MI5 Inggris memperingatkan anggota parlemen mengenai mata-mata Tiongkok yang menyamar sebagai 'pemburu kepala'

Beijing membantah klaim tersebut, yang muncul beberapa minggu sebelum pemerintah harus memutuskan apakah akan menyetujui pembangunan kedutaan besar Tiongkok yang baru.

Badan intelijen dalam negeri Inggris memperingatkan anggota parlemen dan universitas di negara tersebut mengenai upaya spionase yang dilakukan Tiongkok dengan menggunakan mata-mata yang menyamar sebagai pemburu kepala, dan taktik lainnya.

Dalam peringatan yang dikeluarkan kepada anggota parlemen pada hari Selasa, dinas keamanan MI5 Inggris memperingatkan Parlemen bahwa Tiongkok menggunakan mata-mata yang menyamar sebagai pemburu kepala untuk merekrut anggota parlemen, dan dua orang menghubungi LinkedIn untuk “melakukan penjangkauan dalam skala besar atas nama” pemerintah Tiongkok.

“Sebelumnya hari ini, MI5 mengeluarkan peringatan spionase” kepada Parlemen dan staf parlemen “untuk memperingatkan mereka tentang berlanjutnya penargetan institusi demokrasi kita oleh aktor Tiongkok”, Menteri Keamanan Dan Jarvis mengatakan kepada House of Commons pada hari Selasa.

“Badan intelijen kami telah memperingatkan bahwa Tiongkok berupaya merekrut dan membina individu yang memiliki akses terhadap informasi sensitif tentang Parlemen dan pemerintah Inggris,” kata Jarvis.

Pada bulan Oktober, MI5 mengatakan mata-mata Tiongkok membuat iklan pekerjaan palsu untuk mencoba memikat para profesional Inggris agar menyerahkan informasi, dengan ribuan postingan mencurigakan ditempatkan di platform perekrutan online.

Beijing segera membantah tuduhan tersebut, dan menyerukan Inggris untuk menghentikan “pengagungan diri sendiri”.

“Kami mendesak pihak Inggris untuk segera menghentikan tuduhan palsu dan membesar-besarkan diri sendiri, dan berhenti melakukan tindakan yang salah dalam merusak hubungan Tiongkok-Inggris,” kata juru bicara Kedutaan Besar Tiongkok di London, seraya menambahkan bahwa Beijing telah “menyampaikan pernyataan tegas” kepada pemerintah Inggris.

Jarvis juga memperingatkan bahwa universitas-universitas di Inggris menjadi sasaran upaya Tiongkok untuk mempengaruhi “penelitian independen dan mengganggu aktivitas di kampus.” Dia mengatakan para menteri akan mengadakan acara tertutup dengan pimpinan universitas untuk menyoroti risiko campur tangan asing.

Peringatan baru ini muncul setelah jaksa penuntut Inggris membatalkan kasus pada bulan September terhadap dua pria Inggris yang dituduh memata-matai anggota parlemen (anggota parlemen) Tiongkok, dengan mengatakan bahwa pemerintah Inggris tidak memberikan bukti jelas yang menunjukkan bahwa Beijing merupakan ancaman terhadap keamanan nasionalnya.

Runtuhnya kasus ini menimbulkan tuduhan dari politisi oposisi bahwa Perdana Menteri Keir Starmer memprioritaskan hubungan yang lebih baik dengan Beijing dibandingkan keamanan nasional. Pemerintah membantah klaim tersebut.

Peringatan ini juga muncul hanya beberapa minggu sebelum pemerintah harus memutuskan apakah akan menyetujui pembangunan kedutaan besar Tiongkok yang baru di London yang menurut para kritikus akan menimbulkan risiko keamanan.

Tahun lalu, Inggris melarang seorang pengusaha Tiongkok yang diduga memiliki hubungan dengan Pangeran Andrew, yang sekarang dikenal sebagai Andrew Mountbatten-Windsor, memasuki negara tersebut, dengan alasan bahwa mata-mata tersebut menimbulkan risiko keamanan nasional.

Pria itu dilaporkan menjadi “orang kepercayaan” Andrew yang dilanda skandal dan diundang ke kediaman kerajaan, seperti Istana Buckingham. Pria tersebut juga diduga bertemu dengan dua mantan pemimpin Inggris dalam berbagai kesempatan.