Mantan pilot Korps Marinir AS Daniel Duggan pada hari Kamis mengajukan banding atas ekstradisinya dari Australia ke Amerika Serikat atas tuduhan bahwa ia melatih penerbang militer Tiongkok secara ilegal lebih dari satu dekade lalu.
Duggan dituduh melatih pilot militer Tiongkok saat bekerja sebagai instruktur di Test Flying Academy Afrika Selatan pada tahun 2012. Dia hadir di pengadilan di Canberra untuk mengajukan banding kepada pengacaranya setelah melakukan perjalanan sejauh 218 mil dari penjara di Wellington, negara bagian New South Wales.
Hakim Pengadilan Federal Australia James Stellios akan mengumumkan putusan pada tanggal yang belum ditentukan setelah sidang satu hari di ibu kota negara, Canberra.
Dakwaan tahun 2016 dari Pengadilan Distrik AS di Washington, DC, yang dibuka pada akhir tahun 2022, menuduh Duggan berkonspirasi dengan pihak lain untuk memberikan pelatihan kepada pilot militer Tiongkok pada tahun 2010 dan 2012, dan mungkin di waktu lain, tanpa mengajukan izin yang sesuai.
HILARY WARDAUGH/AFP melalui Getty Images
Pelatihan tersebut mencakup “instruksi mengenai taktik, teknik, dan prosedur yang berkaitan dengan peluncuran pesawat dari, dan pendaratan pesawat di kapal induk angkatan laut,” kata dakwaan tersebut.
Jaksa menuduh Duggan menerima sekitar sembilan pembayaran dengan total sekitar 88.000 dolar Australia ($61.000) dari konspirator lain serta perjalanan ke AS, Afrika Selatan dan Tiongkok untuk apa yang kadang-kadang digambarkan sebagai “pelatihan pengembangan pribadi.”
Duggan tinggal dan bekerja di Tiongkok selama sekitar lima tahun sebelum penangkapannya, menurut catatan perusahaan.
Duggan membantah tuduhan tersebut, dan mengatakan bahwa tuduhan tersebut merupakan sikap politik AS, yang secara tidak adil memilihnya. Dia telah ditahan di penjara dengan keamanan maksimum sejak dia ditahan ditangkap pada tahun 2022 di supermarket dekat rumah keluarganya di New South Wales.
Jaksa Agung Australia saat itu, Mark Dreyfus menyetujui ekstradisi pria berusia 57 tahun itu pada bulan Desembernamun pengacaranya berpendapat di pengadilan pada hari Kamis bahwa ada kelemahan hukum dalam proses ekstradisi.
Dreyfus digantikan sebagai jaksa agung pada bulan Mei oleh Michelle Rowland, yang belum meninjau keputusan pendahulunya untuk memulangkan Duggan, kelahiran Boston, ke AS.
“Pemerintah mencatat proses di Pengadilan Federal hari ini mengenai Tuan Duggan,” kata kantor Rowland dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa komentar lebih lanjut tidak pantas karena kasus tersebut masih berada di pengadilan.
Istri Duggan dan ibu dari enam anaknya, Saffrine Duggan, mengatakan kepada pendukungnya di luar pengadilan pada hari Kamis bahwa Rowland “dapat membebaskan Dan kapan saja.”
“Dia digunakan sebagai pion dalam perang ideologi antara Amerika Serikat dan Tiongkok dan lembaga-lembaga pemerintah Australia telah membiarkan hal ini terjadi dan bersedia ikut serta,” kata Saffrine Duggan. “Suami saya tidak melanggar hukum Australia dan dia adalah warga negara Australia ketika dugaan pelatihan pilot terjadi.”
Pengacara Daniel Duggan, Christopher Parkin, mengatakan kepada pengadilan bahwa merupakan hal yang “luar biasa” bahwa seseorang dapat diekstradisi dari Australia karena dituduh melanggar hukum AS, untuk melakukan tindakan di Afrika Selatan.
Duggan bertugas di Marinir AS selama 12 tahun sebelum bermigrasi ke Australia pada tahun 2002. Ia memperoleh kewarganegaraan Australia pada Januari 2012, dan melepaskan kewarganegaraan AS-nya dalam prosesnya.
