Jika dia memenangkan pemilihan umum pada bulan November, Zohran Mamdani bisa menjadi walikota Asia Selatan pertama di New York City dan yang pertama dari India.
Tetapi identitas yang sama yang membuatnya menjadi pelopor dalam politik Amerika Serikat juga telah memaparkannya pada protes publik di India dan di dalam diaspora.
Sejak Mamdani mencapai kemenangan yang berdebar kencang di primary walikota Demokrat pada 24 Juni, kampanyenya telah melewati banjir vitriol – beberapa di antaranya berasal dari hak Hindu.
Para ahli mengatakan serangan itu merupakan cerminan dari ketegangan yang muncul antara pendukung Perdana Menteri Narendra Modi dan kritik terhadap pelanggaran hak asasi manusia di bawah kepemimpinannya, khususnya terhadap minoritas agama.
Sejumlah serangan itu terpaku pada agama Mamdani: pria berusia 33 tahun itu adalah Muslim. Beberapa komentator menuduh harapan walikota sebagai “jihad” dan “Islam”. Yang lain memanggilnya anti-Hindu dan anti-India.
Kayla Bassett, direktur penelitian di Pusat Studi Kebencian Terorganisir (CSOH), sebuah think tank yang berbasis di Washington, percaya serangan terhadap Mamdani adalah kendaraan untuk menyerang komunitas Muslim secara lebih luas.
“Ini bukan hanya tentang satu orang,” katanya. “Ini tentang mempromosikan narasi yang berperan sebagai Muslim sebagai dicurigai secara inheren atau tidak-Amerika.”
Serangan balik dari pesta Modi
Narasi itu berpotensi memiliki konsekuensi untuk kampanye Mamdani, saat ia bekerja untuk meningkatkan dukungannya di antara para pemilih New York.
Mamdani akan menghadapi persaingan pada bulan November dari nama -nama yang lebih mapan dalam politik. Dia diharapkan menghadapi walikota yang berkuasa Eric Adams dalam pemungutan suara terakhir. Saingannya di pemilihan utama Demokrat, mantan Gubernur Andrew Cuomo, juga belum mengesampingkan menjalankan independen.
Harapan walikota secara vokal mengecam pelanggaran hak asasi manusia, termasuk di tempat -tempat seperti Gaza dan India.
Sikap yang tidak malu -malu itu tidak hanya membuatnya mendapat kritik dari kandidat saingannya tetapi juga dari luar negeri.
Anggota Partai Bharatiya Janata Modi (BJP), misalnya, telah menjadi salah satu suara yang membanting pernyataan Mamdani dan mempertanyakan kebugarannya untuk kursi walikota.
Anggota BJP Parlemen Kangana Ranaut diposting di media sosial, misalnya, bahwa Mamdani “terdengar lebih Pakistan daripada India”.
“Apa pun yang terjadi pada identitas atau garis keturunan Hindu -nya,” ia bertanya, menunjuk ke akar Hindu dari ibunya, sutradara Mira Nair. “Sekarang dia siap untuk memusnahkan Hinduisme.”
Segera setelah kemenangan utama Mamdani, saluran berita Pro-BJP terkemuka di India, Aaj Tak, juga ditayangkan a segmen mengklaim bahwa ia telah menerima dana dari organisasi yang mempromosikan agenda “anti-India”.
Itu juga memperingatkan populasi Muslim yang tumbuh di New York City, sebuah pernyataan yang ditambah dengan rekaman wanita yang mengenakan jilbab.
Tetapi beberapa reaksi datang dari sumber yang lebih dekat ke rumah.
Kelompok yang berbasis di New Jersey bernama Indian American for Cuomo dihabiskan $ 3.570 untuk pesawat terbang spanduk atas Kota New York dengan pesan: “Simpan NYC dari Global Intifada. Tolak Mamdani.”
Seorang kritikus pelanggaran hak asasi manusia
Sebagian besar pushback dapat dikaitkan dengan kritik vokal Mamdani terhadap nasionalisme Hindu dan Modi pada khususnya.
