'Tidak akan membuang-buang waktu': Trump mengandalkan bantuan AS untuk Argentina pada pemilu

Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah berjanji untuk meningkatkan perekonomian Argentina dengan pertukaran mata uang sebesar $20 miliar – tetapi hanya jika presiden sayap kanan negara Amerika Selatan itu menang dalam pemilu mendatang.

Presiden tersebut, yang mengaku sebagai anarko-kapitalis Javier Milei, berada di Washington, DC, pada hari Selasa untuk kunjungan terakhirnya ke Gedung Putih.

“Kami pikir dia akan menang. Dia seharusnya menang. Dan jika dia menang, kami akan sangat membantu,” kata Trump.

“Dan jika dia tidak menang, kami tidak akan membuang-buang waktu, karena Anda mempunyai seseorang yang filosofinya tidak memiliki peluang untuk membuat Argentina hebat lagi.”

Sejak menjabat pada Desember 2023, Milei setidaknya telah melakukan belasan perjalanan ke AS, termasuk untuk menghadiri pelantikan Trump yang kedua. Kedua pemimpin mempunyai ikatan publik yang kuat.

Namun pertemuan terbaru Milei dengan Trump terjadi ketika koalisi politiknya, La Libertad Avanza (Kebebasan Maju), menghadapi serangkaian rintangan menjelang pemilu paruh waktu Argentina pada 26 Oktober.

Trump tampak bersemangat untuk membantu Milei mengatasi penurunan angka jajak pendapatnya pada hari Selasa, saat ia menjamu pemimpin Argentina itu di ruang kabinet Gedung Putih.

Dia menjelaskan kepada wartawan bahwa jaring pengaman ekonomi yang diberikan AS kepada Argentina adalah caranya “membantu filosofi besar mengambil alih negara besar”.

“Anda akan memenangkan pemilu,” kata Trump kepada Milei. “Kami akan mendukung Anda. Saya akan mendukung Anda hari ini, sepenuhnya mendukung Anda. Orang-orang di Argentina menyukai saya. Banyak orang menyukai saya.”

Trump melanjutkan untuk memposting tentang Milei di platform media sosialnya Truth Social, berjanji untuk “mendukung pekerjaannya selama Ujian Tengah Semester mendatang”.

Dana talangan bersyarat

Namun, sifat dana talangan Argentina yang bersyarat telah menimbulkan pertanyaan tentang komitmen Trump untuk menopang perekonomian Argentina yang sedang lesu.

Kemenangan mengejutkan Milei dalam pemilihan presiden tahun 2023 secara luas dipandang sebagai reaksi balik terhadap pemerintahan sayap kiri sebelumnya, Alberto Fernandez, yang di bawah kepemimpinannya inflasi melonjak hingga lebih dari 200 persen.

Namun, meski Milei berhasil menurunkan inflasi, nilai peso Argentina masih tetap rendah, dan para kritikus menuduh presiden Amerika Selatan tersebut memangkas program untuk penduduk berpenghasilan rendah, sehingga memperburuk kemiskinan.

Seorang reporter pada hari Selasa bertanya langsung kepada Trump apakah dukungan AS untuk Argentina bergantung pada kemenangan La Libertad Avanza dalam pemilu mendatang.

“Saya pikir jika mereka tidak melakukan hal itu, kita tidak akan bertahan lama,” jawab Trump.

Presiden AS kemudian memikirkan potensi kerugian bagi partai Milei. “Kami tidak akan bermurah hati kepada Argentina jika hal itu terjadi. Jika dia kalah, kami tidak akan bermurah hati kepada Argentina.”

Trump juga menyinggung potensi gejolak ekonomi lebih lanjut jika saingan Milei yang berasal dari sayap kiri paling jauh menang, meskipun tidak jelas tokoh oposisi mana yang ia maksud.

Milei sendiri tidak akan mengikuti pemungutan suara pada tanggal 26 Oktober, namun partainya, La Libertad Avanza, akan bersaing memperebutkan separuh kursi di Kamar Deputi Argentina dan sepertiga kursi di Senatnya.

Kendali Kongres Nasional Argentina akan menentukan apakah Milei dapat terus melaksanakan langkah-langkah penghematan yang luas, di antaranya adalah dorongan untuk merombak pemerintahan federal.

Milei sendiri telah mengilustrasikan sifat dramatis dari kampanye pemotongan biayanya dengan beralih ke alat peraga. Dia dikenal karena memegang gergaji mesin di atas panggung selama pencalonannya sebagai presiden dan memukul piñata yang bertuliskan nama Bank Sentral Argentina.

Reaksi terhadap Milei

Meski kemenangan Milei dalam pemilihan presiden tahun 2023 merupakan teguran keras terhadap sayap kiri Argentina, pemilu baru-baru ini menunjukkan dukungan publik terhadap pendinginan agendanya.

Pada tanggal 7 September, provinsi Buenos Aires mengadakan pemilihan umum untuk kursi kongresnya, dan La Libertad Avanza dikalahkan oleh koalisi saingannya, Partai Justicialist yang berhaluan kiri.

