'Membuat sejarah': Mamdani kepada para pemilih pada malam pemilu karena Trump mendukung Cuomo

Kota New York – Bagi Zohran Mamdani, hal ini dimulai dan berakhir di Astoria, lingkungan Queens yang ia wakili sebagai anggota dewan negara bagian selama lima tahun, dan tempat ia menyampaikan pidato publik pertamanya menyusul kemenangan mengejutkan dalam pemilihan pendahuluan walikota Partai Demokrat pada bulan Juni.

Pada hari Senin, pria berusia 34 tahun itu membuat penampilan terakhirnya sebelum hari pemilihan pada hari Selasa, berdiri di taman bermain saat senja, dengan latar belakang anak-anak tertawa.

Pesannya kepada pasukan sukarelawannya, yang menurut tim kampanye berjumlah lebih dari 100.000 orang: “Tinggalkan semuanya di lapangan”.

“Mereka adalah tangan-tangan yang telah membawa kita sampai pada titik ini dalam membuat sejarah di kota ini”, katanya, “membuat sejarah untuk menunjukkan bahwa ketika Anda fokus dan berjuang untuk pekerja, Anda sebenarnya dapat mengubah kembali politik di tempat yang Anda sebut rumah”.

Meskipun Presiden AS Donald Trump mungkin mendapat manfaat dari kegelisahan yang mendalam atas krisis keterjangkauan di negaranya untuk memenangkan pemilu presiden tahun 2024, Mamdani berargumen bahwa dia dan tim kampanye wali kotanyalah yang benar-benar dapat mengatasi tantangan-tantangan tersebut di kota terbesar di Amerika Serikat.

Memang benar, Trump tampak menonjol pada hari Senin ketika Mamdani berdiri di depan kader pendukung yang bersorak-sorai, beberapa di antaranya mengenakan topi kuning yang banyak digunakan untuk kampanye, dan sejumlah besar media lokal, nasional, dan internasional.

Beberapa jam sebelumnya, presiden AS secara eksplisit mendukung mantan Gubernur Andrew Cuomo, dengan mengatakan bahwa warga New York harus memilih “demokrat yang buruk” daripada “komunis”, sebuah label palsu yang berulang kali ia terapkan pada Mamdani yang merupakan sosialis demokratis.

Segera setelah itu, miliarder Elon Musk juga memberikan dukungannya kepada Cuomo, seorang Demokrat yang mencalonkan diri sebagai calon independen setelah kalah dari Mamdani dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat.

Jajak pendapat terbaru menunjukkan Mamdani mempertahankan keunggulannya, meski menyusut, atas Cuomo. Dukungan yang terlambat terhadap mantan gubernur tersebut, yang secara eksplisit meminta kaum konservatif untuk beralih dari kandidat Partai Republik Curtis Sliwa dan mendukungnya, juga dapat semakin mengacaukan stabilitas pemilu yang sudah bergejolak.

Namun, para pendukung Mamdani pada hari Senin mengatakan mereka berharap pidato kandidat mereka akan menjadi penutup kampanye yang secara luas dianggap sebagai teguran terhadap kelompok Demokrat yang sudah mengakar dan didominasi donor yang diwakili oleh Cuomo.

“Saya merasa luar biasa saat ini,” kata Tasnuva Khan, yang ikut serta dalam kampanye tersebut pada hari Senin, seraya menambahkan bahwa pemilu tersebut telah menunjukkan kekuatan pemilih Muslim dan komunitas Bangladesh yang berkembang pesat di kota tersebut.

Mamdani akan menjadi orang Muslim pertama, orang pertama keturunan Asia Selatan, dan orang pertama yang lahir di Afrika yang memimpin kota tersebut, jika dia menang.

“Tetapi saya mencoba untuk tetap seimbang. Yang memenangkan pemilu adalah suara. Selama kita tetap fokus dan menjangkau anggota masyarakat, terus melakukan penyelidikan, mengetuk pintu, maka saya pikir kita pasti bisa mewujudkannya,” katanya kepada Al Jazeera.

Namun Shabnam Salehezadehi, seorang dokter gigi dari Long Island City, Queens, dan seorang pendukung Mamdani, mengatakan dia khawatir tantangan nyata calon walikota akan dimulai setelah pemilu.

