Mengapa begitu banyak orang Yahudi berpengaruh yang makan malam bersama bin Salman di Gedung Putih?

(RNS) — Saat Anda membawa tuksedo Anda ke binatu setelah jamuan makan besar kenegaraan, dan Anda melihat ada noda darah di mansetnya, apakah Anda harus membayar ekstra agar mereka bisa mengeluarkannya?

Saya bertanya karena Gedung Putih mengadakan jamuan makan malam untuk Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman. Tamu kehormatannya adalah seorang pria yang CIA menyimpulkan memerintahkan pembunuhan berdarah dingin terhadap jurnalis Jamal Khashoggi.

Duduk di ruang adalah beberapa pemimpin bisnis dan dermawan Yahudi paling berpengaruh di generasi kita, termasuk: Stephen Schwarzman, CEO Batu Hitam; Josh Harismitra pengelola Washington Commanders; Bill AckmanCEO Manajemen Modal Pershing Square; Neri Oxman, seorang desainer Amerika-Israel; Marc Benioff, CEO Tenaga Penjualan; Alex KarpCEO Palantir Teknologi; Albert Bourla, CEO Pfizer; Dan David EllisonCEO Paramount Skydance.

Para CEO, investor, dan pialang kekuasaan ini hadir karena mereka menjalankan kerajaan – keuangan, teknologi, dan budaya. Salah satunya adalah anak-anak yang selamat dari Holocaust, dan banyak di antara mereka yang sangat bermurah hati terhadap tujuan-tujuan Yahudi.

Apakah mereka menjabat tangan Pangeran Mohammed yang berlumuran darah?

Saya memahami dan mendukung diplomasi, strategi geopolitik, dan perlunya normalisasi antara Israel dan Arab Saudi. Dan beberapa orang mungkin mengatakan bahwa orang-orang yang termasuk dalam daftar teratas tersebut tidak ada di sana “sebagai orang Yahudi.” Mereka ada di sana, seperti kata orang tuaku, sebagai macher, atau orang penting.

Hal ini menimbulkan pertanyaan yang lebih besar: Ketika orang-orang Yahudi yang teridentifikasi muncul, dapatkah mereka tidak muncul sebagai orang Yahudi? Dan jika mereka muncul sebagai orang Yahudi, bisakah mereka tidak bertanya pada diri sendiri pertanyaan-pertanyaan seperti, apakah ada konsekuensinya jika berdiri terlalu dekat dengan kekuasaan yang tangannya berlumuran darah? Apakah ada titik di mana akses menjadi keterlibatan? Dan, ketika orang-orang Yahudi melupakan pentingnya jarak moral, apa ruginya kita?

Momen ini tidak muncul dari ruang hampa. Seperti yang diungkapkan Chuck Freilich, mantan wakil penasihat keamanan nasional Israel dalam eJewishPhilanthropy, kita menyaksikan pergeseran generasi dalam pengaruh Yahudi Amerika.

Pada tahun 1981, komunitas Yahudi Amerika yang terorganisir melakukan mobilisasi dengan ganas untuk melawan penjualan pesawat pengintai ke Arab Saudi. Setiap organisasi besar Yahudi terlibat. Mereka pada akhirnya kalah, namun mereka meraih kemenangan abadi: komitmen AS terhadap “kemerdekaan” Israel.keunggulan militer kualitatif,” sebuah janji yang kemudian dikodifikasikan dalam undang-undang.

Seperti itulah kekuatan komunal. Tapi hari ini? Kami punya penjualan yang diusulkan pesawat tempur siluman F-35 ke Arab Saudi, yang merupakan militer Israel telah memperingatkan berpotensi mengancam superioritas udara regional dan keamanan negara. Dan para pemimpin Yahudi masih makan bersama dengan penguasa Arab Saudi dan presiden Amerika.

Seperti yang ditulis Yehuda Ari Gross di eJewishPhilanthropy:

Kekuatan institusional Yahudi Amerika yang jauh lebih kuat pada tahun 1981 telah digantikan oleh pengaruh individu Yahudi Amerika, termasuk mereka yang hadir pada jamuan makan malam di Gedung Putih tadi malam. “Bagi pengusaha Yahudi, memiliki hubungan dengan Saudi tidak hanya tidak menjadi masalah, tapi juga bisa menjadi jembatan,” kata Freilich.

