Para uskup secara terbuka menyesali kebijakan deportasi Trump setelah Paus mendesak agar suara lebih tegas

BALTIMORE (RNS) — Pada hari publik pertama pertemuan mereka di bulan November, para uskup Katolik AS berbicara tentang dampak buruk kebijakan imigrasi pemerintahan Trump terhadap umat Katolik AS.

Para uskup, yang mengadakan serangkaian sesi publik di Baltimore pada Selasa (11 November), setelah seharian melakukan pertemuan pribadi pada Senin, membahas masalah imigrasi dan deportasi dalam laporan sore hari dari komite migrasi, yang dipimpin oleh Uskup El Paso Mark Seitz, ketua komite yang akan keluar masa jabatannya.

“Komitmen keras terhadap deportasi massal dan pembatasan imigrasi legal, dikombinasikan dengan pendanaan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk penegakan imigrasi yang dimasukkan dalam rancangan undang-undang rekonsiliasi baru-baru ini, telah menciptakan situasi yang belum pernah kita lihat sebelumnya,” kata Seitz kepada para uskup dalam presentasi mengenai pekerjaan yang telah dilakukan komitenya.

“Saudara dan saudari imigran kita, mulai dari mereka yang tidak memiliki dokumen, hingga mereka yang merupakan warga negara yang dinaturalisasi, hidup dalam ketakutan yang mendalam,” kata Seitz.

Pada awal Oktober, Paus Leo XIV bertemu dengan Seitz dan delegasi El Paso ke Vatikan yang mencakup para imigran dan uskup. Leo mengatakan kepada kelompok tersebut “gereja tidak bisa diam” ketika para imigran AS menghadapi perasaan “tidak berdaya,” menurutnya pelaporan oleh El Paso Penting.

Leo mengatakan dia ingin melihat Konferensi Waligereja AS lebih vokal menentang deportasi tersebut.

“Saya berharap mereka lebih kuat dalam menyuarakan pendapat mereka,” kata Leo mengenai sikap publik para uskup mengenai imigrasi, termasuk presiden konferensi yang akan segera berakhir, Uskup Agung Timothy Broglio dari Keuskupan Agung untuk Dinas Militer, AS.

Sejalan dengan imbauan Leo, terdapat banyak antisipasi mengenai bagaimana para uskup akan membahas topik ini, dan beberapa pemimpin konferensi secara terbuka menyesali dampak kampanye deportasi massal pada pertemuan hari itu. “Seharusnya tidak mengejutkan siapa pun ketika kita membela bayi yang belum lahir, memenuhi kebutuhan dasar para imigran, melobi reformasi imigrasi, menjangkau mereka yang membutuhkan di luar perbatasan kita melalui (Layanan Bantuan Katolik), dan menyerukan kepada orang lain untuk melakukan hal yang sama,” kata Broglio, di hadapan para uskup dan media.

“Yesus sudah memberi tahu kami soal-soal ujian untuk penilaian akhir,” Broglio menambahkan, menegaskan “tidak ada ruang untuk keraguan dan persiapannya dilakukan setiap hari.”

Pada bulan Juni, Broglio mengkritik “RUU Besar yang Indah” dari Presiden Donald Trump karena “mendorong pendekatan penegakan hukum terhadap imigrasi dan mengikis akses terhadap perlindungan hukum,” namun uskup agung tidak meminta para senator untuk memberikan suara menentangnya. Sekelompok uskup Katolik yang terpisah menulis surat antaragama yang mendesak para senator untuk memberikan suara menentang rancangan undang-undang tersebut.

“Yesus mengidentifikasikan diri dengan mereka yang lapar, haus, tidak berdaya, belum lahir, orang asing, telanjang, tunawisma, dan tahanan. Dia meyakinkan kita bahwa kita bertemu dengan Dia dalam diri orang-orang lain itu,” kata Broglio, Selasa.

Uskup Agung Oklahoma City Paul Coakley berbicara di sebuah acara pada bulan Januari 2025. (Tangkapan layar video)

Presiden terpilih Uskup Agung Paul Coakley dari Oklahoma City, yang terpilih pada hari Selasa dan akan memimpin konferensi setelah pertemuan berakhir, tidak dapat hadir untuk konferensi pers.

Dalam sebuah video yang dirilis Selasa malam oleh USCCB, Coakley mengatakan imigrasi akan terus menjadi prioritas konferensi tersebut, dan menyebutnya sebagai “topik yang sulit dan tidak masuk akal.”

