'Kami adalah kehidupan gereja saat ini': Uskup Chau berbicara tentang umat Katolik Latino, Inklusi

(RNS) – Pedro Bismarck Chau berusia 16 tahun ketika ia melarikan diri dari wajib militer oleh pemerintah Sandinista Nikaragua ke dalam perang saudara yang menentang Kami didukung Counterrevolusioner pada tahun 1984.

Sebagai seorang remaja, dia melintasi perbatasan AS berpura-pura untuk menjadi putra seekor anjing hutan, atau penyelundup manusia. Dia mulai bekerja di restoran dan kemudian sebuah pabrik tanpa status hukum atau kelancaran bahasa Inggris.

Terlibat dalam gerakan pembaruan karismatik Katolik, Chau mengatakan imannya semakin dalam dan dia mulai merasakan panggilan ke imamat. Dia ditahbiskan sebagai imam di Keuskupan Agung Newark, New Jersey, pada 2008, memperoleh gelar konseling dan bekerja di paroki, pelayanan kampus dan sebagai pendeta untuk umat Katolik tunarungu. Dia juga dilayani Sebagai perwakilan untuk V Encuentro, inisiatif perencanaan pastoral utama untuk Gereja Latin AS.

Sekarang seorang warga negara AS yang dinaturalisasi, Chau, 57, ditahbiskan sebagai uskup pembantu di Newark, menjadi uskup Katolik AS yang lahir di Nikaragua awal bulan ini. Dia juga menjadi uskup AS kedua berbicara di depan umum tentang pengalamannya tinggal di negara itu sebagai imigran tanpa status hukum.

Dia juga mengambil peran pada waktu yang sangat penuh untuk Gereja Katolik di Nikaragua, di mana co-presiden Daniel Ortega dan istrinya, Rosario Murillo, telah melembagakan tindakan keras otoriter terhadap masyarakat sipil dan gereja. Menurut pemimpin di pengasingandalam beberapa tahun terakhir pemerintah telah memenjarakan dan diasingkan oleh para pemimpin agama dan mengharuskan para imam untuk memberi tahu polisi jika mereka mengunjungi orang sakit dan menerima persetujuan untuk homili mereka. Ini juga telah melarang prosesi Pekan Kudus, memiliki rekening bank yang membeku atau dicuri dan telah menyita properti agama.

Dalam sebuah wawancara pada hari Jumat (26 September), Chau berbicara dengan RNS tentang gereja di Nikaragua, pelayanannya di AS dan perjuangan remajanya dengan ide bunuh diri. Wawancara telah diedit untuk panjang dan kejelasan.

Pernahkah Anda mendengar dari imigran di Newark – terutama mereka yang tidak memiliki status hukum – tentang bagaimana perasaan mereka tentang Anda menjadi seorang uskup?

Saya bekerja erat dengan kementerian migran bahwa Kardinal (Joseph Tobin) mulai di sini di Keuskupan Agung Newark. Kami menghubungkannya dengan sumber daya. Kami menemani mereka ke janji temu di kantor imigrasi. Kami telah bekerja dengan keluarga yang memiliki anggota keluarga ditahan di Delaney Hall. Kelompok orang ini telah pergi ke sana untuk mendukung mereka, berdoa bersama mereka, untuk memberi mereka kenyamanan, untuk memberi tahu mereka (untuk) mendengarkan, gereja bersama Anda dan Tuhan menyertai Anda. Jika kita dapat membantu dengan sumber daya, makanan – beberapa orang takut pergi ke supermarket karena mereka takut akan diambil.

Ini adalah pengalaman yang indah karena saya tahu ketakutan yang mereka alami. Pengalaman saya tidak sesulit pengalaman yang dialami orang -orang imigran kami saat ini. Saya takut bahwa La Migra (Imigrasi AS dan Penegakan Bea Cukai) akan datang ke tempat saya bekerja atau di mana pun saya berada, tetapi saya tidak takut bahwa mereka akan datang ke rumah saya. Saya dapat berhubungan dengan mereka dalam arti Anda melakukan apa pun yang perlu Anda lakukan untuk menyediakan bagi diri sendiri dan keluarga Anda.

