Para pendeta Latin berupaya memperbaiki khotbah dan pelayanan pastoral mereka yang mengalami trauma deportasi massal

MONROVIA, California (RNS) — Di tempat parkir Home Depot di samping jalan bebas hambatan di kota timur laut Los Angeles ini, seorang wanita bernyanyi di hadapan sekelompok kecil orang dalam bahasa Spanyol dengan irama cumbia dari bandnya, “Betapa aku mencintai orang-orangku, karena lebih dari berani.”

Di seberang jalan antar negara bagian, di bawah awan berwarna peach, kumpulan salib kecil mengenang tempat di mana Carlos Roberto Montoya Valdez, seorang buruh harian yang biasa datang ke Home Depot untuk mencari pekerjaan, ditabrak dan dibunuh oleh sebuah SUV saat ia lari dari agen Imigrasi dan Bea Cukai AS.

Massa datang 40 hari setelah kematian Montoya untuk berjaga pada 10 Oktober. Pablo Alvarado, salah satu direktur eksekutif Jaringan Pengorganisasian Hari Buruh Nasional, berbicara tentang hal ini masa kecil kenangan akan dampak peran Uskup Agung Katolik Óscar Romero sebagai “suara moral” El Salvador selama negara diktator militer dan perang saudara. Romero, yang dibunuh saat merayakan Misa pada tahun 1980, menjadi santo Katolik pada tahun 2018.

Alvarado mengatakan kepada hadirin, “Saya tidak tahu, tapi saya rasa orang itu tidak ada saat ini di negara kita. Kita tidak memiliki suara moral yang kuat. Dan kita semua tahu apa yang terjadi pada Uskup Romero. Dan jika tidak ada individu seperti itu, lalu siapa yang harus menjadi suara moral itu?”

Namun para pemimpin Kristen berupaya memperkuat suara moral semacam ini, dengan menggunakan Romero sebagai model. Di Life Pacific University, San Dimas, Asociación para la Educación Teológica Hispana (Asosiasi Pendidikan Teologi Hispanik) mengadakan pertemuan pada konferensi khotbah dan migrasi dari tanggal 9 hingga 11 Oktober. Alma Tinoco Ruiz, asisten profesor homiletika dan penginjilan di Duke Divinity School, mendesak para pengkhotbah untuk memanfaatkan khotbah Romero untuk membantu komunitas mereka menavigasi trauma.

“Apa yang menjadikan Romero seorang pengkhotbah yang bersifat profetik dan pastoral adalah kemampuannya untuk mendengar dengan jelas suara Tuhan baik melalui Kitab Suci maupun melalui orang-orang yang menderita dan membiarkan keduanya menerangi satu sama lain dengan cahaya Kristus di dalam diri mereka,” kata Tinoco Ruiz dalam ceramahnya dalam bahasa Spanyol.

Konferensi tersebut sering kali membahas pertanyaan tentang cara terbaik untuk berkhotbah dan menggembalakan jemaat yang trauma dengan kebijakan deportasi massal Presiden Donald Trump. Tinoco Ruiz meminta 250 peserta untuk menjadi “saksi yang berempati, berbicara dengan kelembutan dan keberanian, menyebutkan penderitaan dan juga janji-janji Tuhan.”

Dalam salah satu panel, Harold Segura, direktur iman dan pengembangan World Vision di Amerika Latin, mendesak para pengkhotbah untuk mempertimbangkan anak-anak yang mendengarkan khotbah, dengan mengatakan bahwa mereka dapat menafsirkan ajaran dengan cara yang sangat literal. Khotbah tersebut “akan menambah penderitaan” pada trauma yang sudah ada pada anak-anak, kata Segura.

Ia menasihati para pendeta untuk menghindari teologi kekerasan yang menggambarkan Tuhan yang menghukum anak-anak, karena mereka mungkin tidak tahu bagaimana memahami mengapa mereka menderita.

Tinoco Ruiz juga mengatakan kepada para pembicara utamanya bahwa homili harus menjadi instrumen penyembuhan, tidak hanya untuk kerusakan yang terjadi saat ini tetapi juga luka sejarah akibat penjajahan, perbudakan, bencana alam dan konflik manusia yang terjadi. riset ilmiah dikatakan dapat diwariskan secara genetis ke generasi berikutnya. “Tersembunyi di bawah ketahanan, luka masih ada dan penyembuhan terus diperlukan,” katanya, namun “tubuh akan memberikan tanggung jawab kepada kita.”

Dia menekankan pentingnya untuk tidak memberikan janji-janji palsu mengenai perubahan instan dari pengabdian kepada Kristus, seperti yang dilakukan beberapa pengkhotbah, kata Tinoco Ruiz. “Penyembuhan membutuhkan waktu, dan terkadang membutuhkan lebih dari sekedar doa.”

Pendeta Alexia Salvatierra berbicara kepada Asociación para la Educación Teológica Hispana, 10 Oktober 2025, di Life Pacific University di San Dimas, California (foto RNS/Aleja Hertzler-McCain)

Dalam sebuah lokakarya mengenai trauma dan imigrasi, Pendeta Alexia Salvatierra, dekan akademik Centro Latino Fuller Theological Seminary, mengatakan bahwa mengakui trauma migrasi sangatlah penting, dan mengatakan dalam bahasa Spanyol, “Sering kali, orang-orang yang tidak berdokumen merasa sangat malu karena mereka tidak membawa situasi migrasi mereka ke jaringan doa.

