Para pemilih Muslim tidak merugikan Partai Demokrat pada pemilu 2024, menurut sebuah jajak pendapat baru, namun mereka berhasil menemukan suara mereka

(RNS) — Karena Muslim Amerika secara vokal menentang sikap Presiden Joe Biden terhadap Israel setelah serangan Hamas pada 7 Oktober, siapa yang akan mereka pilih di kotak suara telah menjadi salah satu pertanyaan politik yang paling banyak dipelajari, baik di dalam maupun di luar komunitas.

Muslim Amerika dipuji karena membantu kemenangan besar Presiden Donald Trump pada tahun 2024 setelah banyak Muslim bersumpah untuk tidak ikut dalam pemilihan presiden atau memberikan suara pihak ketiga karena keluhan terhadap posisi Partai Demokrat dalam perang Israel-Hamas.

Namun gagasan bahwa pemilih Muslim merugikan Wakil Presiden Kamala Harris dalam pemilu tidak berdasar sebuah jajak pendapat terhadap Muslim Amerika yang dirilis pada 21 Oktober. “Muslim benar-benar disalahkan atas pemilu ini, padahal kenyataannya tidak demikian,” kata Saher Selod, direktur penelitian di Institute for Social Policy and Understanding, sebuah organisasi penelitian dan pendidikan Muslim yang berbasis di Michigan, yang mensponsori survei tersebut. “Pemilu itu berlangsung ketat, namun Trump memenangkan semua negara bagian yang masih belum menentukan pilihannya, dan Anda tidak bisa menambah populasi ini. Bukan Muslim saja yang melakukan hal itu.”

Namun survei tersebut memperjelas bahwa Partai Demokrat harus menanggung akibatnya karena mengabaikan para pemilih yang menentang perang Israel di Gaza. Di kalangan Muslim Demokrat, 45% dari mereka yang memilih Biden pada tahun 2020 berpindah partai atau melewatkan pemilu presiden sama sekali.

Jajak pendapat ISPU menemukan bahwa 16% dari mereka yang memilih Biden pada tahun 2020 beralih ke kandidat pihak ketiga pada tahun 2024. TPerubahan topi bahkan lebih mencolok terjadi di negara bagian Michigan, di mana sekitar 31% hingga 40% warga Arab memilih pihak ketiga untuk mencalonkan diri sebagai presiden, naik dari hanya 1% pada tahun 2020, menurut para peneliti di Michigan State University.

Pada pemilihan presiden tahun 2020, 86% pemilih Muslim memilih Joe Biden Emage AS, sebuah organisasi kemasyarakatan Islam. Hanya 6% yang memilih Donald Trump. Jajak pendapat ISPU menyebutkan persentase pemilih Muslim Trump pada tahun 2020 sebesar 24%.

Dalam wawancara baru-baru ini dengan Religion News Service mengenai pemilu tersebut, para pengamat politik Arab dan Muslim Amerika mengatakan ancaman untuk meninggalkan Partai Demokrat dibuat dengan harapan dapat mempengaruhi situasi di Timur Tengah.

“Saya mendukung Harris bukan karena saya setuju dengan posisinya mengenai Gaza, tapi karena saya pikir kita bisa membuatnya pindah,” kata Abdul El-Sayed, kandidat Partai Demokrat yang mencalonkan diri di Senat AS di Michigan. “Saya menyaksikan partai tersebut benar-benar menutup barisannya agar tidak mendengarkan. Dan kami menyaksikan apa yang terjadi kemudian.”

Jim Zogby, presiden Institut Arab Amerika dan anggota lama kepemimpinan Komite Nasional Demokrat, mengatakan bahwa, meskipun ada tekanan, para kandidat Partai Demokrat mengabaikan peluang untuk mendapatkan kembali kepercayaan dari para pemilih Arab dan Muslim Amerika.

kata Zogby penelitian yang dilakukan oleh AAI menunjukkan bahwa orang Amerika keturunan Arab akan dua kali lebih mungkin memilih Harris seandainya dia mengizinkan orang Amerika keturunan Palestina untuk berbicara di konvensi mengenai Gaza.

Namun, para ahli yang sama sepakat bahwa kekhawatiran mengenai imigrasi dan perekonomian lebih berkaitan dengan kekalahan Partai Demokrat dibandingkan kebijakan mereka dalam perang Israel-Hamas. “Jika setiap orang Arab-Amerika di negara ini memilih dia, dia tetap akan kehilangan suara terbanyak,” kata Zogby. “Jadi jangan salahkan kami atas apa yang dia lakukan; itu kesalahannya, bukan kesalahan kami.”

