Ketika Trump dan Xi hampir mencapai kesepakatan, hanya sedikit orang yang melihat persaingan AS-Tiongkok berhenti

Gyeongju, Korea Selatan – Ketika Presiden AS Donald Trump dan pemimpin Tiongkok Xi Jinping bersiap untuk bertemu untuk pertama kalinya sejak tahun 2019, Washington dan Beijing tampaknya siap mencapai kesepakatan untuk menurunkan suhu persaingan sengit mereka.

Meskipun Trump dan Xi diperkirakan akan meredakan ketegangan AS-Tiongkok di Korea Selatan pada hari Kamis, ekspektasi mengenai seberapa jauh perjanjian tersebut akan dapat menyelesaikan perselisihan antara dua negara dengan perekonomian terbesar di dunia tersebut tidak terlalu besar.

Banyak rincian dari kesepakatan yang telah direncanakan sebelumnya berkaitan dengan menghindari eskalasi di masa depan, dibandingkan menghentikan perang dagang yang dilancarkan Trump pada masa jabatan pertamanya dan telah berkembang secara dramatis sejak kembali menjabat tahun ini.

Beberapa langkah yang diusulkan melibatkan isu-isu yang baru muncul dalam beberapa minggu terakhir, termasuk rencana Tiongkok untuk menerapkan kontrol ekspor yang ketat terhadap logam tanah jarang mulai tanggal 1 Desember.

Apa pun yang disetujui Trump dan Xi di sela-sela KTT Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) di Gyeongju, tidak ada keraguan bahwa Washington dan Beijing akan terus berselisih saat mereka berebut pengaruh dalam tatanan internasional yang berubah dengan cepat, menurut para analis.

“Saya memiliki ekspektasi yang rendah terhadap pertemuan ini,” kata Deborah Elms, kepala kebijakan perdagangan di Hinrich Foundation di Singapura.

“Saya pikir, apa pun yang terjadi minggu ini, kita belum melihat akhir dari ketegangan ekonomi, ancaman tarif, pengendalian dan pembatasan ekspor, serta penggunaan pengaruh yang tidak biasa seperti aturan digital,” kata Elms kepada Al Jazeera.

Kontur kesepakatan

Meskipun parameter pasti dari setiap kesepakatan masih harus ditentukan oleh Trump dan Xi, bentuk kesepakatan tersebut telah muncul dalam beberapa hari terakhir.

Menteri Keuangan AS Scott Bessent mengatakan dalam wawancara dengan media minggu ini bahwa ia memperkirakan Tiongkok akan menunda pembatasannya terhadap logam tanah jarang dan bahwa ancaman tarif 100 persen yang dikenakan Trump terhadap barang-barang Tiongkok “tidak mungkin dilakukan”.

Bessent mengatakan dia juga mengantisipasi bahwa pihak Tiongkok akan setuju untuk meningkatkan pembelian kacang kedelai yang ditanam di AS, meningkatkan kerja sama dengan AS untuk menghentikan aliran bahan kimia yang digunakan untuk memproduksi fentanil, dan menandatangani kesepakatan akhir dengan TikTok.

Selain mencegah peningkatan lebih lanjut dalam hubungan AS-Tiongkok, kesepakatan serupa akan mempertahankan beragam tarif, sanksi, dan kontrol ekspor yang menghambat perdagangan dan bisnis antara kedua belah pihak.

Sejak Washington dan Beijing mencapai gencatan senjata parsial dalam saling balas tarif pada bulan Mei, rata-rata bea masuk AS atas barang-barang Tiongkok telah mencapai lebih dari 55 persen, sementara rata-rata pungutan Tiongkok atas produk-produk AS berada pada kisaran 32 persen.

Washington telah memasukkan ratusan perusahaan Tiongkok ke dalam daftar hitam yang dianggap menimbulkan risiko keamanan nasional, dan melarang ekspor chip canggih dan peralatan manufaktur utama yang terkait dengan AI.

Sebaliknya, Tiongkok telah menambahkan lusinan perusahaan AS ke dalam daftar “entitas yang tidak dapat diandalkan”, meluncurkan penyelidikan antimonopoli terhadap Nvidia dan Qualcomm, dan membatasi ekspor lebih dari selusin unsur tanah jarang dan logam, termasuk galium dan disprosium.

Perdagangan AS-Tiongkok telah menurun tajam sejak Trump kembali menjabat di Gedung Putih.

Ekspor Tiongkok ke AS turun 27 persen pada bulan September, penurunan keenam bulan berturut-turut, bahkan ketika pengiriman ke luar negeri meningkat secara keseluruhan di tengah meluasnya perdagangan dengan Asia Tenggara, Amerika Latin, Eropa, dan Afrika.

Impor Tiongkok atas barang-barang AS turun 16 persen, melanjutkan tren penurunan sejak bulan April.

“Kontradiksi struktural antara Tiongkok dan Amerika Serikat belum terselesaikan,” kata Wang Wen, dekan Institut Studi Keuangan Chongyang di Universitas Renmin Tiongkok di Beijing, memperkirakan gesekan yang akan terus berlanjut dan hubungan “yang bahkan lebih buruk” antara negara adidaya di masa depan.

“Yang paling penting, kekuatan Tiongkok meningkat dan akan melampaui Amerika Serikat di masa depan,” kata Wang kepada Al Jazeera.

'De-eskalasi tidak mungkin terjadi'

Shan Guo, mitra Hutong Research yang berbasis di Shanghai, mengatakan ia memperkirakan “sebagian besar” kesepakatan antara Trump dan Xi adalah tentang menghindari eskalasi. “Deeskalasi mendasar tidak mungkin terjadi mengingat kondisi politik di AS,” kata Guo kepada Al Jazeera.

Namun karena AS tidak memiliki alternatif lain selain logam tanah jarang dan mineral Tiongkok dalam waktu dekat, Washington dan Beijing dapat mengesampingkan perbedaan mereka lebih lama dibandingkan gencatan senjata perdagangan sebelumnya, kata Guo.

“Ini berarti berkurangnya risiko-risiko negatif dalam hubungan AS-Tiongkok setidaknya selama satu tahun, atau mungkin lebih lama lagi,” katanya.

Dennis Wilder, seorang profesor di Universitas Georgetown yang bekerja mengenai Tiongkok di CIA dan Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, mengatakan bahwa meskipun ia optimistis KTT tersebut akan menghasilkan “hasil taktis yang positif”, hal ini tidak akan menandai berakhirnya perang dagang.

“Kesepakatan perdagangan yang komprehensif masih belum tersedia,” kata Wilder kepada Al Jazeera.

“Bessent dan mitranya dari Tiongkok akan terus bernegosiasi dengan harapan akan tercapainya kesepakatan yang lebih bertahan lama jika dan ketika Presiden Trump mengunjungi Tiongkok tahun depan.”

Pernyataan Trump dan Xi mengenai hubungan AS-Tiongkok sendiri menunjukkan adanya jurang pemisah di antara kedua belah pihak.

Meskipun Trump sering mengeluh bahwa AS “ditipu” oleh Tiongkok, Xi telah berulang kali menyerukan agar hubungan kedua negara ditentukan oleh “saling menghormati” dan “kerja sama yang saling menguntungkan”.

“Amerika Serikat harus memperlakukan Tiongkok dengan cara yang dianggap terhormat oleh Tiongkok,” kata Wang dari Universitas Renmin.

“Mereka harus menghormati Tiongkok, dan jika tidak, maka Amerika Serikat akan menerima respons yang sama sampai mereka mampu menghormati negara lain,” tambahnya.