NBA menandatangani kesepakatan AI dengan Alibaba menjelang pertandingan pramusim di Tiongkok

Alibaba Cloud menunjuk komputasi awan dan mitra AI NBA Tiongkok sebagai kembalinya liga bola basket setelah enam tahun.

National Basketball Association (NBA) dan perusahaan e-commerce Tiongkok Alibaba telah mengumumkan kemitraan multi-tahun, saat liga tersebut menggelar dua pertandingan di Makau untuk menandai kembalinya mereka ke pasar Tiongkok untuk pertama kalinya sejak 2019.

Pengumuman yang dilakukan oleh Alibaba Group pada hari Kamis mengatakan bahwa mereka akan menyediakan layanan kecerdasan buatan dan komputasi awan dengan NBA dan meningkatkan pengalaman penggemar pada aplikasi NBA di Tiongkok.

Alibaba Cloud akan menjadi mitra komputasi awan dan AI resmi NBA Tiongkok, katanya.

NBA akan memainkan dua pertandingan pramusim di wilayah administratif khusus Tiongkok pada hari Jumat dan Minggu, sebagai bagian dari kontrak lima tahun dengan unit Macau di Las Vegas Sands, Sands China.

Pertandingan tersebut menandai pertama kalinya NBA dimainkan di Makau, pusat perjudian terbesar di dunia, dan setelah absen selama bertahun-tahun di tengah kontroversi mengenai protes Hong Kong pada tahun 2019.

Pertandingan di Makau bertujuan untuk meningkatkan profil NBA di Tiongkok, di mana liga tersebut memperkirakan sekitar 300 juta orang bermain bola basket, di saat meningkatnya ketegangan politik antara Amerika Serikat dan Tiongkok.

Absennya NBA menyusul badai kontroversi mengenai komentar yang dibuat enam tahun lalu oleh manajer umum Houston Rockets saat itu, Daryl Morey, yang mengunggah pesan di media sosial untuk mendukung protes pro-demokrasi di Hong Kong.

Sebagai dampaknya, Beijing menghentikan siaran pertandingan NBA, sehingga menyebabkan perusahaan-perusahaan sponsor melarikan diri dan liga tersebut menderita apa yang digambarkan pada saat itu sebagai konsekuensi finansial yang dramatis. Pertandingan pramusim NBA di Tiongkok juga dibatalkan.

Pertandingan NBA diadakan di properti Sands Venetian, dan Shaquille O'Neal adalah salah satu selebriti NBA yang menghadiri acara tersebut, kata liga tersebut.

Pemilik Sands, keluarga miliarder AS Adelson, juga memiliki tim NBA yang berbasis di Texas, Dallas Mavericks.

Brooklyn Nets, yang dimiliki oleh ketua Alibaba Joseph Tsai, akan melawan Phoenix Suns pada pertandingan yang tiketnya terjual habis di arena.

Musim NBA ini hadir dengan harapan besar bagi pendatang baru Tiongkok: Yang Hansen, draft pick setinggi 7 kaki 1 (216 cm) yang diperkirakan akan berperan untuk Portland Trail Blazers musim ini.

Dia senang bahwa NBA akhirnya kembali ke sana.

“Pertama-tama saya ingin mengatakan, bermain untuk Blazers adalah hal yang luar biasa bagi saya, dan saya berharap bisa membawa semua pemain, manajemen, dan pelatih ke Tiongkok di masa depan,” kata Yang dengan dukungan seorang penerjemah.

“Tentu saja, aku berharap [for] lebih banyak permainan di Tiongkok. … Itu bekerja dengan sempurna untuk saya.”