Norwegia menyumbangkan pohon Natal ke London setiap tahun. Beginilah tradisi itu dimulai
LONDON (AP) — Pohon Natal London di Lapangan Trafalgar dinyalakan pada hari Kamis sebagai bagian dari tradisi Inggris yang berakar di hutan Norwegia.
Pohon itu melambangkan persahabatan antara London dan Oslo dalam upacara tahunan yang menyoroti sejarah aliansi negara-negara tersebut.
Beginilah tradisi ini dimulai:
Tanda terima kasih
Ikatan antara kedua negara terjalin selama ini Perang Dunia II. Ketika Nazi Jerman menginvasi Norwegia pada tahun 1940, Raja Haakon VII dan pemerintahannya di pengasingan melarikan diri ke London. Sebagian besar perlawanan di Norwegia tumbuh di Inggris.
BBC, dan mitranya dari Norwegia, NRK, menyiarkan berita tersebut dalam bahasa Norwegia dari London. Laporan-laporan tersebut merupakan bantuan penting bagi masyarakat Norwegia, yang mendengarkan secara diam-diam karena larangan radio oleh Nazi.
Sebagai tanda terima kasihnya, pemerintah kota Oslo mendirikan hadiah pohon Natal pada tahun 1947, dua tahun setelah perang berakhir.
Pohonnya selalu merupakan pohon cemara Norwegia, atau Picea abies, yang tumbuh secara alami di hutan Oslo. Beberapa dari mereka biasanya dipilih sebagai pesaing lima hingga 10 tahun sebelumnya, dan menerima perhatian ekstra menjelang seleksi akhir.
Nama panggilan pohon
Dijuluki “Ever Oslo,” pohon tahun ini tingginya sekitar 20 meter (22 yard) dan berusia sekitar 60 tahun. Pohon ini mengalahkan dua pohon lainnya, yang dijuluki “Bintang Nordik” dan “Fjord Fir,” untuk penghargaan tersebut. Upacara penebangan terjadi pada 21 November.
Setelah pohon tersebut ditebang pada tanggal 21 November, pohon tersebut dimasukkan ke dalam buaian khusus dan dibawa sekitar 180 kilometer (112 mil) ke pelabuhan, di mana pohon tersebut dibilas untuk menghilangkan garam yang terkumpul dari jalan.
Dari sana, kapal tersebut melakukan perjalanan sekitar 26 jam dengan kapal – disimpan di bawah dek untuk melindunginya dari air asin – ke Immingham, sekitar 239 kilometer (149 mil) utara Trafalgar Square di London. Perjalanan dilanjutkan dengan truk ke ibu kota Inggris.
Pohon pengganti akan ditanam di hutan di luar Oslo.
Upacara pencahayaan
Dianggap di media sosial sebagai “pohon nasional Inggris”, upacara penyalaan ini menandai dimulainya London hitung mundur menuju Natal dan secara tradisional diadakan pada hari Kamis pertama bulan Desember.
Rangkaian lampu digantung secara vertikal, mengikuti tradisi Norwegia.
Pohon itu akan tetap berada di alun-alun hingga 5 Januari, yang juga dikenal sebagai Malam Natal Kedua Belas. Kemudian akan diturunkan untuk dikupas dan dibuat kompos untuk dijadikan mulsa.