Meskipun Muslim Amerika secara historis memilih untuk tidak melakukan kewajiban sipil, bukan untuk mendapatkan imbalan, pemilu tahun lalu menunjukkan Muslim semakin besarnya kekuatan komunitas agama mereka yang kecil, kata Nura Sidiqe, asisten profesor ilmu politik di Michigan State University. “Sekarang, umat Islam menjadi lebih strategis dalam memilih dan menyadari bahwa mereka dapat mengajukan tuntutan,” kata Sediqe.

“Apa yang dilakukan Pemilih Muslim Biden 2020 pada tahun 2024?” (Grafik milik ISPU)

Bushra Amiwala, seorang Demokrat yang mencalonkan diri untuk mewakili distrik kongres ke-9 di Illinois, mengatakan pemilu tahun lalu harus mendorong Muslim Amerika untuk terus memilih sebagai sebuah blok yang tidak dapat diabaikan.

“Ya, pemerintahan Biden-Harris terlibat dalam genosida di Gaza dan tidak berhak mendapatkan suara dari komunitas kami tanpa janji nyata yang dibuat,” katanya. “Bisa juga terjadi secara bersamaan bahwa komunitas kita bukanlah komunitas yang secara historis cukup terlibat sehingga memberi mereka alasan untuk, mengutip, tidak mengutip, mendengarkan komunitas ini.”

Sebagian besar harapan terbaik mereka ada pada Partai Demokrat, kata Sediqe. “Mereka tidak ingin keluar dari Partai Demokrat, tapi juga tidak ingin dianggap remeh,” ujarnya. “Jadi mereka mengerahkan kekuatan mereka untuk mengatakan, 'Anda harus mendapatkan suara kami dan kami bersedia memilih pihak ketiga untuk menunjukkan kepada Anda bahwa kami tidak bersedia mengikuti status quo.'”

Sediqe menganalisis data pemilih dan demografi Michigan, yang menunjukkan bahwa masyarakat Arab di Michigan dan negara-negara bagian lainnya menolak suara Partai Demokrat, bahkan ketika mereka tidak mendapat suara terbanyak.

“Saya cukup yakin bahwa flip yang terjadi adalah soft flip, bukan hard flip,” kata Zogby. “Jadi adalah mungkin untuk memenangkan mereka kembali, tapi harus ada sesuatu yang dilakukan untuk mencapainya.”

El-Sayed, yang berkampanye dengan keras untuk menolak dana perusahaan, mengatakan bahwa kandidat dari Partai Demokrat dapat memenangkan kembali suara dengan mengakui “fakta nyata dari apa yang negara kita danai di Israel” dan menolak dana kampanye dari kelompok lobi pro-Israel. “Bagi mereka yang tidak mau melakukan hal itu, saya berharap mereka akan mengalahkan mereka dalam pemilu dan mengubah Partai Demokrat,” kata El-Sayed. “Pesta bukanlah sesuatu yang pasti.”

Namun, di tengah semua pembicaraan mengenai blok Muslim, Selod dari ISPU memperingatkan bahwa umat Islam, kelompok agama yang paling beragam secara ras dan etnis di negara ini, menurut laporan ISPU yang luas, tidak boleh dilihat sebagai sebuah monolit.

Hal ini berarti bahwa meskipun Gaza merupakan isu pemersatu umat Islam, komunitas ini sama pedulinya dengan isu-isu domestik lainnya seperti ekonomi dan layanan kesehatan.

“Pemerintah Demokrat harus mengeluarkan uang mereka, untuk mulai memberikan perhatian pada populasi ini dan apa yang menjadi kekhawatiran mereka, apa permasalahan mereka,” kata Selod. “Mereka harus memperhatikan populasi yang lebih kecil yang sebenarnya dapat menentukan pemilu di negara bagian yang masih berubah-ubah seperti Georgia atau Pennsylvania.”

Survei yang dilakukan oleh National Opinion Research Center di The University of Chicago ini menyurvei 800 Muslim dan ratusan penganut agama lain pada bulan April dan Mei. Ini memiliki total margin kesalahan plus atau minus 4,03 poin persentase.