Liverpool merebut kemenangan di Inter Milan dengan penalti akhir dari Szoboszlai

Liverpool bangkit kembali dari perselisihan yang merusak dengan Mohamed Salah dengan mengalahkan Inter Milan 1-0 dan memulai kembali kampanye Liga Champions mereka.

Penalti terlambat Dominik Szoboszlai memberi The Reds kemenangan besar pada hari Selasa di San Siro, dengan absennya bintang Mesir Salah, yang ditinggalkan di Inggris setelah secara terbuka mengkritik manajer Arne Slot pada akhir pekan.

Penggemar Liverpool dengan keras meneriakkan nama Slot di akhir pertandingan yang sebagian besar menjemukan, yang ditentukan oleh keputusan Felix Zwayer untuk memberikan peluang sempurna bagi juara Inggris untuk merebut poin.

Para pemain Inter sangat marah atas pemberian tendangan penalti karena tarikan kaus ringan oleh Alessandro Bastoni terhadap Florian Wirtz, namun hal itu memberi Slot akhir yang bahagia untuk beberapa hari yang penuh masalah.

Peluang terdekat bagi kedua tim untuk mencetak gol sebelum itu adalah ketika sundulan jarak dekat Ibrahima Konate dianulir, setelah pemeriksaan VAR yang panjang, karena handball Hugo Ekitike pada menit ke-37.

Kemenangan hari Selasa menempatkan Liverpool dengan 12 poin dari enam pertandingan dan berada di posisi delapan besar, yang menawarkan kualifikasi langsung ke babak 16 besar, menjelang pertandingan hari Rabu.

Inter, sementara itu, berada di urutan kelima dalam penghitungan yang sama, namun kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka di Eropa dan hampir tidak menciptakan peluang apa pun melawan Liverpool yang dilanda cedera, yang tidak hanya kehilangan pemain pemberontak Salah tetapi juga Cody Gakpo, Federico Chiesa, dan Wataru Endo yang tidak fit.

Musim lalu, 16 poin sudah cukup untuk melewati babak playoff, dan tim asuhan Cristian Chivu sama sekali tidak bisa menjamin hal tersebut karena mereka akan menjamu Arsenal sebelum bertandang ke Borussia Dortmund dalam dua pertandingan fase liga terakhir mereka.

Dan kekalahan lagi dalam pertandingan besar yang berarti keluar dari delapan besar adalah sebuah prospek yang nyata.

Perjalanan Liverpool ke Milan didominasi oleh kritik luar biasa Salah terhadap Slot, yang pada hari Senin mengakui bahwa dia “tidak tahu” apakah penyerang pemberontak itu telah memainkan pertandingan terakhirnya untuk The Reds.

Salah memicu badai ketika dia mengatakan dia merasa seperti telah “dilempar ke bawah bus” oleh klub dan tidak lagi memiliki hubungan dengan Slot setelah ditinggalkan di bangku cadangan untuk hasil imbang 3-3 hari Sabtu di Leeds, pertandingan ketiga berturut-turut di mana dia diturunkan ke peran pengganti.

Ledakan kemarahannya menyebabkan Arab Saudi mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan melakukan “apa pun yang bisa” untuk merekrut pemain berusia 33 tahun itu pada bulan Januari, meskipun ia menandatangani kontrak baru pada bulan April.

Liverpool hanya menang empat kali dalam 15 pertandingan di semua kompetisi menjelang pertandingan hari Selasa, tetapi Inter gagal memberikan tekanan awal pada lawan mereka.

Inter tidak melepaskan tembakan pertama mereka hingga menit ke-37, sementara Liverpool, yang masih belum berada dalam kondisi terbaiknya, mendapat percobaan bagus dari Curtis Jones dan Ryan Gravenberch, sebelum sundulan Konate akhirnya dianulir.

Hal ini membangunkan Inter dan penonton tuan rumah yang berjumlah hampir 74.000 penonton, dan Lautaro Martinez akhirnya menyia-nyiakan peluang terbaik di babak pertama ketika ia menyundul umpan silang Alessandro Bastoni tepat ke arah Alisson Becker.

Namun babak kedua gagal total, dan seiring berjalannya waktu, terlihat jelas bahwa kebuntuan tidak masalah bagi kedua tim hingga Szoboszlai mencetak gol penalti kemenangannya.

Slot memuji timnya atas komitmen dan tekanan yang membantu mereka meraih kemenangan, sebelum mengomentari absennya Salah.

“Dia sangat berpengaruh bagi klub dan rekan satu timnya, dan itu menyedihkan bagi klub dan rekan satu timnya,” kata manajer Liverpool kepada Amazon Prime.

“Fokusnya harus pada hasil ini. Saya tahu semua pertanyaan akan tetap tertuju pada Mo pada hari Jumat, menjelang pertandingan berikutnya.”

Kapten Liverpool van Dijk mengatakan ini adalah kemenangan penting bagi para pemain di tengah sorotan dan kritik yang intens.

“Menang adalah perasaan yang baik, terutama di periode yang kita jalani – mencoba menemukan konsistensi, sesuatu untuk dibangun,” kata bek Liverpool itu kepada Amazon Prime.

“Akan selalu sulit di sini. Hampir berakhir 0-0, namun berakhir positif bagi kami.”

Di tempat lain di Liga Champions pada hari Selasa, gelandang Bayern Munich berusia 17 tahun Lennart Karl menunjukkan sedikit keterampilan yang berani untuk melanjutkan awal dengan skor tinggi di Liga Champions dalam kemenangan 3-1 atas Sporting Lisbon.

Chelsea dikalahkan di Liga Champions untuk pertama kalinya dalam hampir tiga bulan ketika penyerang Belgia Charles De Ketelaere menyamakan kedudukan dan mencetak gol kemenangan pada menit ke-83, dan Atalanta bangkit dari ketertinggalan untuk menang 2-1 di Bergamo.

Atletico Madrid bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan PSV Eindhoven 3-2 pada hari Selasa dan naik ke posisi ketujuh dalam klasemen Liga Champions, memastikan kemajuan mereka ke babak sistem gugur.

Dua sundulan Jules Kounde, selang waktu tiga menit, memberi Barcelona kemenangan comeback 2-1 atas Eintracht Frankfurt di Camp Nou.

Tottenham Hotspur naik ke urutan kesembilan setelah mengalahkan Slavia Prague 3-0 melalui gol bunuh diri dan dua penalti, dan Marseille bertahan untuk menang 3-2 atas Union Saint-Gilloise – yang pemain dan penggemarnya dua kali merayakan gol yang mereka anggap sebagai gol untuk menyamakan skor di akhir pertandingan, namun keduanya dianulir karena offside tipis dalam ulasan video.

Olympiakos menerobos pertahanan Kairat Almaty yang gigih untuk meraih kemenangan 1-0 di Kazakhstan dan meningkatkan harapan mereka untuk lolos ke babak sistem gugur.