Pada tahun 2020, Mamdani berpartisipasi dalam demonstrasi Times Square melawan sebuah kuil yang dibangun di lokasi masjid Babri di Ayodhya yang dihancurkan oleh para ekstremis Hindu pada tahun 1992. Dia memanggil partisipasi BJP dalam dan normalisasi kekerasan itu.
“Saya di sini hari ini untuk memprotes pemerintah BJP di India dan pembongkaran Masjid Babri,” katanya.
Kemudian, pada tahun 2023, mamdani membaca Catatan dengan keras dari seorang aktivis India yang dipenjara sebelum kunjungan Modi ke New York City.
Aktivis itu, Umar Khalid, telah dipenjara sejak 2020 tanpa pengadilan atas tuduhan terorisme setelah menyampaikan pidato mengkritik pemerintahan Modi.
Baru -baru ini, selama balai kota untuk kandidat walikota pada bulan Mei, Mamdani ditanya apakah ia akan bertemu dengan Modi jika perdana menteri mengunjungi kota itu lagi. Mamdani bilang dia tidak mau.
“Ini adalah penjahat perang,” jawabnya.
Mamdani menunjuk kepemimpinan Modi di negara bagian Gujarat India selama periode kerusuhan agama pada tahun 2002. Modi telah dikritik karena menutup mata terhadap kekerasan, yang menewaskan lebih dari seribu orang, banyak dari mereka Muslim.
Setelah itu, Modi ditolak Visa AS untuk “pelanggaran parah terhadap kebebasan beragama”.
“Narendra Modi membantu mengatur apa yang merupakan pembantaian massal Muslim di Gujarat, sejauh kita bahkan tidak percaya bahwa ada Muslim Gujarati lagi,” kata Mamdani kepada balai kota. “Ketika saya memberi tahu seseorang bahwa saya, itu mengejutkan bagi mereka bahwa itulah masalahnya.”
Hambatan kelas dan agama
“Tanpa takut” dan kritik yang konsisten terhadap Modi yang telah menjadikan Mamdani target kemarahan dari hak Hindu, menurut Rohit Chopra, seorang profesor komunikasi di Universitas Santa Clara.
“Di antara hak Hindu, ada proyek manajemen politik ingatan tahun 2002. Ada keheningan di sekitar Modi yang ditolak visa untuk memasuki AS,” kata Chopra.
Profesor itu juga mengatakan fragmentasi kelas di antara orang -orang Hindu Amerika juga dapat memicu skeptisisme terhadap Mamdani.
Orang -orang Amerika Hindu adalah minoritas yang relatif istimewa dalam hal status sosial ekonomi: Pusat Penelitian Pew perkiraan 44 persen umat Hindu Amerika Asia menikmati pendapatan keluarga lebih dari $ 150.000, dan enam dari 10 telah memperoleh gelar pascasarjana.
Kemakmuran relatif itu, kata Chopra, dapat diterjemahkan menjadi hambatan sosial.
“Mereka bahkan tidak perlu mengidentifikasi diri dengan orang Hindu Amerika lainnya yang mungkin berasal dari berbagai jenis latar belakang kelas-orang yang mungkin bekerja sebagai pengemudi taksi, atau pencuci piring, atau pekerjaan kerah biru lainnya,” jelasnya.
Sementara itu, Suchitra Vijayan, seorang penulis yang berbasis di New York City dan pendiri Majalah Digital Polis Project, telah memperhatikan bahwa banyak garis serangan terhadap Mamdani Center tentang identitasnya.
“Mamdani adalah pemimpin terpilih yang tanpa malu -malu Muslim,” katanya.
Dia menunjukkan bahwa politisi Muslim lainnya, termasuk anggota Kongres AS Rashida Tlaib dan Ilhan Omar, telah memicu reaksi serupa untuk mencela Modi atas kekerasan Gujarat.
Tapi keluarga Mamdani mengikat wilayah itu membuat pengawasan semakin kuat.
