Orang tua Hindu menimbulkan kekhawatiran tentang penggambaran 'bermasalah' di kelas

(RNS) – Ketika Mahkamah Agung AS memutuskan pada bulan Juni bahwa distrik sekolah umum terbesar di Maryland harus mengizinkan orang tua untuk memilih anak -anak mereka keluar dari pelajaran jika pelajaran itu bertentangan dengan “keyakinan agama yang ditahan dengan tulus,” keputusan itu dipuji sebagai kemenangan bagi orang tua Muslim, Katolik, dan Ortodoks yang menentang pengajaran tentang LGBTQ yang dimasukkan dalam sekolah umum.

Orang -orang Hindu tidak terwakili dengan kuat di antara para pendukung Mahmoud v. Taylor, sebagian karena teologi Hindu, menurut Yagnesh Patel, direktur Jaringan Orang Tua Hindu. “Tidak ada masalah dengan merangkul keragaman, dan dukungan untuk dimasukkannya berbagai perspektif: itu adalah bagian penting dari Hinduisme.”

Jika orang tua Hindu memiliki kekhawatiran tentang kurikulum sekolah, Patel mengatakan kepada RNS, begitulah Hindu sendiri telah digambarkan.

Hindu Parents Network, sebuah proyek dari Organisasi Advokasi Hindu Koalisi Hindu Amerika Utara, menawarkan lokakarya virtual tentang Hinduisme untuk anak-anak sekolah kelas, serta kelompok pendukung untuk orang tua India generasi pertama dan kedua yang keberatan dengan apa yang diserap oleh anak-anak mereka tentang iman di sekolah, dari ide-ide tentang menyembah berhala hingga stereotip tentang Cow yang kudus.

Yang terpenting pada pikiran orang tua Hindu ini adalah penjelasan kasta, struktur sosial hierarkis di India dan tempat -tempat lain yang membagi orang berdasarkan bahasa, budaya, dan kelas. Selama beberapa dekade, orang tua Hindu mengeluh tentang bantuan visual “piramida kasta” yang biasa digunakan oleh para guru, dengan para Brahmana di atas dan shudra, atau “tidak tersentuh,” di bagian bawah, yang mereka katakan menyederhanakan sistem kuno dengan tingkat yang berbahaya.

“Ada pemahaman yang salah di sini, dan itu didasarkan pada pemahaman kolonial tentang Hindu,” kata Patel. “Ini datang jauh -jauh dari beasiswa abad ke -18 dan ke -19 oleh penjajah. Kami ingin memperbaiki pemahaman ini.”

Smitha Raj, orang tua dari seorang remaja di suatu daerah di New Jersey dengan populasi Asia Selatan yang besar, mengatakan dia telah mendengar tentang kegiatan kelas di mana siswa diurutkan secara acak berdasarkan kasta, dan dibuat untuk “bertindak” tidak tersentuh.

“Saya berasal dari keluarga Bahujan,” kata Raj kepada RNS, merujuk pada kasta yang lebih rendah, atau Dalit. “Jadi, bagi saya, bahwa anak saya sedang mempelajari gagasan bahwa entah bagaimana ada piramida dan kami berada di dasar piramida, dan entah bagaimana ia lebih rendah daripada orang lain di kelasnya, atau di lingkungan kami, atau mungkin di lingkaran teman kami, itu cukup mengerikan bagi saya.”

Pada awal 2000 -an, Hindu American Foundation, organisasi advokasi Hindu lainnya, mengusulkan perubahan pada buku teks studi sosial sekolah menengah: terutama, untuk mengubah menyebutkan kasta menjadi “varna” atau “kelas”. Pada 2017, pengadilan California menolak dua buku teks yang dianggap bermasalah dan diterima HAF kepada orang lain. Pada saat itu, pendidik James Andrew Laspina merekomendasikan agar pendidik menjadi “sadar” tentang keprihatinan komunitas Amerika Hindu tentang penggambaran sejarah, agama, dan budaya mereka.

Kasta telah lama menjadi topik yang kontroversial di antara imigran Hindu. Pada tahun 2023 di California, sebuah RUU yang menambahkan kasta undang-undang anti-diskriminasi menyebabkan protes dan akhirnya veto oleh Gubernur Gavin Newsom, tetapi beberapa perguruan tinggi dan universitas telah melembagakan larangan diskriminasi kasta. Bagi Raj, Hinduisme mengajarkan karma: bahwa “pilihan yang kita buat, sifat kita dan disiplin kita telah membentuk kita menjadi orang yang dapat kita kembangkan, bukan beberapa tatanan berbasis kelahiran acak.”

Mitch Siegler, CEO dan pendiri Yayasan Thinc nirlaba – nama yang didasarkan pada akronim untuk “Transparansi, Kejujuran, Integritas di Kelas” – mengedarkan video media sosial awal tahun ini di mana seorang siswa Hindu merinci pengalamannya dengan dipilih karena berlatih kasta di sekolah, meskipun tidak mengetahui statusnya sendiri.

Menurut Siegler, pandemi Covid-19 memberi tahu banyak orang tua untuk pertama kalinya tentang apa yang diajarkan anak-anak mereka di bawah kurikulum studi inklusif atau etnis, menyebabkan “kerusakan besar pada kepercayaan lembaga pendidikan, ketika orang tua memandang ke layar anak-anak mereka dan melihat apa yang diajarkan kepada mereka.”

