Bandara, yang belum beroperasi sejak kelompok itu menyita Mosul pada tahun 2014, akan memiliki terminal utama dan lounge VIP.
Perdana Menteri Irak Mohammed Syiah Al-Sudani telah meresmikan kota utara bandara Mosul yang baru dipugar, lebih dari satu dekade setelah dihancurkan dalam serangkaian pertempuran untuk mengusir kelompok ISIL (ISIS) yang sekarang dikalahkan.
“Bandara akan berfungsi sebagai penghubung tambahan antara Mosul dan kota -kota Irak lainnya dan tujuan regional,” kata kantor media Perdana Menteri dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Penerbangan Al-Sudani mendarat di bandara, yang diperkirakan akan beroperasi penuh untuk penerbangan domestik dan internasional dalam dua bulan. Upacara hari Rabu diadakan hampir tiga tahun setelah menteri sebelumnya Mustafa al-Kadhimi meletakkan batu fondasi untuk rekonstruksi bandara.
Direktur Bandara Amar Al-Bayati mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa “bandara sekarang siap untuk penerbangan domestik dan internasional.” Dia menambahkan bahwa bandara sebelumnya menawarkan penerbangan internasional, sebagian besar ke Turkiye dan Jordan.
Pada Juni 2014, ISIL merebut Mosul, menyatakan “kekhalifahannya” dari kota terbesar kedua Irak setelah menangkap petak besar Irak dan Suriah tetangga, memaksakan pemerintahan garis keras atas jutaan orang, menggusur ratusan ribu dan membantai ribuan lainnya.
Nouri al-Maliki, yang merupakan perdana menteri Irak pada saat itu, menyatakan keadaan darurat dan mengatakan pemerintah akan mempersenjatai warga sipil yang mengajukan diri “untuk membela tanah air dan mengalahkan terorisme”.
Pada puncaknya, kelompok itu memerintah di seluruh wilayah setengah ukuran Inggris dan terkenal karena kebrutalannya. Itu memenggal sipil, membantai 1.700 tentara Irak dalam waktu singkat, dan diperbudak dan diperkosa ribuan wanita dari komunitas Yazidi, salah satu minoritas agama tertua di Irak.
Sebuah koalisi dari lebih dari 80 negara yang dipimpin oleh Amerika Serikat dibentuk untuk melawan kelompok pada bulan September 2014. Aliansi ini terus melakukan penggerebekan terhadap tempat persembunyian kelompok di Suriah dan Irak.
Perang melawan kelompok itu secara resmi berakhir pada Maret 2019 ketika para pejuang yang dipimpin oleh Kurdi yang dipimpin Kurdi dari Pasukan Demokrat Suriah (SDF) menangkap kota Baghouz di Suriah timur, yang merupakan sliver terakhir dari tanah yang dikendalikan oleh isil.
Kelompok ini juga dikalahkan di Irak pada Juli 2017 ketika pasukan Irak merebut kembali Mosul. ISIL kemudian menyatakan kekalahannya di seluruh negeri pada akhir tahun itu. Tiga bulan kemudian, kelompok itu menderita pukulan besar ketika SDF mengambil kembali kota Raqqa Suriah utara, ibukota de facto.
Bandara, yang sangat rusak dalam pertempuran, belum beroperasi sejak jatuhnya awal Mosul.
Sekarang termasuk terminal utama, lounge VIP dan sistem pengawasan radar canggih, kantor Al-Sudani mengatakan, menambahkan bahwa mereka diharapkan menangani 630.000 penumpang setiap tahunnya.
