Para pemimpin Vatikan mendesak pembaruan dan perubahan – bukan hanya retorika – setelah gencatan senjata di Gaza

ROMA (RNS) – Kardinal Pierbattista Pizzaballa, seorang tokoh terkemuka dalam advokasi Gereja Katolik untuk perdamaian di Timur Tengah, mengatakan kepemimpinan baru di Israel dan wilayah Palestina diperlukan untuk mengembalikan harapan bagi populasi mereka yang menderita setelah perjanjian gencatan senjata ditandatangani awal pekan ini.

“Pergantian kepemimpinan diperlukan untuk mendapatkan perubahan di masa depan,” kata Pizzaballa, Patriark Latin Yerusalem, seraya menambahkan bahwa lembaga-lembaga keagamaan terkait juga dapat mengambil manfaat dari perubahan kepemimpinan.

Mengomentari perjanjian gencatan senjata di Roma pada Rabu (15 Oktober), Pizzaballa memperingatkan agar tidak menggunakan istilah “perdamaian” terlalu cepat, karena kekerasan terus terjadi di jalan-jalan Gaza yang dipenuhi reruntuhan.

“Perdamaian perlu dipersiapkan,” ujarnya. “Kegagalan berbagai perjanjian di masa lalu mengajarkan kita bahwa kita tidak boleh terburu-buru menggunakan istilah perdamaian. Generasi mendatang akan mampu membangunnya, tetapi hanya jika generasi ini mempersiapkannya.”

Dia juga mengatakan kekerasan yang sedang berlangsung di Gaza “sayangnya tidak dapat dihindari” dan merupakan bagian dari perjalanan “sulit, menantang dan rapuh” menuju pembangunan perdamaian. Namun untuk mewujudkan hal tersebut, kardinal mengatakan harus ada perubahan dalam cara masyarakat berkomunikasi, dengan mengatakan “terlalu banyak ruang yang diberikan kepada ekstremis yang menggunakan bahasa kebencian dan pengucilan.”

Pizzaballa menyampaikan komentarnya pada sebuah konferensi di Villa Nazareth, sebuah perguruan tinggi bergengsi di Roma yang telah membentuk diplomat Vatikan selama beberapa dekade. Kardinal berada di sana untuk menerima Penghargaan Internasional Achille Silvestrini untuk Dialog dan Perdamaian atas nama para imam dan biarawati dari paroki Katolik Gereja Keluarga Kudus di Gaza, yang menerima dana sebesar 68.125 euro yang dikumpulkan untuk membangun kembali Gaza. gereja dan komunitas beserta hadiahnya.

Dia mengatakan bahwa selama dua tahun terakhir, dia sering menelepon umat Katolik yang tinggal di paroki tersebut – yang menampung sekitar 550 pengungsi, sebagian besar adalah Muslim – untuk memperingatkan mereka akan bahaya. Kardinal mengatakan para biarawati dan pastor mengatakan kepadanya bahwa mereka merawat orang-orang yang sakit dan cacat serta para lansia yang tidak dapat melarikan diri dan memilih untuk tinggal bersama mereka. Yang lainnya, katanya, menjawab bahwa jika mereka memiliki akses terhadap Ekaristi, mereka akan tetap tinggal.

Paroki Keluarga Kudus dilanda serangan udara Israel pada 17 Juli, mengakibatkan tiga kematian dan beberapa luka-luka. Patriarkat Latin Yerusalem berjuang untuk mendapatkan makanan dan obat-obatan ke paroki tersebut, yang seringkali tidak memiliki listrik atau sarana komunikasi apa pun. Pada hari Selasa, para Leluhur dan Kepala Gereja di Yerusalem mengeluarkan pernyataan gembira atas perjanjian gencatan senjata dan menyerukan “operasi kemanusiaan skala besar” untuk warga Palestina di Gaza.

Dalam sambutannya di acara tersebut, Pizzaballa memuji komunitas Kristen di Gaza sebagai “simbol kecil” yang akan membantu membangun kembali harapan.

Saat Tanah Suci memulai jalan menuju perdamaian, katanya, tugas tersulit ada di depan. “Kita harus membangun kembali tidak hanya infrastruktur tetapi juga kehancuran akibat perang,” katanya, seraya menambahkan bahwa hal ini memerlukan upaya dari orang-orang yang mempunyai niat baik.

Sekretaris Negara Vatikan, Kardinal Pietro Parolin, juga hadir dalam acara tersebut dalam perannya sebagai rektor universitas tersebut. Ia berbicara penuh harap tentang jalan menuju perdamaian di Gaza dan mengutuk “meningkatnya kebencian yang merendahkan pihak-pihak yang berada di pihak yang berlawanan sebagai musuh, kerusakan tambahan atau bahkan binatang.”

Berbicara kepada wartawan sebelum acara tersebut, Parolin menggarisbawahi komitmen Vatikan untuk menjadi tuan rumah setiap pertemuan atau negosiasi untuk mempromosikan perdamaian di Tanah Suci namun menambahkan bahwa perhatian mereka sebagian besar adalah untuk memastikan bahwa bantuan kemanusiaan mencapai wilayah tersebut. Dia juga menyuarakan harapannya agar Presiden Donald Trump dapat mengalihkan fokusnya untuk membawa perdamaian ke Ukraina juga. “Amerika mempunyai peran penting dalam solusi perang di Ukraina. Upaya telah dilakukan,” ujarnya.

Parolin membacakan pesan singkat dari Paus Leo XIV, yang meyakinkan para anggota paroki Gaza akan doa dan kedekatannya “sehingga mereka dapat melanjutkan misinya dalam melayani mereka yang paling lemah, untuk memberikan kenyamanan dan meningkatkan harapan pada setiap orang untuk masa depan yang adil dan damai.”

Dalam pesan video yang ditayangkan pada acara tersebut, Pendeta Gabriel Romanelli, pastor paroki di Gaza, menyuarakan apresiasinya terhadap banyak anggota gereja, dengan mengatakan bahwa “sebagai umat Katolik, kami yakin bahwa kami adalah pria dan wanita yang berdialog dan damai.” Pendeta Youssef Assad, seorang misionaris yang melayani di paroki, dan Pendeta Carlos Ferrero, pemimpin provinsi dari Institut Inkarnasi Sabda, juga diberi penghargaan atas pekerjaan mereka.

Suster Delphina, yang mengawasi Komunitas Suster Cinta Kasih di Gaza, berbicara pada acara tersebut tentang pentingnya melihat satu sama lain sebagai saudara dan saudari untuk mengatasi perpecahan politik dan agama. Suster Madre Maria del Cielo dari Hamba Tuhan dan Perawan Matara mengenang betapa seringnya dia dan para susternya berdoa bersama dengan air mata berlinang ketika bom mengguncang paroki dan tembok biara.

Sebuah keluarga dari Gaza dengan tiga anak kecil juga hadir pada upacara penghargaan tersebut, dan menyatakan bahwa mereka merasakan “kegembiraan yang luar biasa” setelah berita gencatan senjata. “Rumahnya hancur, tapi bisa dibangun kembali,” kata sang ayah, Eyad.