Para uskup Katolik yang terkait dengan Komisi Kebebasan Beragama Trump menyuarakan kritik terhadap pemerintahan Trump
(RNS) — Dua uskup Katolik yang duduk atau menjadi penasihat Komisi Kebebasan Beragama Presiden Donald Trump menyuarakan kritik terhadap pemerintah, dengan alasan bahwa imigran yang ditahan oleh Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai AS harus memiliki akses ke layanan keagamaan seperti Komuni.
“Penting bagi para tahanan Katolik kami untuk dapat menerima pelayanan pastoral dan memiliki akses terhadap sakramen,” Uskup Kevin Rhoades, yang mengawasi Keuskupan Fort Wayne-South Bend di Indiana, mengatakan kepada Religion News Service melalui email pada Senin (3 November). “Kebebasan beragama mereka, yang merupakan bagian dari martabat kemanusiaan mereka, perlu dihormati.”
Komentar Rhoades, yang menjabat sebagai penasihat Komisi Kebebasan Beragama presiden, adalah tanggapan terhadap penyelidikan RNS tentang masalah kebebasan beragama yang muncul di pusat penahanan ICE di Broadview, Illinois. Minggu lalu, pengacara mengajukan a gugatan class action menuduh adanya penganiayaan yang meluas terhadap para tahanan di fasilitas tersebut, seperti penyangkalan terhadap hak-hak beragama mereka, mengutip kesaksian dari para pemimpin agama yang “telah memberikan layanan keagamaan di Broadview selama bertahun-tahun namun sekarang tidak diberikan kemampuan untuk memberikan pelayanan pastoral di bawah komando Terdakwa.” Setidaknya tiga upaya publik untuk menawarkan Komuni kepada para tahanan telah ditolak oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri AS dalam beberapa pekan terakhir, termasuk dua upaya yang dipimpin Katolik, yang salah satunya terjadi pada hari Sabtu kemarin dan menampilkan penyertaan dari Uskup Auxiliary Chicago José María Garcia-Maldonado.
Gugatan tersebut mengutip kesaksian Suster JoAnn Persch, seorang biarawati Sisters of Mercy. Dia mengatakan kepada RNS melalui email minggu ini bahwa dia dulu bisa pergi ke fasilitas tersebut untuk “menemui mereka yang dideportasi” dan bahkan bisa naik bus bersama para tahanan saat mereka dibawa ke bandara – tetapi hubungannya dengan ICE kini tegang.
Uskup Robert Barron. (Foto milik Word on Fire)
Komentar Rhoades muncul hanya beberapa menit setelah Uskup Robert Barron, yang mengawasi Keuskupan Winona-Rochester dan duduk di Komisi Kebebasan Beragama presiden, menerbitkan postingan di X mengenai masalah ini. Barron mengatakan dia telah “berhubungan dengan pejabat senior di Departemen Luar Negeri dan Departemen Keamanan Dalam Negeri dan telah mengemukakan keprihatinan Gereja mengenai akses para tahanan terhadap Sakramen.”
Barron menambahkan: “Saya merasa bahwa menjaga jalur komunikasi terbuka dan terlibat dalam dialog dengan pemerintah merupakan cara yang paling konstruktif ke depan.”
Uskup tersebut merupakan bagian dari acara Gedung Putih yang menandai pembentukan Komisi Kebebasan Beragama yang dipimpin oleh presiden, yang sejalan dengan tujuan Trump untuk memerangi “bias anti-Kristen.”
Pernyataan para wali gereja ini muncul beberapa minggu setelah Paus Leo XIV secara terbuka mengkritik kebijakan imigrasi Trump, mengecam “perlakuan tidak manusiawi terhadap imigran di Amerika Serikat” dan mendesak para uskup AS untuk berbicara lebih banyak dalam mendukung imigran.
Kedua uskup tersebut juga merupakan calon presiden Konferensi Waligereja Katolik AS, yang dijadwalkan bertemu dan melakukan pemungutan suara pada akhir bulan ini.
DHS, yang mengawasi ICE, tidak menanggapi permintaan komentar atas pernyataan para uskup tersebut.
Barron dan Rhoades juga ditanya tentang perlakuan terhadap pendeta yang berdemonstrasi di luar fasilitas Broadview dalam beberapa minggu terakhir. Rekaman dari Pendeta David Black, seorang pendeta Presbiterian, yang ditembak di kepala dengan peluru merica saat berdoa di luar fasilitas Broadview dibagikan secara luas di media sosial bulan lalu, dan setidaknya empat pendeta lainnya melaporkan bahwa mereka juga terkena pukulan serupa dengan bola merica atau peluru karet saat berdemonstrasi di fasilitas tersebut.