Dia mengatakan konferensi tersebut perlu “berbicara dengan jelas mengenai situasi dan penderitaan rakyat kita,” namun dia menambahkan bahwa penting untuk memberikan “lebih banyak sorotan daripada isu” mengenai masalah ini.

“Kita perlu memberi tahu masyarakat kita, bukan hanya imigran kita yang menderita dengan cara tertentu, namun seluruh rakyat kita, bahwa kita mendampingi mereka, bahwa kita menghormati hukum negara kita, namun kita juga bertanggung jawab atas penderitaan rakyat kita,” kata Coakley.

Coakley, penasihat gerejawi untuk kelompok Katolik konservatif yang berpengaruh, bersikap lebih keras dibandingkan uskup-uskup lain dalam sikap publiknya mengenai imigrasi, dengan menulis pada bulan Februari bahwa “imigrasi ilegal adalah salah, dan upaya baru harus dipertimbangkan untuk melindungi perbatasan negara kita.” Meski begitu, ia juga mengakui bahwa “mayoritas imigran tidak berdokumen di Oklahoma adalah anggota masyarakat dan gereja yang terhormat, bukan penjahat yang melakukan kekerasan.”

Dalam pesan yang dikirimkan konferensi kepada Leo di awal pertemuan, para uskup secara khusus membahas kebijakan deportasi AS dan penahanan imigran.

“Kami mendukung perbatasan yang aman dan tertib serta tindakan penegakan hukum dalam menanggapi aktivitas kriminal yang berbahaya, namun kami tidak bisa tinggal diam di masa sulit ini ketika hak untuk beribadah dan hak atas proses hukum dirusak.”

Para uskup bermaksud untuk mendukung janji-janji tersebut dengan kampanye bertajuk “Anda tidak sendirian,” yang dibahas Seitz dalam presentasinya. Situs web Keadilan untuk Imigran milik para uskup berisi beberapa saran untuk tindakan praktis di tingkat lokal yang dimaksudkan untuk memberikan dukungan darurat, pelayanan pastoral dan solidaritas publik terhadap para imigran.

Beberapa saran dalam panduan ini termasuk membentuk tim tanggap cepat untuk mendokumentasikan penangkapan imigrasi, menghubungi pengacara imigrasi dan mencari wali yang siap siaga untuk anak-anak yang ditinggalkan. Panduan ini juga mendorong umat Katolik untuk mengadakan peringatan dan mendampingi keluarga ke sidang imigrasi.

Dalam konferensi pers, Seitz mengindikasikan bahwa konferensi tersebut mengharapkan untuk mengeluarkan pernyataan tentang imigrasi “yang akan dihasilkan dari pertemuan ini.”

Dari kiri, Uskup Agung Timothy Broglio, Uskup Kevin C. Rhoades dan Uskup Mark J. Seitz berbicara dalam konferensi pers di sidang pleno Konferensi Waligereja Katolik Amerika Serikat di Baltimore, 11 November 2025. (AP Photo/Stephanie Scarbrough)

Sejak Januari, Broglio telah menolak banyak permintaan wawancara untuk berbicara tentang peran spiritualnya dalam penegakan imigrasi. Pemerintahan Trump telah mengerahkan Garda Nasional ke beberapa kota di AS untuk memberikan dukungan bagi lonjakan agen imigrasi federal dan, dalam kasus “Alligator Alcatraz” di Florida, sebagai keamanan bagi pusat penahanan imigran.

Broglio mengatakan kepada RNS pada hari Selasa, “Selalu menjadi kekhawatiran ketika pasukan kita terlibat dalam tindakan kepolisian dalam negeri,” karena meskipun mereka mampu, mereka tidak dilatih untuk melakukan hal tersebut.

Ia mengklarifikasi bahwa menggunakan militer dalam penegakan imigrasi bukanlah sebuah “tindakan yang tidak bermoral” dan mengatakan bahwa ia tidak memiliki “informasi langsung” tentang bagaimana pendeta dapat mendukung anggota militer yang khawatir akan terlibat dalam penegakan imigrasi.

Selama presentasi Seitz di hadapan para uskup, dia mengatakan retorika pemerintahan Trump yang berfokus pada “penjahat berbahaya” telah ditentang dengan penahanan imigran di sidang pengadilan, penargetan pelajar internasional, dan perubahan perlindungan bagi anak di bawah umur tanpa pendamping.

“Lebih dari dua pertiga dari hampir 60.000 orang yang ditahan di tahanan imigrasi pada akhir September tidak memiliki hukuman pidana,” kata Seitz.

