JD Vance berharap istrinya yang beragama Hindu masuk Kristen sehingga memicu perdebatan tentang pernikahan beda agama

Wakil Presiden JD Vance baru-baru ini mengatakan kepada arena kampus yang penuh sesak bahwa dia berharap istrinya yang beragama Hindu suatu hari nanti akan memeluk agama Kristen, menyoroti tantangan-tantangan sensitif yang dihadapi pasangan beda agama.

Para ahli yang telah memberikan konseling kepada ratusan pasangan yang tidak menganut agama yang sama mengatakan bahwa kuncinya adalah menghormati tradisi agama masing-masing dan melakukan diskusi yang jujur ​​tentang cara membesarkan anak-anak mereka. Sebagian besar setuju bahwa menekan atau bahkan berharap pihak lain akan pindah agama bisa berdampak buruk pada suatu hubungan, dan terlebih lagi bagi pasangan di arena publik.

“Menghormati pasangan Anda dan segala sesuatu yang mereka bawa ke dalam pernikahan – setiap bagian dari identitas mereka – merupakan bagian integral dari kejujuran yang perlu Anda miliki dalam sebuah pernikahan,” kata Susan Katz Miller, penulis buku “Being Both: Embracing Two Religions in One Interfaith Family.”

“Memiliki agenda rahasia biasanya tidak akan membawa kesuksesan,” katanya.

Vance, yang masuk Katolik lima tahun setelah pernikahannya dengan Usha Chilukuri Vancemembagikan harapannya untuk perpindahan agamanya saat menjawab pertanyaan di a Titik Balik AS acara di Universitas Mississippi. Seorang wanita bertanya bagaimana dia dan istrinya membesarkan anak-anak mereka tanpa memberi mereka kesan bahwa agamanya menggantikan keyakinannya.

“Apakah saya berharap pada akhirnya dia akan tergerak oleh apa yang saya rasakan di gereja? Ya, sejujurnya, saya memang menginginkan hal itu, karena saya percaya pada Injil Kristen, dan saya berharap pada akhirnya istri saya akan melihatnya dengan cara yang sama,” kata wakil presiden. “Tetapi jika dia tidak melakukan hal tersebut, maka Tuhan berkata bahwa setiap orang mempunyai keinginan bebas, dan itu tidak menimbulkan masalah bagi saya.”

Komentar Vance mendapat kritik luas. Hindu American Foundation, dalam sebuah pernyataan yang ditujukan kepada wakil presiden tersebut, mengutip sejarah upaya umat Kristen untuk mengubah agama menjadi umat Hindu, dan apa yang dikatakannya adalah peningkatan retorika online anti-Hindu yang sering kali datang dari sumber-sumber Kristen.

“Kedua hal ini mendasari sentimen pernyataan Anda: warisan agama istri Anda mencerminkan keyakinan bahwa hanya ada satu jalan sejati menuju keselamatan – sebuah konsep yang tidak dimiliki oleh agama Hindu – dan jalan itu adalah melalui Kristus,” kata pernyataan itu.

Kantor pers Vance tidak memberikan komentar untuk artikel ini. Namun Vance terlibat di media sosial dengan seorang kritikus yang menuduhnya menjelek-jelekkan agama istrinya, dan menyebut komentar tersebut “menjijikkan.” Dia mengatakan istrinya adalah “berkah yang paling menakjubkan” dalam hidupnya dan istrinya mendorong dia untuk kembali menjalankan keyakinannya.

“Dia bukan seorang Kristen dan tidak memiliki rencana untuk pindah agama, tapi seperti banyak orang yang menikah antaragama – atau hubungan antaragama lainnya – saya berharap suatu hari dia bisa melihat hal-hal seperti saya,” kata Vance dalam postingan X-nya. “Bagaimanapun, saya akan terus mencintai dan mendukungnya serta berbicara dengannya tentang iman dan kehidupan serta segala hal lainnya, karena dia adalah istri saya.”

Pernikahan beda agama lebih umum terjadi saat ini

A Survei Pew Research Center pada tahun 2015survei terbaru yang menanyakan orang Amerika tentang pernikahan beda agama, menemukan bahwa 39% orang Amerika yang menikah sejak tahun 2010 memiliki pasangan dari kelompok agama yang berbeda. Sebaliknya, hanya 19% dari mereka yang menikah sebelum tahun 1960 dilaporkan melakukan pernikahan beda agama.

Jumlah pasangan beda agama di AS telah meningkat selama dekade terakhir, kata Miller, yang ibunya beragama Kristen dan ayahnya Yahudi. Ibunya memilih untuk membesarkan anak-anaknya sebagai orang Yahudi.

“Pasangan beda agama punya pilihan berbeda,” kata Miller. “Mereka bisa memilih salah satu atau kedua agama. Mereka bisa memilih agama baru atau tidak memilih agama, yang merupakan pilihan yang banyak dilakukan pasangan saat ini.”

Namun, katanya, “menekan pasangannya untuk pindah agama atau bahkan berharap pasangannya akan pindah agama bukanlah dasar yang baik untuk keberhasilan pernikahan.”

