nasional Arktik, dan masih banyak lagi di lokasi lain.
Pejabat Kabinet Trump melakukan kunjungan profil tinggi Pada bulan Juni ke Prudhoe Bay di Alaska's Far North – ladang minyak yang menua yang merupakan salah satu yang terbesar di Amerika Utara. Mereka menggembar -gemborkan tujuan menggandakan coursing minyak melalui sistem pipa Alaska yang ada dan membangun pipa gas alam besar -besaran sebagai “kembaran besar dan indah.”
Pergeseran kebijakan Trump datang bahkan ketika ia menghapus salah satu nama asli Alaska yang paling terkemuka dari peta resmi. Dia mengembalikan nama federal “Gunung McKinley” ke gunung terbesar di Alaska dan Amerika Utara. Untuk semua perselisihan mereka tentang ekstraksi, asli dan Para pemimpin politik Alaska sebagian besar bersatu dalam keinginan untuk mempertahankan tradisional Nama Athabascan Denaliyang diterjemahkan menjadi “yang tinggi.”
'Kami membutuhkan pekerjaan … untuk berdiri dengan dua kaki kami sendiri'
Dibutuhkan bertahun -tahun untuk proyek ekstraksi yang diusulkan untuk dibuka, jika mereka pernah melakukannya. Tingkat cadangan minyak di Perlindungan Arktik tetap tidak pasti. Infrastruktur terbatas dan cuaca yang keras menaikkan biaya. Tidak ada tawaran perusahaan minyak besar selama hanya dua penjualan sewa yang ditawarkan hingga saat ini di Perlindungan Arktik.
Tetapi langkah -langkah yang didorong oleh pemerintahan baru dan jumlah Kongres ke ayunan pendulum terbaru antara presiden Republik dan Demokrat, antara kebijakan yang memprioritaskan ekstraksi dan perlindungan lingkungan.
RUU Anggaran menyerukan penjualan sewa tambahan di National Petroleum Reserve-Alaska, di sebelah barat Perlindungan Arktik, dan membuka lebih banyak area untuk potensi leasing daripada yang diotorisasi di bawah pemerintahan Demokrat baru-baru ini.
Para pemimpin politik Alaska umumnya telah bersorak atas dorongan untuk lebih banyak ekstraksi, termasuk delegasi kongres Republiknya dan gubernurnya, yang menyebut negaranya “gudang sumber daya alam Amerika.”
Jadi, memiliki beberapa pemimpin asli, yang mengatakan komunitas mereka mendapat manfaat dari pekerjaan dan pendapatan. Mereka mengatakan proyek-proyek seperti itu sangat penting untuk prospek ekonomi dan penentuan nasib sendiri, menyediakan pekerjaan dan membantu komunitas mereka membayar untuk sekolah, jalan, dan penghapusan salju. Mereka telah menuduh administrasi Presiden Joe Biden sebelumnya mengabaikan suara mereka.
“Kami membutuhkan pekerjaan. Orang -orang kami membutuhkan pelatihan, untuk berdiri di atas kedua kaki kami sendiri. Anak -anak kami membutuhkan masa depan,” kata PJ Simon, kepala pertama Dewan Suku Allakaket. Dia mengatakan masyarakat dapat mempertahankan tradisi mereka sambil mendapat manfaat dari pembangunan ekonomi – tetapi sangat penting bahwa pejabat publik dan bisnis memasukkan mereka dalam perencanaan. “Orang asli ingin didengar, tidak disingkirkan,” kata Simon.
Walikota Nathan Gordon Jr dari Kaktovik, satu -satunya komunitas di dalam Perlindungan Arktik, memuji RUU anggaran. Ini memungkinkan Kaktovik “untuk memperkuat komunitas kita, melestarikan tradisi budaya kita, dan memastikan bahwa kita dapat tetap di tanah air kita selama bertahun -tahun yang akan datang,” katanya dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh suara Iñupiat Arktik, sebuah kelompok yang mengadvokasi eksplorasi minyak.
'Kurangnya rasa hormat' untuk tradisi subsisten asli
Tetapi penentang asli dari proyek-proyek semacam itu mengatakan keuntungan ekonomi jangka pendek datang dengan risiko dampak lingkungan jangka panjang yang akan bergema secara luas.
“Kami agak dipandang sebagai perbatasan terakhir, seperti kami memiliki sumber daya yang tidak terbatas,” kata Sophie Swope, direktur eksekutif kelompok advokasi lingkungan Mother Kuskokwim Tribal Coalition.
Dia mengatakan sumber daya Alaska yang paling terbarukan – seperti salmon, rusa dan satwa liar migrasi lainnya – terancam baik oleh penangkapan ikan laut yang terlalu agresif dan oleh industri ekstraktif.
“Ada kurangnya rasa hormat terhadap gaya hidup subsisten tradisional kita,” katanya.
Penentang pengeboran minyak di Perlindungan Arktik takut akan secara permanen mengganggu migrasi karibu jarak jauh, yang telah diburu oleh penduduk asli selama ribuan tahun. Konferensi Kepala Tanana, sebuah koalisi yang mewakili lusinan suku di interior Alaska di selatan perlindungan, telah lama menentang pengeboran.