Seitz juga merujuk pada penghapusan status hukum “ratusan ribu orang” oleh pemerintah dan keputusan untuk menetapkan jumlah pengungsi yang diterima pada “batas terendah dalam 45 tahun sejarah program ini.”

Seorang anggota Kepolisian Negara Bagian Illinois, kanan, menyampaikan pesan kepada pendeta bahwa Imigrasi dan Bea Cukai AS menolak mereka memberikan akses kepada para tahanan untuk memberikan Komuni, di luar fasilitas ICE di Broadview, Illinois, 11 Oktober 2025. (AP Photo/Adam Gray)

Dalam konferensi pers, Uskup Kevin Rhoades dari Fort Wayne-South Bend, Indiana, ketua komite kebebasan beragama konferensi tersebut, mengatakan bahwa akses sakramental bagi umat Katolik di tahanan imigrasi telah menjadi isu utama bagi komite tersebut.

“Fokus kami di komite kebebasan beragama pada dasarnya adalah hak gereja untuk memberikan layanan amal bagi imigran,” kata Rhoades. “Kami tidak benar-benar mengantisipasi apa yang kami hadapi saat ini dengan pusat-pusat penahanan.”

Di luar Broadview, sebuah pusat penahanan di luar Chicago, tempat Trump memfokuskan kampanye deportasi baru-baru ini, pendeta Katolik dan pemimpin agama lainnya telah ditangkap dan dipukul dengan bola merica selama aksi unjuk rasa dan protes. Selain itu, mereka tidak diberi akses untuk mempersembahkan Ekaristi kepada para tahanan. Konferensi tersebut juga menghadapi tuduhan dari kelompok sayap kanan bahwa kegiatan amal gereja dengan para migran memicu “imigrasi ilegal,” yang meningkat di Texas hingga penyelidikan dilakukan oleh Jaksa Agung Ken Paxton.

Rhoades mengatakan “memilukan” memikirkan penderitaan para imigran yang ditahan dan dipisahkan dari keluarga mereka. “Mereka membutuhkan dukungan spiritual saat ini, dan mereka membutuhkan sakramen,” katanya.

Uskup mengatakan bahwa masalah akses sakramental telah dibahas oleh komite kebebasan beragama pada hari Senin. Rhoades adalah anggota dewan penasihat komisi kebebasan beragama di pemerintahan Trump dan mengatakan dia tidak dapat mengungkapkan kekhawatirannya melalui saluran tersebut karena penutupan pemerintah, namun dia berharap pemerintah mengetahui kekhawatiran para uskup melalui laporan berita.

Menjelang konferensi tersebut, Faithful America, sebuah kelompok keadilan sosial Kristen online, mengatakan bahwa mereka akan menyewa papan reklame keliling untuk mengelilingi hotel para uskup guna meminta mereka mengeluarkan “pernyataan keras terhadap ICE dan kebijakan imigrasi Trump,” serta menyampaikan petisi dari 16.000 umat Katolik dan sekutu ekumenis dengan pesan yang sama. (RNS tidak mengamati papan reklame seluler saat memasuki atau keluar hotel.)

Kelompok aktivis lainnya, Christians for a Free Palestine, berkumpul pada Selasa malam di luar konferensi untuk memprotes “kegagalan para uskup untuk secara terbuka mengutuk pengepungan dan pemboman yang sedang berlangsung di Gaza,” yang menurut mereka “sangat kontras dengan ajaran sosial Katolik.”

Dalam pidatonya, Broglio mendorong para uskup dan pendengar lainnya untuk mendorong kontribusi yang lebih besar pada pengumpulan dana tahunan untuk Tanah Suci. “Kebutuhan di sana sangat besar dan perang di Gaza hanya memperburuk penderitaan populasi Kristen yang semakin berkurang di negeri tempat Yesus hidup.”

Broglio mengatakan penjaga Tanah Suci Fransiskan telah melaporkan bahwa “beberapa ratus keluarga telah meninggalkan rumah mereka di Betlehem saja, karena perasaan putus asa.”

Dalam upaya advokasi lainnya, Catholics for Choice, sebuah kelompok hak-hak reproduksi Katolik, mengumumkan bahwa mereka telah membayar untuk sebuah papan reklame di luar konferensi yang akan menekankan bahwa “Maria punya pilihan” untuk mengatakan ya untuk mengandung Yesus.

Para uskup berencana melakukan pemungutan suara pada hari Rabu untuk menyetujui Pedoman Etika dan Keagamaan yang baru untuk Layanan Kesehatan Katolik, yang sudah berisi larangan aborsi, dan menambahkan ketentuan yang membatasi layanan yang menegaskan gender bagi kaum transgender.