Raj mengatakan alasan lain untuk kepedulian orang tua adalah pengaruh media sosial. Rasisme melawan orang India dan Hindu tidak jarang di dunia media sosial, katanya. “Anak -anak kita tumbuh benar -benar menyerap semua stereotip itu. Jadi untuk memperbaiki bias ini adalah tantangan besar.”

Aarushi Nohria, seorang guru sekolah menengah umum di daerah Chicago yang tumbuh dalam keluarga Hindu, melihat apa yang disebutnya “putaran orientalis” terhadap India dan Hindu dalam budaya populer. “Jadi, tentu saja, itu juga benar dalam sistem pendidikan,” katanya, ingat mendengar salah satu guru sejarah sekolah menengahnya yang membandingkan Hindu politeistik dengan orang-orang barbar dan kafir.

Nohria khawatir bahwa umat Hindu yang keberatan dengan kasta yang diajarkan sebagai bagian dari Hindu mungkin mendapat manfaat dari identitas kasta mereka sendiri dan karenanya tidak mau menghadapi bagaimana dinamika kasta bertahan. Banyak imigran, tambahnya, berusaha menegakkan reputasi sebagai “model minoritas” dan ingin menghindari noda kasta.

Orang tua mungkin paling baik dilayani dengan membantah apa yang didengar anak -anak mereka di sekolah di pelajaran sekolah Minggu di kuil mereka, atau dalam percakapan keluarga tentang sejarah rumit India, kata Nohria. “Saya pikir, pada akhirnya, pendidikan sangat komunal,” katanya. “Salah satu hal penting yang saya sadari sebagai guru adalah bahwa sekolah sangat penting, tetapi pembelajaran yang berasal dari kegiatan ekstrakurikuler sebenarnya dapat berpotensi jauh lebih dalam.”

Mangesh Patnaik, orang tua dari dua siswa sekolah menengah di Bethesda, Maryland, mengatakan sekolah bukan satu -satunya tempat yang dipelajari anak -anak – di tangan orang tua untuk mengisi kekosongan. “Itulah pengasuhan anak itu. 'Hei, kau tahu apa? Mungkin sekolah mengatakan ini, tapi inilah yang kupikirkan, dan inilah mengapa kupikir seperti itu,'” katanya. “Anda harus dapat melakukan percakapan itu dengan anak -anak Anda dan berbagi lebih banyak perspektif.”

(Foto oleh RDNE Stock Project/Pexels/Creative Commons)

Beberapa orang tua Hindu, tentu saja, sama prihatin dengan Muslim Konservatif atau orang tua Kristen tentang apa yang diajarkan anak -anak mereka tentang inklusi LGBTQ. Priya Subramaniam, ibu dari remaja di San Francisco Bay Area, mengatakan orang tua Hindu tradisional yang tidak senang dengan buku -buku LGBTQ+ di sekolah -sekolah “mudah ditemukan.”

“Saya mendengarnya setiap hari,” kata Subramaniam, yang menyebut dirinya liberal. “Saya telah mencapai titik di mana saya menyetelnya.”

Namun demikian dia percaya bahwa mendefinisikan orang dengan identitas etnis mereka “dapat dieksploitasi” dan mengarah pada perpecahan lebih lanjut. “Saya tidak menyebut diri saya orang India atau Amerika, dan anak -anak saya merasakan hal yang sama. Saya pikir banyak konflik kita adalah ketika kita mengambil sikap yang pasti, berpikir identitas -identitas ini adalah orang -orang yang mendefinisikan kita. Ada saat -saat ketika kita harus pergi di atas dan di luar dan menjaga nilai -nilai kemanusiaan. Selama itu mendefinisikan, kita harus baik -baik saja.”

Patel, dari Jaringan Orang Tua Hindu, memiliki dua siswa sekolah menengah dan mengatakan orang -orang Amerika Hindu sering “terlalu fokus” pada akademisi, daripada kepemilikan sosial dan budaya. Dia dan istrinya, katanya, “menyadari bahwa, pada satu tingkat, tidak apa -apa. Anda harus sukses secara profesional, itu diberikan.

“Tetapi pada saat yang sama, Anda harus memiliki keseimbangan, Anda perlu tahu bagaimana hidup (a) kehidupan yang bermakna. Dan itu berasal dari pengajaran spiritual, dari warisan Hindu mereka. Jadi keseimbangan itu adalah sesuatu yang kita rasa perlu dipahami oleh masyarakat.”

Nishant Limbachia, orang tua dari New Jersey, melangkah lebih jauh, mengatakan bahwa banyak pembelajaran generasi berikutnya akan datang dari para siswa sendiri, daripada orang tua imigran yang mungkin tidak sepenuhnya memahami pengalaman Hindu Amerika.

“Generasi berikutnya harus mengakui dan membawa tongkat,” katanya. “Ini adalah anak -anak Hindu, dan mereka harus membawa nilai -nilai Hindu agar dapat berhasil di dunia ini, karena waktu yang akan datang benar -benar bergejolak, sejauh yang saya bisa lihat. Sistem nilai ground, yang disediakan oleh sistem nilai Hindu, sangat dibutuhkan.”