Kemenangan Mamdani kemungkinan akan memberikan momentum bagi kandidat Muslim progresif lainnya

(RNS) — Walikota terpilih Kota New York Zohran Mamdani berbicara dengan nada menyesal tentang keyakinan Muslim dan akar sosialis demokratisnya dalam pidato kemenangannya pada Hari Pemilihan (4 November). Dalam teguran keras terhadap serangan Islamofobia yang dihadapinya selama kampanye, Mamdani mengatakan bahwa jabatannya sebagai walikota akan menjadi tempat di mana kepentingan umat Islam akan dianggap serius di New York, “di mana lebih dari 1 juta umat Islam mengetahui bahwa mereka adalah bagian dari hal tersebut – tidak hanya di lima wilayah di kota ini, namun juga di pusat kekuasaan.”

Pakar politik mengatakan kemenangan bersejarah Mamdani mungkin memotivasi lebih banyak umat Islam dan generasi muda progresif untuk mencari – dan mencapai – kekuasaan tersebut.

“Mamdani jelas telah menyemangati banyak umat Islam mengenai partisipasi masyarakat,” kata konsultan politik Salima Suswell. “Dan menurut saya akan ada generasi muda Muslim yang mengaguminya dan ingin mengikuti jejaknya, dan menurut saya ini adalah hal yang luar biasa.”

Dewan Hubungan Islam Amerika, sebuah kelompok hak-hak sipil dan keterlibatan masyarakat, memperkirakan bahwa setidaknya 37 Muslim Amerika lainnya menang dalam pemilu pada 4 November, di antaranya adalah Letnan Gubernur terpilih Virginia Ghazala Hashmi; Dearborn, Michigan, Walikota Abdullah Hammoud; Walikota Dearborn Heights Mo Baydoun; dan Delegasi Rumah Virginia Sam Rasoul.

Nabilah Islam Parkes, yang menjadi wanita Muslim pertama yang menjabat di Senat Georgia pada tahun 2023, mengantisipasi bahwa akan ada lebih banyak Muslim yang terinspirasi oleh keberhasilan Mamdani dan Muslim lainnya, seperti halnya kemenangan pemilu dari Perwakilan Demokrat AS Ilhan Omar dari Minnesota dan Rashida Tlaib dari Michigan. Dia mengatakan para perempuan Muslim ini menunjukkan kepadanya bahwa keyakinan tidak harus menjadi penghalang untuk meraih jabatan politik.

“Mereka jelas merupakan katalisator bagi saya sebagai seorang remaja putri Muslim,” kata Parkes. “Ini adalah waktu kita. Kita tidak perlu menunggu lama untuk mencalonkan diri sebagai presiden di negara ini – ketika Islamofobia akan berkurang.”

Mamdani tidak hanya menunjukkan bahwa memenangkan jabatan adalah hal yang mungkin, ia juga mengajak umat Islam untuk memikirkan kembali hubungan mereka dengan politik di mana umat Islam merasa diabaikan atau bahkan dikhianati oleh sistem politik. “Saya pikir hal ini menciptakan harapan bagi masyarakat bahwa akan ada keterwakilan yang beragam di dunia politik, dan tidak hanya beragam dalam gambaran, namun juga beragam dalam pemikiran,” kata Saman Waquad, presiden Klub Demokrat Muslim di New York City, tempat Mamdani menghabiskan waktu di awal formasi politik.

Waquad mengatakan politik progresif Mamdani tidak hanya diperuntukkan bagi komunitas Muslim saja, ia juga menarik banyak pemilih. “Kita bisa memiliki kepemimpinan politik yang benar-benar peduli terhadap masyarakat dan ingin menjadikan kota dan negara ini layak huni dan terjangkau,” katanya, “dan seorang pemimpin politik yang benar-benar memikirkan masyarakat yang paling terpinggirkan.”

