Jimmy Swaggart's Rise and Fall membentuk lanskap televangelisme Amerika

(The Conversation) – Jimmy Swaggart, salah satu yang paling populer dan bertahan dari televangelists 1980 -an, meninggal pada 1 Juli 2025tetapi warisannya hidup.

Bersama dengan Jerry Falwell dan Pat Robertson, Dia menarik penonton dalam jutaan orang, mengumpulkan kekayaan pribadi dan memperkenalkan generasi baru orang Amerika ke a Perpaduan kuat agama dan politik.

Swaggart adalah penginjil lama yang fokusnya adalah “menyelamatkan jiwa.” Tapi dia juga berkhotbah tentang masalah sosial konservatif, pengikut peringatan tentang kejahatan Aborsi, homoseksualitas dan komunisme yang tidak bertuhan.

Swaggart juga mengecam apa yang disebutnya “kultus palsu”Termasuk Katolik, Yudaisme dan Mormonisme. Faktanya, pengujiannya terhadap agama -agama lain, serta serangannya terhadap para pengkhotbah saingan, menjadikannya sosok yang lebih terpolarisasi daripada saudara -saudaranya yang dipolitisasi.

Sebagai seorang reporter, saya meliput Swaggart pada 1980 -an. Sekarang, sebagai a Cendekiawan Agama AmerikaSaya berpendapat bahwa sementara Swaggart tidak membangun institusi seperti Mayoritas Moral Falwell atau Klub 700 Robertsonia membantu menyebarkan posisi sayap kanan pada masalah sosial, seperti orientasi seksual dan aborsi, dan untuk membentuk citra televangelist dalam budaya populer.

Sepupu Swaggart

Terlahir dalam kehidupan yang keras di kota kecil Louisiana, Swaggart tumbuh bersama sepupunya Jerry Lee Lewis, pelopor rockabilly masa depan, dan penyanyi country masa depan Mickey Gilley.

Ketiganya menyukai musik dan bernyanyi. Mereka memoles permainan mereka di piano paman dan menyelinap ke klub malam Afrika -Amerika untuk mendengar jazz dan blues yang dilarang oleh orang tua mereka.

Sementara Gilley dan Lewis mengubah bakat musik mereka menjadi rekaman dan karier pertunjukan, Swaggart merasa dipanggil ke pelayanan. Dia putus sekolah menengah, menikah pada usia 17 tahunmulai berkhotbah pada usia 20 dan ditahbiskan pada usia 26.

Dia dilisensikan oleh majelis Tuhan, a Denominasi Pentakosta Itu percaya bahwa Roh Kudus memberi orang percaya dengan karunia rohani yang termasuk berbicara dalam bahasa roh dan penyembuhan iman.

Tahun -tahun kemuliaan

Pentakosta dijuluki Rol Kudus Karena kecenderungan mereka untuk mengguncang, gempa dan berguling di lantai ketika merasakan Roh Kudus. Pengkhotbah mereka unggul dalam membangkitkan ardor audiensi, dan Swaggart memerintahkan panggung lebih baik daripada kebanyakan. Dia mondar -mandir, menerkam dan menuangkan keringat sambil memohon pendengar untuk berbalik dari dosa dan menerima Yesus.

Mulai dari yang kecil, dia menarik banyak orang berkhotbah di trailer flatbed di seluruh selatan. Pengikutnya tumbuh, dan pada tahun 1969 ia membuka pusat ibadah keluarga di Baton Rouge.

Penginjil Jimmy Swaggart meninggalkan kompleks kantornya di Baton Rouge, La., Pada 7 Januari 1977.
Foto AP

Pada kapasitas, Gereja memegang 10.000 penyembahyang mewakili petak -petak Amerika yang luas: gadis -gadis muda dan nenek, putih dan hitam, bankir dan petani. Khotbahnya mulai dengan tenang tapi Dibangun untuk Demam Lapangan. CBS Newsman Dan lebih suka memanggilnya “Pembicara terbesar negara. ”

Selama layanan, Swaggart juga bernyanyi dan bermain piano. Pada tahun 1982, majalah Newsweek mencatat potongan musiknya, menamainya “Raja Surga Tonk Honky. ” Musiknya melintasi Injil, country dan honky-tonk-lagu dengan irama berirama yang kuat-dan dia menjual 17 juta album selama hidupnya.

Pada tahun 1975, karisma di atas panggung Swaggart mendukung peluncuran kementerian televisi yang akan mencapai jutaan dalam satu dekade. Pemirsa terpesona oleh lagu-lagu penuh semangat dan khotbah api-dan-brimstone. Pada puncaknya, pertunjukan Swaggart adalah Televisi di 140 negaratermasuk Peru, Filipina dan Afrika Selatan.

Kementeriannya juga menjadi bisnis pesanan surat terbesar di Louisiana, menjual buku, kaset, t-shirt, dan memorabilia alkitabiah. Terima kasih kepada US $ 150 juta Dibesarkan setiap tahun dari sumbangan dan penjualan, Swaggart tinggal di sebuah Mansion yang mewahmemiliki jet pribadi sebelumnya dimiliki oleh Rockefellersolahraga a Rolex vintage emas kuning dan mengendarai jaguar.