Partai tersebut memperoleh lebih dari 46 persen suara, dibandingkan dengan La Libertad Avanza yang meraih 34 persen.

Pada bulan itu juga, Milei mengalami skandal pribadi ketika saudara perempuan dan rekan dekatnya, Karina Milei, terlibat dalam kasus dugaan suap.

Karina Milei menjabat sebagai sekretaris jenderal di kantor kepresidenan, dan bocoran audio tampaknya menunjukkan kepala Badan Disabilitas Nasional saat itu menuduhnya menerima suap sebagai imbalan atas kontrak pemerintah.

Kedua saudara kandung Milei membantah tuduhan tersebut, dan sejauh ini, Javier mendukung saudara perempuannya. Namun, skandal yang diakibatkannya menyoroti tindakan Milei sebagai presiden.

Milei telah memveto undang-undang kongres yang akan meningkatkan manfaat bagi penyandang disabilitas, namun pada bulan September, Kongres Argentina menolaknya, membentuk mayoritas super untuk membatalkan vetonya, dengan suara 63 berbanding tujuh.

Sejak itu, Kongres mengulangi hal yang sama, mengesampingkan veto Milei untuk memulihkan pendanaan kongres untuk universitas dan layanan kesehatan anak.

Namun, meski mengalami kemunduran, Trump dan para pejabatnya menggunakan pertemuan hari Selasa sebagai platform untuk mempromosikan agenda Milei dan menunjukkan kepercayaan terhadap prospek paruh waktu partainya.

“Kami pikir dia akan melakukannya dengan cukup baik dan kemudian melanjutkan agenda reformasinya,” kata Menteri Keuangan Scott Bessent kepada wartawan.

Memproyeksikan kepercayaan diri

Seperti Trump, Bessent menggarisbawahi bahwa $20 miliar yang dijanjikan kepada Argentina bergantung pada keberhasilan Milei dalam pemilu.

Kembalinya kebijakan Peronis sayap kiri pada pemerintahan sebelumnya, yang menekankan keadilan sosial, tidak akan ditoleransi, tambahnya.

“Kami yakin bahwa partai presiden akan – dan koalisi akan – berhasil dalam pemilu, dan bantuan ini didasarkan pada kebijakan yang kuat,” kata Bessent. “Kembali ke kebijakan Peronis yang gagal akan menyebabkan AS berpikir ulang.”

Trump, sementara itu, mengakui bahwa para pemilih di Argentina mungkin mengalami “kepedihan” akibat reformasi ekonomi yang dilakukan Milei.

Namun dia membela Milei, dengan alasan bahwa “Argentina akan kalah jika dia tidak ada di sana”.

Ketika ditanya apa nasihatnya kepada pemimpin Amerika Selatan itu, Trump menggunakan pertanyaan itu untuk menyalahkan media karena menampilkan Milei dengan cara yang buruk.

“Saran saya adalah berpegang teguh pada prinsip-prinsipnya, karena dia benar, dan dia membuktikan bahwa dia benar. Dia punya satu masalah. Dia punya orang-orang yang memberinya pemberitaan yang sangat buruk,” kata Trump.

“Semua orang tahu dia melakukan hal yang benar. Tapi kita punya budaya radikal-kiri yang merupakan kelompok orang yang sangat berbahaya, dan mereka berusaha membuatnya terlihat buruk.”

Pernyataan tersebut mencerminkan hubungan Trump yang bermusuhan dengan pers. Selama penampilannya bersama Milei, Trump sekali lagi mengambil kesempatan untuk mengecam media AS seperti ABC News, dengan memberi label pada saluran tersebut sebagai “berita palsu”.

Trump, yang berkampanye dengan platform “America First”, telah menghadapi sorotan publik atas pendekatannya terhadap Argentina.

Perwakilan AS Maxine Waters, misalnya, menuduh Trump mengutamakan sekutu politiknya dibandingkan kesejahteraan rakyat Amerika. Pemerintah AS, ujarnya, masih dalam kondisi shutdown.

“Daripada membuka kembali pemerintahan, Trump memprioritaskan dana talangan keuangan asing, sebagian untuk menopang sekutu ideologisnya dalam pemilu mendatang,” tulis Waters dalam sebuah pernyataan. penyataan.

Pertukaran mata uang senilai $20 miliar – di mana dolar AS akan dikirim ke Argentina untuk ditukar dengan peso, untuk membantu meningkatkan nilainya – dilakukan setelah Bessent dikatakan dia akan mengambil “langkah luar biasa” untuk menstabilkan negara Amerika Selatan.

Itu termasuk menarik diri dari Exchange Stabilization Fund, dana darurat yang berada di bawah kewenangan Departemen Keuangan.

Pada hari Selasa, Trump bahkan bercanda bahwa dia bersedia mengirim rudal ke Argentina untuk membantu Milei melawan penentangnya.

“Apakah Anda memerlukan Tomahawk di Argentina?” Trump menyindir sambil tertawa sopan. “Saya kira, Anda membutuhkan mereka untuk oposisi Anda.”