TERKAIT: Dalam upaya Zohran Mamdani untuk memenangkan hati warga New York yang religius

Meskipun mayoritas politisi Muslim Amerika adalah anggota Partai Demokrat, mereka tidak semuanya progresif, dan sebagian besar cenderung lebih konservatif dalam hal pendirian ekonomi dibandingkan Mamdani, kata Nura Sediq, seorang profesor ilmu politik di Michigan State University. Meski begitu, terpilihnya Mamdani, kata Sediq, telah memberikan semangat bagi sebagian umat Islam yang kecewa terhadap partai Demokrat, yang melihat adanya kemungkinan baru dalam naiknya jabatan Mamdani dengan cepat dari anggota dewan negara bagian menjadi walikota.

“Kandidat progresif yang lebih muda akan merasa lebih berani untuk mengambil kesempatan dan beralih dari legislator negara bagian menjadi walikota atau kursi Senat lebih cepat,” kata Sediq.

Bagi Abdul El-Sayed, seorang Demokrat progresif yang mencalonkan diri sebagai Senat AS di Michigan, meningkatnya jumlah Muslim yang menjabat merupakan cerminan dari rasa frustrasi masyarakat yang semakin meningkat terhadap politik Amerika. “Selama kita terus menerapkan demokrasi, mereka dapat berusaha untuk mengekspresikan diri mereka dalam tingkat kewarganegaraan tertinggi, yaitu mencalonkan diri untuk jabatan terpilih dalam pemerintahan mereka,” katanya. “Dan itu hal yang indah.”

TERKAIT: Para pemilih Muslim tidak merugikan Dems pada pemilu 2024, menurut sebuah jajak pendapat baru. Namun mereka mungkin telah menemukan suaranya

Beberapa pihak khawatir bahwa, dengan meningkatnya visibilitas, gelombang baru kandidat Muslim akan menimbulkan bias anti-Muslim. Islamofobia sedang meningkat, menurut data terkini dari Institute for Social Policy and Understanding, yang mensurvei hampir 2.500 orang untuk mengukur sentimen anti-Muslim di kalangan masyarakat.

Namun CAIR, dalam pernyataannya pada tanggal 6 November, mengatakan bahwa keberhasilan dalam pemungutan suara adalah cara penting untuk melawan Islamofobia. “Pada saat banyak kandidat Muslim Amerika mengalami fitnah, pelecehan, dan Islamofobia terang-terangan, kekuatan dan dedikasi mereka terhadap pelayanan publik mengirimkan pesan yang jelas bahwa kefanatikan tidak memiliki tempat dalam politik Amerika dan bahwa orang Amerika menolak retorika kampanye anti-Muslim dan serangan politik murahan.”

Parkes, senator negara bagian Georgia, setuju bahwa mencalonkan diri dan memenangkan jabatan adalah penangkal Islamofobia, memberikan politisi platform yang kuat untuk memperbaiki kesalahpahaman tentang agama. “Sangat penting bagi kita untuk melihat gambaran positif tentang umat Islam yang memimpin dan memimpin dengan baik. Hal ini untuk memerangi narasi-narasi mengerikan yang disebarkan,” katanya. “Kami mendefinisikan diri kami sendiri, bukannya didefinisikan oleh kelompok sayap kanan.”

Hal yang sama pentingnya dengan peningkatan jumlah kandidat Muslim, kata Suswell, adalah jumlah warga Muslim yang terdaftar untuk memilih, yang saat ini lebih tinggi dibandingkan tahun 2016, menurut data ISPU. Dengan adanya organisasi-organisasi yang dipimpin oleh Muslim yang memobilisasi pemilih, mendukung kandidat dan membentuk PAC, semua tanda menunjukkan adanya pertumbuhan dan keragaman blok pemilih Muslim.

“Kami sedang melakukan pekerjaannya,” kata Suswell. “Sebagai sebuah komunitas, membangun kekuatan politik adalah hal terpenting dalam mewujudkan perubahan dan mendukung kebutuhan unik Muslim Amerika.”