Pada acara Turning Point, Vance bercerita kepada hadirin bahwa ia dan istrinya memutuskan untuk membesarkan anak-anaknya sebagai seorang Kristen. Dia mengatakan mereka bersekolah di sekolah Kristen dan berpartisipasi dalam sakramen-sakramen Katolik yang penting, seperti putra sulungnya menerima Komuni Pertama setahun yang lalu.

Vance mengatakan bahwa ketika dia bertemu istrinya di Yale Law School, mereka berdua ateis atau agnostik. Dia dibesarkan dalam keluarga imigran Hindu yang tidak terlalu religius, dan mereka memasukkan ritual Hindu ke dalam keluarga mereka upacara pernikahan pada tahun 2014. Vania menjadi Katolik pada tahun 2019.

Gereja Katolik mewajibkan pasangan beda agama untuk membesarkan anak-anak mereka secara Katolik, dan ini adalah komitmen yang harus dibuat umat Katolik agar bisa mendapat izin menikah di luar agama mereka, kata John Grabowski, profesor teologi di The Catholic University of America. Bersama istrinya, Grabowski membantu mempersiapkan pasangan beda agama untuk menikah.

“Jika iman Anda adalah hal yang paling penting dalam hidup Anda, Anda ingin membaginya dengan pasangan Anda,” katanya, seraya menambahkan bahwa merupakan ekspresi cinta yang wajar bagi umat Kristiani jika ingin pasangannya bergabung dengan mereka dalam kehidupan kekal.

“Namun, Gereja Katolik menegaskan bahwa pasangan tidak boleh dipaksa atau ditekan untuk memeluk agamanya,” katanya. “Itu adalah garis yang rumit.”

Konversi agama dalam hubungan antaragama adalah tema utama acara hit Netflix “ Tidak Ada yang Menginginkan Ini.” Komedi romantis ini mengikuti hubungan antara seorang rabi Reformasi dan seorang wanita agnostik, termasuk tekanan yang mereka hadapi saat dia mempertimbangkan untuk pindah agama ke Yudaisme.

Komentar Vance memberikan gambaran sekilas tentang contoh nyata dari pengambilan keputusan yang intim ini. Grabowski yakin wakil presiden tersebut menangani pertanyaan sensitif ini dengan “cukup baik” dengan mengatasi tantangan dalam pernikahan beda agama secara umum, namun tidak merinci bagaimana pasangan tersebut menangani perbedaan mereka.

“Sungguh menarik mendengarkan percakapan tersebut,” kata Grabowski, “karena kita biasanya tidak melihat seorang tokoh politik terkemuka yang berpikir keras untuk bergulat dengan isu-isu ini sebagai seorang Katolik sambil mencoba untuk menghormati imannya dan keyakinan istrinya.”

Pasangan beda agama menangani perpindahan agama dengan berbagai cara

Dilip Amin, pendiri InterfaithShaadi.org, sebuah forum online yang melayani sebagian besar masyarakat Asia Selatan, percaya bahwa perpindahan agama demi sebuah pernikahan dapat menggagalkan hubungan tersebut.

“Jika Anda pindah agama karena Anda telah mengalami perubahan hati yang nyata, tidak apa-apa,” katanya. “Tetapi jika hal itu terjadi karena tekanan dan dakwah yang terus-menerus, itu salah. Saran saya adalah: Jangan biarkan lembaga keagamaan mengendalikan tindakan Anda. Bicaralah satu sama lain. Anda tidak memerlukan pihak ketiga untuk menafsirkan situasi tersebut untuk Anda.”

Ada juga perselisihan ketika keyakinan agama salah satu pasangan berubah setelah menikah, kata Ani Zonneveld, pendiri dan presiden Muslim for Progressive Values. Dia telah meresmikan banyak pernikahan antaragama.

“Saya telah melihat ketegangan itu… dimana seorang suami Muslim yang tidak terlalu peduli dalam menjalankan Islam menjadi ortodoks setelah memiliki anak,” kata Zonneveld. “Itu tidak adil bagi orang lain.”

Pendeta J. Dana Trent ditahbiskan menjadi pendeta Baptis Selatan, tetapi menikah dengan seorang pria yang diinisiasi ke dalam agama Hindu dan hidup sebagai seorang biarawan. Mereka telah menikah selama 15 tahun dan bersama-sama menulis sebuah memoar berjudul “Saffron Cross: Kisah yang Tidak Mungkin tentang Bagaimana Seorang Pendeta Kristen Menikahi Seorang Biksu Hindu.”

Dibesarkan sebagai seorang evangelis, Trent mengetahui ayat Alkitab dari Korintus 6:14, yang diyakini sebagian orang tidak mendukung pernikahan beda agama. Di dalamnya, Rasul Paulus berkata: “Janganlah kamu merupakan pasangan yang tidak beriman.”

Trent tidak setuju dengan penafsiran tersebut, dan mengatakan bahwa konteksnya yang berusia ribuan tahun tidak berlaku pada tahun 2025 ketika berada dalam pernikahan beda agama sering kali tidak mengisolasi diri.

“Tujuan dari pernikahan beda agama bukanlah untuk mengubah keyakinan satu sama lain,” katanya, “tetapi untuk mendukung dan memperdalam tradisi dan jalur keyakinan masing-masing.”

___

Liputan agama Associated Press mendapat dukungan melalui AP kolaborasi dengan The Conversation US, dengan pendanaan dari Lilly Endowment Inc. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas konten ini.