Jaksa penuntut mengundurkan diri, memanggil Uskup ACNA Stewart Ruch persidangan 'tidak dapat dicemari'
(RNS)-Pengadilan gereja yang telah lama ditunggu-tunggu dari Uskup Stewart Ruch, seorang pemimpin di Gereja Anglikan di Amerika Utara, menghadapi krisis setelah pengunduran diri seorang pengacara yang tiba-tiba mewakili denominasi dalam persidangan. Dalam surat pengunduran diri tertanggal 19 Juli (Sabtu), pengacara, C. Alan Runyan, menulis bahwa “proses persidangan telah dinodai secara tidak dapat diperbaiki.”
“Saya minta maaf atas beban yang ditempatkan pada Anda dan pada semua orang yang mencari resolusi yang adil dari tuduhan ini,” kata Runyan dalam suratnya kepada Uskup Agung Steve Wood, yang mengepalai denominasi. “Namun demikian, ini bukan hanya sesuatu yang dapat diabaikan dengan santai demi kepemimpinan.”
Wood memberi tahu anggota ACNA tentang “pengembangan yang signifikan dan disesalkan” dalam sebuah Email Minggu malam. Dia juga mengumumkan bahwa dia akan memulai proses menunjuk seorang jaksa penuntut baru.
Di sebuah pengumuman kedua Senin pagi, Wood mengatakan pengunduran diri itu sebagai tanggapan atas garis pertanyaan yang menurut Runyan menggunakan materi yang tidak ada dalam lingkup persidangan. Pengumuman, yang ditautkan ke Runyan's surat pengunduran diritermasuk a berkuasadikeluarkan oleh pengadilan tujuh anggota untuk diadili sebagai uskup, bahwa persidangan akan dilanjutkan pada 11 Agustus.
Ruch, yang tindakannya adalah fokus dari prosesnya, adalah uskup dari keuskupan Midwest atas ACNA, yang terdiri dari 18 gereja dari beberapa negara bagian, termasuk Illinois dan Wisconsin. Ruch telah dituduh salah menangani banyak tuduhan pelecehan di keuskupan, gagal memprioritaskan para korban setelah tuduhan pelecehan dan menyambut individu dengan sejarah perilaku predator ke dalam gereja -gereja keuskupan tanpa memperingatkan anggota gereja.
Penyalahgunaan Penyalahgunaan Pertama go public dengan keprihatinan mereka tentang penanganan tuduhan pelecehan Ruch pada tahun 2021, dan sejak itu lebih dari 10 klerus dan pemimpin awam lainnya Di keuskupan Midwest atas telah dituduh melakukan pelanggaran.
Pengadilan untuk diadili sebagai uskup, yang meliputi uskup, imam dan anggota awam, harus menentukan apakah Ruch bersalah atas empat dakwaan: bahwa ia biasanya mengabaikan tugas -tugas kantor uskup; bahwa dia terlibat dalam perilaku “memberikan alasan yang adil untuk skandal atau pelanggaran,” termasuk penyalahgunaan kekuasaan gereja; bahwa dia melanggar sumpah penahbisannya; dan bahwa dia tidak mematuhi atau dengan sukarela melanggar peraturan gereja.
Logo Gereja Anglikan di Amerika Utara. (Gambar kesopanan)
Tetapi setelah lima hari proses, proses itu telah terancam, klaim Runyan. Dalam surat pengunduran dirinya, Runyan-yang mewakili Keuskupan Anglikan di Carolina Selatan dalam pertempuran hukum 10 tahun dengan Gereja Episkopal atas kepemilikan properti gereja-mengatakan bahwa pada hari kelima persidangan, seorang anggota pengadilan mulai mempertanyakan saksi ahli denominasi.
Garis pertanyaan itu, surat itu berpendapat, bermasalah karena berkaitan dengan dan “mencurigai” proses investigasi yang mendahului tuduhan di hadapan pengadilan.
Runyan menulis bahwa pada bulan April, pengadilan memutuskan bahwa “bukti proses investigasi 'tidak patut.'” Keputusan ini tampaknya dibuat karena, mengarah ke persidangan, Ruch telah fokus pada “informasi tentang proses investigasi,” daripada berfokus secara eksklusif pada bukti yang berkaitan dengan tuduhan terhadapnya, kata Runyan.
“Pada saat itu, keenam anggota pengadilan lainnya telah terpapar dengan kecurigaan yang tidak beralasan tentang bias investigasi provinsi yang dibawa ke dalam persidangan oleh anggota pengadilan tunggal, bertentangan dengan tugas pengadilan untuk menentukan hasil hanya berdasarkan bukti dalam catatan persidangan,” kata Runyan. Pengunduran dirinya termasuk permintaan agar seluruh catatan percobaan dan transkrip penuh – semuanya dihapus dengan benar – tersedia untuk semua anggota ACNA. Empat penulis awam dari presentasi, atau daftar tuduhan, yang memicu uji coba juga menyerukan pelepasan transkrip yang dihapus, seperti halnya kelompok advokasi anti-penyalahgunaan Acnatoo, yang Tercatat hari ini bahwa “orang -orang yang paling menderita di Imbroglio ini adalah yang selamat.”
“Proses uji coba yang menanggung di dalamnya benih ketidakwajaran, tidak peduli hasilnya, harus berubah,” Runyan menyimpulkan dalam suratnya. “Meskipun tidak mungkin untuk melihat sekarang, saya berdoa agar Tuhan dimuliakan dalam hasil akhir dari keputusan ini.”
Setelah Runyan mengumumkan niatnya untuk mengundurkan diri, tim Ruch mengajukan mosi untuk vonis terarah tidak bersalah, yang meminta keputusan dari pengadilan sebelum tim Ruch menyajikan kasusnya. Pengadilan dikatakan Ini tidak akan memerintah mosi sampai persidangan dilanjutkan pada 11 Agustus.
Tautan pengumuman kedua Wood ke surat Dari kepala pejabat hukum denominasi, Bill Nelson, yang mencatat bahwa kasus Ruch masih aktif dan diperingatkan terhadap “spekulasi atau komentar” yang dapat memengaruhi persidangan. Nelson menambahkan bahwa peraturan denominasi “menyediakan sarana untuk mengatasi kesalahan yang mungkin terjadi di persidangan” dengan memberikan hak bagi kedua belah pihak untuk mengajukan banding ke pengadilan provinsi, pengadilan tertinggi denominasi.
Terserah pengadilan untuk diadili oleh seorang uskup, kata Nelson, untuk memutuskan apakah akan memberikan permintaan Runyan untuk pembebasan transkrip pengadilan yang dihapus.
Ini bukan upaya pertama kalinya untuk menyelidiki tuduhan terhadap Ruch telah terhalang. Pada tahun 2023, denominasi meletus menjadi perebutan kekuasaan antara Ruch dan Archbishop Foley Beach setelah Ruch mencoba untuk memblokir Investigasi perilakunya dengan membuat apa yang disebut Beach sebagai “banding rahasia” ke pengadilan provinsi.
Namun demikian, kemudian tahun itu, Dewan Penyelidikan menemukan kemungkinan penyebab untuk menghadirkan Ruch untuk diadili.