Namun, Freilich memperingatkan bahwa meskipun mereka dapat mempunyai pengaruh terhadap peristiwa geopolitik, para pemimpin bisnis Yahudi pada dasarnya terkendala dan bukan pengganti yang memadai. “Tentu saja, mereka punya pengaruh, tapi mereka harus menggunakannya dengan bijaksana,” katanya. Itulah sebabnya orang-orang Yahudi Amerika perlu memiliki “lobi yang sangat kuat,” kata Freilich. “Mereka tidak memiliki kekuatan seperti dulu, dan itu adalah masalah nyata.

Apa artinya bagi para pemimpin Yahudi untuk hadir di ruang makan Gedung Putih di samping seorang penguasa yang tangannya, menurut komunitas intelijen kita, ternoda oleh kekejaman? Apa dampaknya bagi ingatan Khashoggi? Apa dampaknya bagi anak-anak kita, yang mengetahui bahwa para raksasa bisnis di komunitas mereka makan malam di hadapan seorang pria yang diduga membungkam seorang pembangkang dengan gergaji tulang?

Apa artinya bagi nenek moyang kita, yang mengajarkan kita – melalui Taurat, melalui sejarah, melalui darah kita sendiri – bahwa martabat Yahudi terikat dengan penolakan untuk tunduk di hadapan kekejaman?

Saya tidak naif. Saya telah menonton “The Diplomat” di Netflix. Saya tahu hubungan internasional memerlukan keterlibatan dengan pihak-pihak yang tidak bertanggung jawab. Diplomasi bukanlah seminar filsafat moral.

Tapi, tetap saja, ada harganya, atau setidaknya ada pertanyaan. Apakah kita terlalu terpikat dengan akses – terhadap pengaruh, kekayaan, dan kekuasaan – sehingga kita mengabaikan naluri kuno Yahudi yaitu keberanian untuk mengatakan tidak? Atau setidaknya ada keraguan, pemikiran kedua, atau hati nurani? Jika kita tidak bisa memintanya, lalu sebagai orang Yahudi, apa yang kita lakukan di dunia ini?

Siapa pahlawan saya dalam kisah kedekatan dengan kekuasaan ini? Mary Bruce dari Berita ABC. Dia termasuk di antara wartawan yang diizinkan masuk ke Ruang Oval untuk menanyai presiden dan Pangeran Mohammed bin Salman. Dia bertanya kepada Trump apakah pantas bagi keluarganya untuk berbisnis di Arab Saudi saat dia menjadi presiden. Kemudian dia bertanya kepada pangeran:

Yang Mulia, intelijen AS menyimpulkan bahwa Anda mengatur pembunuhan brutal terhadap seorang jurnalis — keluarga 9/11 sangat marah karena Anda berada di sini di Ruang Oval. Mengapa orang Amerika harus mempercayai Anda? Begitu juga dengan Anda, Tuan Presiden.

Sebagai tanggapan, Trump berkata, “Anda tidak perlu mempermalukan tamu kami dengan menanyakan pertanyaan seperti itu.” Dia juga nanti panggil pertanyaannya“pertanyaan yang mengerikan, tidak patuh, dan sangat buruk.”

Namun pada saat itu, dia tidak hanya berbicara untuk dirinya sendiri. Nabi Natan dalam Alkitab, yang menghukum Raja Daud, dan Elia, yang menghukum Raja Ahab, berbicara melalui bibirnya.

Kami membutuhkan lebih banyak dari itu. Dan kita membutuhkan orang-orang Yahudi yang memiliki posisi baik untuk mencobanya juga.

Jika kita tidak bisa berbicara jujur ​​ketika kita berada terlalu dekat dengan kekuasaan yang mematikan, maka sikap diam kita bukanlah sebuah strategi. Itu adalah penyerahan diri.

Sebelum undangan berikutnya tiba, mari kita pikirkan hal ini lebih jernih.