“Kita perlu memberikan izin dalam khotbah agar mereka melakukan hal itu, sehingga mereka tahu bahwa tidak ada salahnya melanggar hukum yang tidak adil,” kata Salvatierra. “Sangat penting untuk menghilangkan rasa malu dan berbicara tentang kasih karunia Tuhan. Setiap orang membuat kesalahan dan melakukan dosa.”

Salvatierra menyarankan gereja-gereja untuk memberikan kesempatan kepada imigran yang terancam untuk berpartisipasi dalam tindakan kolektif dan mengambil tanggung jawab. “Kita harus melawan perasaan tidak mempunyai kekuatan, tanpa harapan, tanpa dukungan. Salah satu cara penting untuk melawan hal ini adalah dengan pengalaman sebagai agen, pengalaman menjadi agen Tuhan.”

Gagasan tentang hal ini dipresentasikan pada pertemuan Fraternidad Teológica Latinoamericana (Persaudaraan Teologi Amerika Latin) cabang Los Angeles pada 8 Oktober yang diadakan di La Fuente Ministries, sebuah komunitas agama bilingual di Pasadena. La Fuente menyediakan dana bagi jemaah yang mengalami gangguan pendapatan karena takut akan penggerebekan ICE dan untuk biaya pendaftaran bagi jemaah yang berupaya menyesuaikan status imigrasinya. Relawan Gereja juga membawakan bahan makanan kepada orang-orang yang terlalu takut untuk meninggalkan rumah mereka, kata para pendeta.

Pendeta Marcos Canales berbicara pada pertemuan Fraternidad Teológica Latinoamericana cabang Los Angeles di La Fuente Ministries, 8 Oktober 2025, di Pasadena, California (Foto RNS/Aleja Hertzler-McCain)

Gereja juga bekerja sama dengan Clergy Community Coalition, sebuah organisasi berbasis agama lokal, untuk merencanakan sesi kesiapsiagaan keluarga, di mana keluarga mendiskusikan apa yang harus dilakukan jika terjadi penahanan atau deportasi, dan untuk berpartisipasi dalam jaringan respons cepat yang menangani aktivitas ICE.

“Komunitas kami, La Fuente Ministries, sedang menghadapi musim kebakaran dan ICE yang menghancurkan,” kata Pendeta Marcos Canales, pendeta komunitas tersebut, sambil menunjuk pada tiga orang di jemaat yang kehilangan rumah mereka akibat Kebakaran Eaton. Banyak orang lainnya dievakuasi atau mengungsi, kata Canales.

Kebakaran tersebut, yang disusul dengan penggerebekan imigrasi, katanya kepada Religion News Service, adalah “trauma kolektif ganda.”

Istri Canales, Andrea, seorang psikolog klinis, memimpin jemaah dalam menciptakan 12 stasiun duka di gereja, termasuk proyek seni, peta yang menunjukkan kehancuran, lilin untuk anggota komunitas yang ditahan oleh ICE dan pohon putih di mana jemaah menggantungkan label putih dengan beberapa kerugian mereka tahun ini.

Canales mengatakan bahwa di La Fuente, mengkhotbahkan teologi migrasi dimana “Tuhan sang migran berhubungan dengan umat Tuhan yang migran” adalah bagian penting dari Minggu pagi.

Tanda-tanda kehilangan pribadi digantung di pohon di stasiun duka di La Fuente Ministries, 8 Oktober 2025, di Pasadena, California (foto RNS/Aleja Hertzler-McCain)

Dalam presentasinya, Canales, yang tumbuh besar di Amerika Latin bersama orang tua pendetanya sebelum datang ke AS sebagai mahasiswa, mengatakan migrasi adalah bagian dari rencana Tuhan. “Pergerakan semua spesies dan ciptaan itu sendiri mengungkapkan bahwa ini adalah rancangan yang merespons hukum ilahi tentang saling ketergantungan dan relasionalitas, persekutuan dan kebebasan,” katanya dalam bahasa Spanyol.

Beliau juga mengatakan bahwa menjaga ingatan kritis yang berasal dari tradisi Alkitab merupakan kesempatan untuk bertobat dan mendekatkan diri kepada Tuhan. Itu sebabnya dia dan Koalisi Komunitas Pendeta bekerja sama untuk hadir dalam acara peringatan seperti yang dilakukan Montoya di tempat parkir Home Depot.

Itu juga sebabnya dia berkhotbah tentang sejarah Amerika Latin, termasuk “intervensi AS selama beberapa dekade dalam perekonomian, pemerintahan, dan militerisasi di seluruh benua.”

Canales mengatakan dalam ceramahnya, “Pergerakan manusia bukanlah sebuah kecelakaan atau sebuah kemalangan atau krisis. Ini adalah konsekuensi langsung dari dosa struktural yang berakar pada kolonialisme dan ekstraktivisme.” Melupakan bahwa sejarah “menciptakan tembok dan batasan fisik dan mental,” katanya.