Bagaimana Anda mengevaluasi bagaimana keadaan Gereja Katolik Latin AS sekarang?

Kami adalah kehidupan gereja saat ini. Karena orang -orang melihat tradisi dan prosesi kita, devosi yang kita bawa ke gereja kita, kita menghidupkan kembali gereja di Amerika Serikat. Kami adalah gereja muda di sini, dan para uskup saya pikir perlu berkonsentrasi pada hal itu dan terus membentuk orang -orang kami, terus membantu mereka untuk jatuh cinta dengan Tuhan. Kita datang untuk memiliki impian Amerika dalam hidup kita, dan kadang -kadang itu mengalihkan perhatian kita dari fokus pada Tuhan.

Keluar dari V Encuentro muncul kebutuhan akan pembentukan kepemimpinan. Saya dapat berbicara atas nama Keuskupan Agung kami di Newark bahwa kami telah menanggapi kebutuhan itu. Kami baru saja membuat rencana tiga tahun untuk pembentukan. Ini merupakan respons yang bagus dari paroki.

Karena Gereja Katolik menderita penindasan di Nikaragua, apa yang Anda lihat sebagai peran Anda, terutama sekarang setelah Anda ditahbiskan sebagai uskup?

Uskup tambahan Pedro Bismarck Chau. (Foto milik Keuskupan Agung Newark)

(Dalam) Solidaritas dengan diaspora orang -orang Nikaragua, saya bisa berdoa bersama mereka, untuk merayakan Misa. Kami telah berdoa rosario bersama. Kami telah berkumpul dalam membantu para pengungsi dari Nikaragua, 222 Itu datang pada bulan Februari dua tahun lalu. Saya telah bertemu dengan para imam yang telah diasingkan dan mengundang saya untuk menjadi bagian dari pertemuan bulanan mereka (melalui zoom) yang mereka miliki untuk doa dan refleksi dari Kitab Suci. (Sudah) berkah bagi saya untuk dapat berdoa bersama mereka dan mendengar cerita mereka dan mendengar kerinduan mereka untuk kembali.

Doa adalah kekuatan yang bisa pergi ke mana saja, bukan? Jadi doa -doa saya pergi ke gereja di Nikaragua, dan saya berdoa agar Tuhan dapat terus memberikan kekuatan dan keberanian kepada orang -orang Nikaragua dan para pemimpin mereka untuk terus menjadi gereja, tidak takut untuk berbicara kebenaran dan hidup demi kebenaran.

Katolik yang karismatik adalah bagian penting dari bagaimana Anda memperdalam iman Anda. Apakah Anda masih terlibat?

Sayangnya, tidak. Saya masih menganggap diri saya sebagai orang spiritualitas yang karismatik karena di situlah iman saya benar -benar tumbuh di Brooklyn. Saya datang kepada Kristus karena pembaruan karismatik. Ini benar -benar merupakan pencurahan Roh Kudus ke dalam gereja – kelaparan rohani yang banyak orang Katolik dan saya telah puas dengan pembaruan yang karismatik.

Dalam pembaruan karismatik, Anda dibentuk. Anda mendengarkan pembicaraan. Anda berbagi tulisan suci dengan orang lain. Anda merasakan keinginan pergi untuk mengkhotbahkan Injil juga. Ketika saya menerima Yesus dengan cara khusus di hati saya, saya tidak ingin tetap diam. Saya ingin keluar dan memberi tahu orang -orang muda bahwa Kristus mencintai mereka, bahwa tidak peduli siapa mereka, tidak peduli apa yang telah mereka lakukan dengan hidup mereka, Tuhan memanggil mereka dan ingin mengubah mereka, dan bahwa Tuhan memiliki tujuan untuk hidup mereka.

