Raila Odinga, tokoh penting dalam politik Kenya, meninggal dunia pada usia 80 tahun setelah menderita serangan jantung saat jalan pagi.
Dipenjara dan disiksa dalam perjuangannya untuk demokrasi multi-partai, ia adalah arsitek utama reformasi politik, sosial dan keamanan yang signifikan di negara tersebut.
Tuan Odinga menjabat sebagai Kenyaperdana menteri kedua dan mengajukan lima pencalonan yang gagal untuk menjadi presiden.
Dia pertama kali dipenjara oleh mantan presiden Daniel arap Moi pada tahun 1982 setelah upaya kudeta dan menjalani beberapa tahun penjara, sebagian besar dihabiskan di sel isolasi.
Mr Odinga terpilih sebagai anggota parlemen pada tahun 1992, posisi yang dipegangnya selama 20 tahun. Ia menjabat sebagai menteri di berbagai kabinet.
Ia adalah tokoh kunci dalam memimpin protes setelah pemilu tahun 2007 yang disengketakan, yang mengakibatkan kekerasan pasca pemilu terburuk yang pernah dialami negara ini sejak kemerdekaan. Lebih dari 1.000 orang tewas dan ribuan lainnya mengungsi.
Saat mengumumkan kematiannya, Presiden Kenya William Samoei Ruto mengatakan: “Kenya, Afrika, dan dunia berduka atas meninggalnya raksasa demokrasi, pejuang kemerdekaan yang tak kenal takut, dan pejuang pemerintahan yang baik yang tak kenal lelah.”
Nama Raila Amolo Odinga akan selamanya terukir dalam kisah republik kita: Kisah perjuangan, pengorbanan, keberanian, supremasi hukum, harapan, dan upaya kita untuk mencapai keunggulan.
Odinga dan mantan Presiden Kenya Uhuru Kenyatta sering kali merupakan rival politik yang sengit, dan “jabat tangan” mereka pada tahun 2018 merupakan gencatan senjata politik yang diserukan di tengah meningkatnya kerusuhan sipil dan politik.
“Perjalanan dari lawan politik yang sengit hingga menjadi mitra dalam upaya mencapai persatuan ‘jabat tangan’ mengajarkan saya seberapa besar sosok pria tersebut. Saya melihat secara langsung semangatnya yang tak tergoyahkan terhadap negara ini, keyakinannya yang mendalam terhadap keadilan,” kata Kenyatta.
'Seorang negarawan yang menjulang tinggi'
Mahmoud Ali Youssouf, ketua Uni Afrika dan saingan Odinga dalam pemilu tahun ini, mengatakan: “Dia menginspirasi generasi pemimpin, termasuk saya, serta warga negara, melalui keberanian, ketahanan dan keyakinan teguh pada kekuatan dialog dan institusi demokrasi.”
Perdana Menteri India Narendra Modi termasuk di antara banyak pemimpin yang memberikan penghormatan kepada Odinga, dan menggambarkannya sebagai “seorang negarawan yang hebat dan sahabat India yang berharga”.
Komisi Tinggi Inggris di Nairobi, diwakili oleh Dr Ed Barnett, menyampaikan belasungkawa atas nama pemerintah Inggris, dengan menyatakan: “Warisannya sebagai negarawan, reformis dan pembela demokrasi akan bergema di seluruh Kenya dan sekitarnya.”
Pendukung berduka atas pahlawan nasional
Baba, begitu ia disapa, adalah sosok ayah bagi para pendukung setianya. Mereka memenuhi jalan-jalan Kisumu dan sebagian Nairobi pada hari Rabu untuk berduka atas pahlawan nasional tersebut.
Mr Odinga menikah dengan Ida Odinga, seorang pengusaha dan advokat pendidikan. Mereka membesarkan empat anak, yang bersama cucu-cucunya, akan tetap menjadi bagian integral dari warisan abadinya.