Barron tidak membahas kekhawatiran para pendeta, meskipun Rhoades menyatakan bahwa dia berharap semua masalah yang ditanyakan RNS akan diangkat pada pertemuan Komisi Kebebasan Beragama di masa depan. Rhoades menambahkan bahwa komisi tersebut saat ini tidak melakukan pertemuan karena alokasi dana untuk komisi tersebut telah habis.
Dalam foto yang diambil dari video ini, Uskup Kevin Rhoades dari Fort Wayne-South Bend, Ind., berbicara pada 17 Juni 2021. (Konferensi Uskup Katolik Amerika Serikat melalui AP)
Sebuah tuntutan hukum diajukan bulan lalu memasukkan orang kulit hitam dan pendeta lainnya sebagai penggugat, menuduh DHS melanggar kebebasan beragama mereka. Hakim dalam kasus ini telah mengeluarkan perintah penahanan sementara yang melarang agen DHS melakukan tindakan kekerasan tertentu terhadap “praktisi agama” dan lainnya dan dirujuk perlakuan terhadap Black dalam perintahnya serta ketidakmampuan untuk melakukan aksi yang dipimpin Katolik yang telah diadakan di luar fasilitas tersebut selama hampir 20 tahun.
“Sekarang, tentu saja, kami bahkan tidak bisa berdoa di depan gedung tersebut,” Persch, yang telah lama berpartisipasi dalam acara di Broadview, mengatakan dalam emailnya. “Kelompok kami harus berdoa dari jarak jauh.”
Sementara itu, penolakan agama terhadap tindakan ICE di Chicago terus berkembang. Setidaknya satu pendeta, pendeta United Methodist, Pendeta Hannah Kardon, dilempar ke tanah dan ditangkap oleh Polisi Negara Bagian Illinois bulan lalu ketika melakukan protes di luar fasilitas tersebut. Selain itu, lebih dari 280 pendeta di wilayah Chicago telah menandatangani a suratberjudul “Yesus Diserang dengan Gas Air Mata di Broadview,” berjanji untuk mempertaruhkan “tubuh mereka” untuk melakukan advokasi bagi para imigran. Setidaknya 61 kelompok agama, termasuk pimpinan seluruh denominasi Kristen dan Yahudi serta Konferensi Waligereja AS, telah menandatangani tuntutan hukum terhadap pemerintahan Trump tahun ini, yang sebagian besar melibatkan tantangan terhadap kebijakan imigrasi presiden.
Selain itu, Kardinal Blase Cupich, uskup agung Katolik di Chicago, mengeluarkan pernyataan bulan lalu yang menyatakan: “Biar saya perjelas. Gereja mendukung para migran.”
Upaya-upaya ini menambah penolakan agama terhadap upaya deportasi massal Trump yang telah diwujudkan dalam berbagai cara di seluruh negeri. Bulan lalu, seorang pendeta United Church of Christ yang berdemonstrasi menentang ICE di Kalifornia ditembak tepat di wajahnya dengan merica oleh agen DHS yang berdiri hanya beberapa meter jauhnya, sehingga dagu pendeta tersebut berlumuran darah dan wajahnya dipenuhi debu merica. Rekaman momen tersebut, seperti kejadian serupa yang melibatkan Black, menjadi viral di media sosial.
Meski begitu, para pemimpin agama kesulitan mendapatkan tanggapan dari pejabat terpilih. Ketika ditanya minggu lalu tentang munculnya kekhawatiran terhadap kebebasan beragama mengenai perlakuan terhadap pendeta di luar fasilitas Broadview ICE, Ketua DPR Mike Johnson, seorang penganut Southern Baptist, menepis kekhawatiran para pendeta yang melakukan protes di Broadview dan di tempat lain. Setelah bersikeras bahwa dia belum pernah melihat atau mendengar tentang pendeta yang ditembak dengan merica, meskipun telah ditanya tentang satu insiden beberapa minggu sebelumnya, Johnson berpendapat bahwa kebebasan beragama tidak memberikan hak kepada pendeta untuk “menghadapi” agen ICE dan menyerang mereka sebelum menambahkan, “jika memang itu yang terjadi di sana.”
RNS juga menghubungi tiga uskup Katolik lainnya yang merupakan anggota Komisi Kebebasan Beragama Trump atau menjabat sebagai penasihatnya – Kardinal Timothy Dolan dari Keuskupan Agung New York, Uskup Agung Salvatore Cordileone dari Keuskupan Agung San Francisco dan Uskup Thomas Paprocki dari Keuskupan Springfield di Illinois. Tidak ada yang menjawab.