Sebuah kawanan karibu besar pergi ke dataran pantai pengungsian untuk melahirkan di musim semi sebelum mengipasi di daerah yang lebih luas, menyediakan sumber makanan penting bagi para pemburu asli di Alaska dan Kanada.
Jika migrasi kawanan terganggu, lawan takut akan dampak yang mirip dengan keruntuhan salmon – kerugian tidak hanya makanan tetapi juga dari titik fokus budaya dan spiritualitas.
Sementara sumber krisis salmon tidak pasti, para peneliti mengatakan kemungkinan penyebab termasuk dampak penangkapan ikan komersial, penyakit, perairan pemanasan, perubahan lingkungan lainnya dan persaingan antara ikan liar dan penetasan yang dipelihara. Dalam brief kebijakan Juni, para pemimpin adat, ilmuwan dan pakar kebijakan menyerukan studi lebih lanjut dan untuk mengurangi dampak yang tidak proporsional dari krisis pada nelayan subsisten.
Tetapi jika penyebab keruntuhan salmon tidak jelas, dampaknya.
Ini berarti “tidak ada kamp ikan, tidak ada pengetahuan tradisional yang telah diturunkan kepada generasi muda kita,” kata Kristen Moreland, direktur eksekutif kelompok advokasi yang berbasis di Fairbanks, Gwich'in Steering Committee.
Moreland mengatakan dia secara teratur membawa anak -anaknya ke desa asalnya di utara untuk terhubung kembali dengan festival dan kegiatan tradisional, termasuk yang berpusat di sekitar perburuan karibu: “Mereka belajar semua pengetahuan tradisional kita seperti itu. Bagaimana jika karibu tidak bermigrasi di sana lagi?”
Pertempuran selama bertahun -tahun atas perlindungan mengambil korban, katanya. “Berapa lama kita harus mengadvokasi tanah kita dan orang -orang kita?”
Kepala Brian Ridley dari Konferensi Kepala Tanana mengatakan dia bersimpati dengan para pemimpin suku yang mendukung pembangunan, mengingat kekurangan pekerjaan bergaji baik di banyak desa.
Tetapi kekhawatiran akan potensi kerusakan lingkungan jangka panjang telah mendorong konferensi untuk menentang proyek-proyek seperti pengeboran minyak di Perlindungan Arktik dan flat Yukon yang lebih dekat, serta pembangunan jalan Ambler yang disebut, yang dapat membuka akses ke penambangan di daerah yang lebih terpencil.
Ridley mengatakan dia baru-baru ini menghadiri konferensi nasional dengan para pemimpin suku lain yang menggemakan tema umum-menentang “proyek pembangunan di tanah kami atau di dekat tanah kami yang datang dan menjanjikan pekerjaan dan yang lainnya, dan mereka datang dan pergi dan kemudian kami terjebak dengan aspek negatif jangka panjang dari pembersihan dan pemulihan.”
Rumah asap kosong, roh yang rusak
Di barat daya Alaska, sebuah tambang besar yang diusulkan, Donlin Gold Project, telah lama diperdebatkan.
Proyek ini, yang direncanakan oleh investor swasta bekerja sama dengan perusahaan asli yang memiliki hak tanah dan mineral, akan membutuhkan bendungan besar untuk menahan jutaan ton limbah mineral dan kimia di lembah.
Para pendukung proyek mengatakan bendungan itu akan melibatkan desain canggih, dengan alasnya yang luas berlabuh di batuan dasar dan dinding gunung di sekitarnya dimasukkan ke dalam berisi puing-puing. Para pendukung menggembar -gemborkan manfaat termasuk pekerjaan, pembayaran pemegang saham dan dana untuk hal -hal seperti layanan desa dan pendidikan.
“Proyek semacam ini, karena ada di tanah kami, berbeda dari kebanyakan proyek sumber daya lainnya,” kata Thomas Leonard, wakil presiden urusan perusahaan untuk Calista Corp, sebuah perusahaan asli Alaska yang terlibat. “Kami benar -benar memiliki kursi di meja, memiliki suara di proyek.”
Tetapi lawan, seperti Bunda Kuskokwim dan beberapa suku daerah, tidak yakin dan mengatakan risiko kegagalan DAS Kuskokwim terlalu besar.
“Melindungi sungai dan tanah dan bumi adalah bagian dari kemitraan dan hubungan yang kita miliki sebagai pengasuh,” kata Simeon.
Hubungan itu tidak abstrak, kata Simeon. Dia mengatakan gangguan kegiatan perburuan dan memancing komunal menyebabkan ketidakberdayaan spiritual yang dia yakini berkontribusi pada tingkat kecanduan yang mengkhawatirkan dan bunuh diri di antara penduduk asli Alaska.
“Apa yang terjadi pada hati dan jiwa Anda ketika Anda harus melihat rumah asap kosong tahun demi tahun, dan Anda tidak dapat menyediakan untuk keluarga Anda?” Kata Simeon.
___
Jurnalis Associated Press Becky Bohrer di Juneau, Alaska, dan Mark Thiessen di Bethel berkontribusi pada laporan ini.
___
Cakupan agama Associated Press menerima dukungan melalui AP kolaborasi Dengan percakapan kami, dengan dana dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini.