Kemenangan hanyalah sebuah hal yang minimal, katanya, namun agar Mamdani bisa mewujudkan sebagian besar janjinya – bus gratis, penitipan anak universal, pembekuan sewa untuk sebagian besar apartemen di kota, dibayar dengan menaikkan pajak pada perusahaan dan orang kaya – ia harus mendapatkan dukungan dari koalisi anggota parlemen negara bagian dan kota.

“Saya benar-benar cemas – bukan apakah dia akan menang atau tidak,” kata Salehezadehi, yang menambahkan bahwa dia pertama kali tertarik pada Mamdani karena dukungannya yang gigih terhadap hak-hak Palestina, sebuah terobosan dari arus utama Demokrat yang tradisional.

“Saya sangat berharap kita mendapat mandat untuk menunjukkan bahwa Zohran Mamdani adalah kandidat yang dipilih dengan keras oleh kota ini,” katanya.

Hari pemilu sudah dekat

Cuomo juga menghabiskan hari terakhir balapan melintasi kota, mengunjungi Bronx, Manhattan dan Brooklyn.

Di lingkungan Fordham di Bronx, yang merupakan perwakilan komunitas dari beberapa wilayah kelas pekerja yang didominasi minoritas yang dipilih Cuomo dalam pemilihan pendahuluan, mantan gubernur tersebut berdiri di bangku taman yang menghadap ke pedagang kaki lima di dekatnya.

Dia mengecam “kota sosialis” yang akan terjadi di New York jika Mamdani menang.

“Sosialisme tidak berhasil di Venezuela. Sosialisme tidak berhasil di Kuba. Sosialisme tidak akan berhasil di New York City,” katanya, yang telah menjadi mantra di hari-hari terakhir pemilu.

Pada perhentian berikutnya di Washington Heights, Manhattan, dia menjawab pertanyaan tentang persetujuan Trump, yang muncul ketika Cuomo telah menghadapi pengawasan ketat karena berbagi banyak donor miliarder yang sama dengan presiden Partai Republik tersebut.

“Dia menyebut saya seorang Demokrat yang buruk. Pertama-tama, saya adalah seorang Demokrat yang baik dan seorang Demokrat yang bangga, dan saya akan tetap menjadi seorang Demokrat yang bangga. Mamdani bukan seorang komunis,” kata Cuomo. “Dia seorang sosialis. Tapi kita juga tidak membutuhkan walikota yang sosialis.”

Namun bagi Gwendolyn Paige, seorang pendidik khusus berusia 69 tahun dari Bronx, “label sosialis” bukanlah hal yang menghalanginya untuk memilih Mamdani.

Sebaliknya, dia menunjuk pada warisan Cuomo. Ayah Cuomo, Mario Cuomo, juga pernah menjabat sebagai gubernur negara bagian tersebut. Cuomo yang lebih muda meninggalkan jabatannya pada tahun 2021 di tengah tuduhan pelanggaran seksual.

“Cuomo adalah satu-satunya orang yang akan menentang pemerintahan Trump,” kata Paige kepada Al Jazeera dari lingkungan Fordham, meskipun dia menolak dukungan Trump.

“Dengar, besok Trump akan mengatakan hal lain,” katanya. “Jadi, saya tidak menaruh banyak stok di dalamnya”.

Setidaknya 735.000 pemilih telah memberikan suara mereka pada pemungutan suara awal, hanya sebagian dari 4,7 juta pemilih terdaftar di kota tersebut.

Pemungutan suara akan dibuka mulai pukul 06.00 hingga 21.00 pada hari Selasa (11.00 GMT, Selasa hingga 02.00 GMT, Rabu), dengan pemenang diperkirakan akan muncul beberapa jam setelahnya. Pemenangnya akan mulai menjabat pada bulan Januari.

Hanya beberapa jam menjelang hari pemilihan, beberapa suara masih bisa diperebutkan.

Lisa Gonzalez, seorang pensiunan veteran Angkatan Darat, menunjukkan masa-masa sulit yang dihadapi penduduk berpenghasilan rendah di AS, termasuk pembatasan tunjangan bantuan pangan (SNAP) yang termasuk dalam rancangan undang-undang yang disahkan oleh Trump dan Partai Republik awal tahun ini.

Trump selanjutnya mengancam akan memotong dana federal untuk Kota New York dan mengerahkan Garda Nasional jika Mamdani terpilih.

“Saya masih mengambil keputusan. Taruhannya terasa sangat tinggi,” katanya. “Jadi saya akan sangat berhati-hati besok ketika saya memilih”.