Premis sitkom tahun 1976 “Monster Squad” cukup liar. Fred Grandy dari “The Love Boat” (dan, kemudian, Perwakilan Amerika Serikat) berperan sebagai Walt, seorang mahasiswa kriminologi yang tidak bersalah namun ambisius yang, di waktu luangnya, telah membuat komputer kejahatan canggih di ruang bawah tanah museum lilin setempat. Ruang bawah tanah adalah tempat museum menyimpan patung lilin monster film terkenal seperti Makhluk Frankenstein, Drakula, dan Manusia Serigala. Namun, ada sesuatu tentang osilator sonik misterius di komputer yang membuat patung lilin itu menjadi hidup. Para monster juga secara misterius mengingat kehidupan masa lalu mereka sebagai monster yang hidup dan langsung merasa bersalah atas semua pembunuhan dan kesalahan mereka.
Untuk menebusnya, para monster memutuskan untuk menjadi kader pahlawan super yang memerangi kejahatan, menggunakan komputer kriminologi Walt untuk melacak orang-orang jahat. Walt, pada gilirannya, mengirim monster ke misi, yang biasanya melibatkan pertarungan dengan penjahat super minggu ini. Makhluk Frankenstein, disebut Frank N. Stein, diperankan oleh pegulat profesional Mike Lane, dengan Drakula diperankan oleh Henry Polic II dari “Webster” dan Manusia Serigala, bernama Bruce, dihidupkan oleh aktor karakter produktif Buck Kartalian. Penjahatnya adalah kartun langsung dari acara TV “Batman” tahun 1960-andan masing-masing memiliki sepasang sahabat karib yang nakal dan menangis tersedu-sedu. Misalnya, Ultra Witch (Julie Newmar) melakukan kejahatan dengan Toil and Trouble (Richard Bakalyan dan Joe E. Tata), Astrologer (Jonathan Harris) melanggar hukum dengan Castor dan Pollux (Sandy McPeak dan James Gammon), No Face (Sid Haig) bekerja bersama Pillage and Plunder (Timothy Scott dan David Proval), dan seterusnya.
Untuk memperjelas hal-hal di awal: Tidak, serial TV tahun 1976 “Monster Squad” tidak ada hubungannya dengan film fitur Fred Dekker tahun 1987 “The Monster Squad.” Yang pertama juga streaming gratis di Tubi, Philo, dan Saluran Roku.
Monster Squad (1976) tidak ada hubungannya dengan The Monster Squad (1987)
“Monster Squad” adalah serial yang aneh dan aneh. Keangkuhan acara ini adalah bahwa monster-monsternya adalah patung lilin yang menjadi hidup, tetapi mereka tampaknya bermanifestasi dalam daging dan darah. Drakula misalnya, masih bisa berubah menjadi kelelawar, sedangkan Frankenstein punya kekuatan mirip Hulk. Tidak ada satu pun cerita yang melibatkan monster yang harus berurusan dengan tubuh lilin mereka.
Jika “Monster Squad” mengingatkan kita pada serial “Batman” tahun 1960-an, itu bukanlah suatu kebetulan. Stanley Ralph Ross, penulis terkenal pada 27 episode “Batman”, menciptakan “Monster Squad.” Memang benar, dialah yang bertanggung jawab atas banyak episode Catwoman, yang menjelaskan mengapa Newmar, yang memerankan Catwoman di “Batman,” menggambarkan penjahat yang berbeda di “Monster Squad.” Ross juga menulis untuk acara TV seperti “The Monkees” yang sangat berpengaruh, “Columbo,” “The Man from UNCLE,” “All in the Family,” dan banyak lainnya, jadi dia sudah menjadi pemain profesional saat “Monster Squad” memasuki otaknya. Dia juga berpengalaman dengan program anak-anak, menulis untuk kartun “The Electric Company” dan “GI Joe”.
Ross juga akrab dengan pengetahuan pahlawan super, setelah memerankan beberapa pahlawan super atau penjahat super di berbagai program animasi. Dia memerankan Gorilla Grodd dan Brainiac pada iterasi “Super Friends”, dan dia memerankan Perry White dalam acara animasi “Superman” tahun 1988. Ketika harus menciptakan tim yang terdiri dari para pembasmi kejahatan yang tidak cocok, aneh, dan berkekuatan super, Ross tahu apa yang dia lakukan.
Meskipun mungkin tidak sebaik itu. “Monster Squad” adalah kegagalan besar, hanya berlangsung 13 episode dalam satu musim. Itu hilang pada tanggal 4 Desember 1976. Dan jangan salah, “Monster Squad” adalah serial superhero sekaligus komedi horor. Monster-monster tersebut tidak dimaksudkan untuk mengancam dan justru tampil sebagai penjaga yang sangat aneh namun ramah.
Monster Squad adalah kegagalan aneh yang perlu ditinjau kembali
Contoh kasus: Monster di “Monster Squad” berkeliling kota dengan van hitam — Monster Van — dan memakai perangkat komunikasi berteknologi tinggi di ikat pinggang mereka. Mereka bahkan memiliki nama superhero (agak) dalam bentuk radio CB super rahasia mereka. Drakula disebut Penerbang Malam; Frankenstein adalah Mesin Ramah Lingkungan; dan Manusia Serigala disebut Bola Bulu. Ketika monster menghubungi Walt di markas operasi mereka, mereka bahkan menyebutnya sebagai Kamar Horor.
Apakah acaranya bagus? Tidak, tidak. Monster-monsternya konyol, dan premisnya tidak masuk akal, bahkan untuk serial tentang pemberantasan kejahatan Monster bergaya Universal. Yang paling memberatkan, 'Monster Squad' tidak lucu. Ia mungkin mengincar kubu “Batman” yang absurd, tetapi energinya terlalu rendah, dan keyakinannya tidak kuat. “Monster Squad” tidak memiliki gaya komedi aktor Adam West dan Burt Ward sebagai pusatnya. Karakternya agak menawan, tapi tidak menyenangkan untuk ditonton.
Meskipun demikian, “Monster Squad” tetap menjadi sebuah budaya pop yang harus dicari oleh semua pecinta horor dan penggemar Halloween. Ini adalah salah satu dari banyak acara dan film “Monster Mash”, yang bergabung dengan judul seperti “Mad Monster Party?” dan “Para Ghoulies yang Asyik.” “Monster Squad” adalah perpaduan menarik antara monster ramah dan dinamika pahlawan super yang patut dicari hanya karena kekhasannya. Seperti disebutkan, “Monster Squad” tersedia gratis di Roku, Philo, dan Tubi, tetapi Anda juga dapat membayarnya di Prime Video, YouTube Primetime, dan Sling.
Dan, tentu saja, “Monster Squad” adalah yang pertama dari beberapa pertunjukan monster-sebagai-pahlawan super yang kita saksikan hingga hari ini. Serial animasi tahun 1980-an yang benar-benar mengerikan “Drak Pack” memiliki premis yang serupa “Komando Makhluk” yang tidak mengerikan sama sekali saat ini streaming di HBO Max, memberikan sentuhan modern pada ide tersebut.