“Dalam kasus Mamdani, dia Muslim, dia orang Afrika, tetapi juga ayahnya keturunan Gujarati dan secara terbuka berbicara tentang pogrom di Gujarat,” kata Vijayan.
Kemenangan 'seismik'
Terlepas dari reaksi online, para ahli dan penyelenggara lokal percaya kampanye Mamdani dapat memobilisasi pemilih India India dan anggota diaspora Asia Selatan lainnya yang secara tradisional bersandar pada demokratis.
Pew Research Center memperkirakan bahwa ada 710.000 orang India dan India -Amerika yang tinggal di wilayah Kota New York, sebagian besar pusat metropolitan di AS.
Hasil awal dari primer walikota Juni menunjukkan bahwa Mamdani mencetak gol besar di lingkungan dengan populasi Asia yang kuat, seperti Little Bangladesh, Jackson Heights dan Parkchester.
Penghitungan terakhir dari surat suara pilihan peringkat dirilis awal pekan ini, pada 1 Juli, menunjukkan Mamdani mengalahkan saingan terdekatnya, Cuomo, 56 persen menjadi 44.
“Saya pernah mendengar kemenangannya digambarkan sebagai 'seismik',” kata Arvind Rajagopal, seorang profesor studi media di Universitas New York. “Dia dapat berbicara tidak hanya Spanyol tetapi bahasa Hindi, Urdu, dan Bangla yang lumayan. Seorang kandidat dengan tingkat kedalaman dan luas ini jarang terjadi dalam beberapa waktu terakhir.”
Rajagopal menambahkan bahwa keputusan Mamdani untuk memiliki identitas Muslimnya menjadi aset baginya di jalur kampanye, terutama dalam iklim politik saat ini.
Dengan Presiden Donald Trump menjabat untuk masa jabatan kedua, banyak pemilih menguatkan retorika anti-Muslim dan kebijakan yang menyertai empat tahun pertamanya di Gedung Putih.
Saat itu, Trump menyerukan “penutupan total dan lengkap dari Muslim yang memasuki Amerika Serikat”, dengan mengatakan mereka mewakili “masuknya kebencian” dan “bahaya”.
“Momen Trump adalah sesuatu yang dijawab Mamdani dengan sempurna,” kata Rajagopal. Dia menyebut kesuksesan Mamdani “pemeriksaan realitas besar untuk hak Hindu”.
Apa pun backlash yang dihadapi Mamdani dari kelompok -kelompok Hindu, Jagpreet Singh skeptis tentang pengaruhnya terhadap Kota New York.
“Saya dapat meyakinkan Anda – itu tidak datang dari dalam kota,” kata Singh, direktur politik Drum Beats, sebuah organisasi saudara perempuan untuk organisasi keadilan sosial yang bangkit dan bergerak.
Kelompok itu adalah salah satu yang pertama di kota yang mendukung pencalonan Mamdani untuk walikota.
Sejak awal kampanyenya, Singh menunjukkan bahwa Mamdani telah menjangkau komunitas kelas pekerja Hindu “dengan cara yang otentik”.
Ini termasuk mengunjungi Pusat Kebudayaan Durga dan Pusat Kebudayaan Nepal di Ridgewood dan berbicara di acara -acara di komunitas Hindu Guyana dan Trinidadian, Singh menunjukkan. Selama waktunya sebagai anggota Majelis Negara, Mamdani juga mendorong undang -undang Itu akan mengenali Diwali – Festival Lampu Hindu – sebagai hari libur negara.
Di Diwali perayaan Tahun lalu, Singh mengatakan Mamdani “mengambil bagian dalam pencahayaan Diyas, berbicara di atas panggung, dan berbicara tentang latar belakang ibunya sebagai seseorang yang beriman Hindu”.
Bagi Singh, pesannya jelas. Kelompok -kelompok Asia Selatan di New York City, termasuk orang -orang Hindu Amerika, “telah mengadopsinya sebagai milik mereka”.