Saya ingin pergi ke sana karena itulah yang saya alami. Saya terus mempercayai kebohongan bahwa hidup saya tidak memiliki tujuan, bahwa hidup saya tidak memiliki arti. Pada usia 17, 18, 19, itulah yang saya pikirkan tentang hidup saya. Pikiran melakukan bunuh diri muncul di benak saya. Tetapi berkat retret pemuda karismatik kita di sebagian besar Tritunggal Kudus di Williamsburg, hidup saya berubah.

Sebagai gereja Katolik, kita memiliki hadiah terbesar, Ekaristi, dan banyak umat Katolik tidak tahu itu. Pembaruan karismatik membantu saya, dipenuhi dengan Roh Kudus, mengakui karunia dan keindahan Gereja Katolik Allah bagi dunia.

Pdt. Pedro Bismarck Chau berbaring sujud selama massa penahbisan Episkopal di Katedral Basilika Hati Kudus di Newark, NJ, 8 September 2025. (Video Screen Grab)

Bagaimana Anda mendekati topik kesehatan mental sebagai uskup?

Saya bertemu dengan para imam di wilayah saya. Saya berbicara tentang keinginan untuk mendukung para imam saya jika mereka merasakan depresi atau stres. Kita perlu mengerjakannya bersama -sama, dan mereka perlu mencari bantuan juga, untuk tidak malu untuk melakukan itu. Beberapa orang, terutama komunitas Latin, berpikir, “Oh, jika Anda pergi ke konseling, Anda gila.” Ada stigma di sekitar konseling. Sayangnya ada beberapa insiden imam yang mengerikan dan menyedihkan yang mengambil nyawa mereka sendiri. Jadi saya ingin merawat para pendeta saudara lelaki saya, untuk memberi tahu mereka bahwa saya di sini untuk mereka. Terima kasih Tuhan, saya bisa mendapatkan lisensi untuk konseling. Jadi, saya memiliki pengalaman membantu mereka, bukan sebagai penasihat, tetapi lebih spiritual, bahwa ada jalan keluar untuk perasaan dan emosi itu.

Menurut Anda apa yang perlu dilakukan gereja untuk memastikan umat Katolik tuli dapat sepenuhnya berpartisipasi dalam gereja?

Apa yang membuat saya bekerja dengan komunitas tunarungu adalah saudara perempuan saya. Adikku tuli. Saya melihat bagaimana gereja Protestan yang dia hadiri, mereka akan menjemputnya untuk membawanya ke gereja dan mengantarnya karena dia tidak punya mobil. Semua jenis sumber daya dan program yang memungkinkan orang tuli untuk hadir – memiliki juru bahasa di Misa – hal -hal seperti itu perlu dikerjakan. Gereja Katolik harus (meningkatkan). Para Protestan melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada kita.

Para imam perlu ditawari kesempatan untuk belajar bahasa isyarat. Harapan dan doa saya adalah agar saya dapat terhubung dengan orang -orang yang ingin mendukung saya dan mungkin mengirim seminaris untuk pencelupan dalam bahasa isyarat di Universitas Gallaudet di Washington, DC Saya mendapatkan dana dari (itu Ayah John Foundation) Untuk membantu mungkin kelas seminaris atau pendeta (ambil) untuk bahasa isyarat. Saya berharap untuk menumbuhkannya. Sama seperti kita perlu memiliki pelayanan Spanyol, kita perlu memiliki pelayanan tuli juga.

Saya memang memiliki seorang pemuda Latino berusia 25 tahun yang mengatakan dia merasakan panggilan ke imamat. Dia sangat setia. Ada para imam tuli di Amerika Serikat – tujuh di antaranya sekarang – jadi, itu mungkin. Keuskupan harus dapat, bersedia menawarkan sumber daya bagi orang muda ini untuk benar -benar menghadiri seminari, memiliki juru bahasa di sana untuk kelas. Tentu saja, itu akan membutuhkan biaya, tetapi tujuan saya adalah bahwa mungkin kita dapat memiliki sponsor.

Jika Anda berada dalam krisis, hubungi, kirim atau mengobrol dengan Lifeline Bunuh Diri dan Krisis di 988, atau hubungi baris teks krisis dengan mengirim pesan teks ke 741741.