Kejatuhannya

Swaggart tidak menyukai kompetisi dan memiliki sejarah pengkhotbah saingan yang memalukan. Waspada terhadap Pdt. Marvin Gorman, seorang menteri Pentakosta yang gerejanya juga berada di Louisiana, Swaggart menuduh pria perzinahan itu. Gorman mengakui perselingkuhannya dan dicabut.

Gorman telah mendengar desas -desus tentang kecerobohan Swaggart sendiri, dan dia dan putranya memutuskan untuk mengaduk penginjil yang terkenal itu. Pada tahun 1988, mereka menangkap Swaggart di sebuah motel dengan pelacur, dan Gorman melaporkan insiden itu ke denominasi Swaggart. Dia juga memberikan foto outlet berita Swaggart dan pelacur. Dalam permintaan maaf yang menangis dan disiarkan televisi, Swaggart memohon kesempatan kedua.

Sementara penggemarnya bersedia, majelis Tuhan memiliki kondisi: Swaggart menerima penangguhan standar dua tahun untuk amoralitas seksual. Menentang keputusan itu, Swaggart kembali bekerja setelah tiga bulan, dan Denominasi mencabutnya.

Seorang umat paroki yang diatasi dengan kesedihan terletak pada langkah -langkah ke altar setelah pengakuan Jimmy Swaggart tentang ketidaksetiaan seksual.
Gambar Thomas S. England/Getty

Swaggart mungkin berhasil sebagai menteri independen, tetapi pada tahun 1991 polisi menghentikan mobilnya untuk mengemudi di sisi jalan yang salah. Di dalam mereka menemukan pengkhotbah dengan pelacur. Kali ini, Swaggart tidak meminta pengampunan. Sebaliknya, ia memberi tahu jemaatnya, “Tuhan memberitahuku bahwa itu tidak ada yang datar. “

Setelah itu, Swaggart tidak pernah mendapatkan kembali kedudukannya sebelumnya. Bisnis pesanan suratnya mengering, sumbangan jatuh, dan hadir di layanan yang dikawal. Tapi sampai kematiannya, dia terus, Dengan kata -katanya sendirisebagai “seorang” pengkhotbah yang dipenuhi roh kudus, berteriak, menangis, memenangkan jiwa, dan pengkhotbah Injil. “

Warisan Swaggart

Swaggart, seperti televangelists 1980-an lainnya, membawa politik sayap kanan ke rumah-rumah Amerika. Tetapi tidak seperti Jerry Falwell dan Pat Robertson, Swaggart kurang tertarik untuk memenangkan pemilihan daripada menyelamatkan jiwa. Faktanya, ketika Robertson mempertimbangkan pemilihan presiden pada tahun 1988, Swaggart awalnya mencoba untuk mencegahnya – Kemudian berubah pikiran dan mendukungnya.

Seruan Swaggart untuk kembali ke norma -norma Kristen konservatif hidup – tidak hanya di khotbah hari Minggu tetapi juga di Dunia Tradwives Hari Inipembatasan aborsi dan panggilan untuk mencabut pernikahan gay. Musiknya juga hidup. Sehari sebelum dia meninggal, Hall of Fame Asosiasi Musik Injil Selatan melantiknya sebagai anggota.

Tetapi warisannya juga bertahan dalam budaya populer. Dalam beberapa tahun terakhir, baik televisi realitas dan seri naskah telah membintangi para pengkhotbah yang dibentuk dalam citra Swaggart dan rekan -rekannya. Paling membesar -besarkan karakteristik terburuknya untuk efek kejutan dan komedi.

“Pengkhotbah LA”Sebuah reality show 2013 yang membuat profil enam pendeta Los Angeles, menampilkan menteri-menteri bersedih yang khotbahnya bercampur hip-hop dengan Alkitab. Fiksi“Hijau daun“Mengikuti skandal Memphis Megachurch keluarga besar, sementara“Batu permata yang benar”Spoof gelap para pengkhotbah selatan, mengubah pelayanan keluarga menjadi situs untuk seks, pembunuhan dan penghasil uang.

Tetapi imitasi ini tidak dapat menandingi kenyataan. Swaggart adalah menteri yang lebih besar dari kehidupan yang kisahnya-dari kota kecil Wannabe hingga pendeta yang dipermalukan, hingga berkhotbah kepada mereka yang mau mendengarkan-memiliki semuanya: seks, politik, musik, dan agama.

Bagi mereka yang menginginkan rasa yang nyata, Raja Surga Tonk Honky hidup terus. Anda dapat melihat layanan lamanya dan belajar Alkitab Streaming setiap hari di jaringannya.

(Diane Winston, Profesor dan Ketua Pusat Ksatria di Media & Agama, Sekolah USC Annenberg untuk Komunikasi dan Jurnalisme. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan orang -orang dari Layanan Berita Agama.)