(RNS) – Patricia Crowther, seorang pendeta tinggi Wiccan yang sering digambarkan sebagai penyihir tertua di Inggris, meninggal di rumahnya di Sheffield, Inggris, pada 24 September, pada usia 97 tahun. Tetapi Crowther dikenal lebih dari sekadar umur panjangnya: ia berperan dalam pertumbuhan gerakan penyihir modern di negara dan di luar negeri.
Ashley Mortimer, seorang teman dekat selama lebih dari 20 tahun dan Imam Besar Wiccan, mengatakan Crowther adalah salah satu inisiat langsung terakhir yang tersisa dari Gerald Gardner, yang mendirikan Wicca pada pertengahan abad ke-20. Mencampur berbagai ajaran okultisme dengan “praktik dan kepercayaan keagamaan pra-Kristen Eropa,” jelas Mortimer, Gardner meluncurkan agama pagan modern yang menggabungkan sihir, juga dikenal sebagai sihir, dengan siklus alam sebagai inti dari sistem kepercayaannya.
Crowther “tepat di garis depan,” menciptakan perjanjian Wiccan -nya sendiri di Sheffield pada 1960 -an, ketika ada “kurang dari setengah lusin” Gardnerian Covens, kata Mortimer. Dia juga “cukup berani,” katanya, untuk menjadi publik di awal gerakan sihir ketika orang lain tidak bisa. Dia melakukan wawancara media dan menulis buku dan artikel populer.
“Dia tidak pernah menyamar,” kata Mortimer, dan karenanya menjadi suara yang kuat dalam gerakan keagamaan yang berkembang dan bek yang setia.
Patricia Dawson, dalam foto pra-1961. (Foto milik Ian Lilleyman)
Lahir 14 Oktober 1927, dari Clare dan Alfred Dawson di Sheffield, ia mendedikasikan kehidupan awalnya untuk seni pertunjukan. “Dia menyukai teater. Itu adalah bagian terbaik dari hidupnya, dia hanya menyukainya,” Ian Lilley, rekannya selama lebih dari 40 tahun, mengatakan kepada itu BBC dalam wawancara baru -baru ini.
Crowther mulai menari di usia muda, memenangkan penghargaan dan kompetisi di sepanjang jalan. Seorang penghibur dalam pertunjukan untuk pasukan selama Perang Dunia Kedua, pada tahun 1950 ia bergabung dengan para pemeran acara radio BBC yang populer “Have A Go.”
Pada latihan untuk pertunjukan lain pada tahun 1956, kata Mortimer, dia bertemu Arnold Crowther, seorang pesulap panggung dan dalang, yang akan menjadi suaminya, dan yang memperkenalkannya ke Gardner. Gardner memprakarsai dia ke Wicca pada 6 Juni 1960.
Pada tahun 1999, Crowther memberi tahu Wali Mengapa gerakan sihir begitu penting baginya. “Saya ingin sang dewi diakui lagi karena kami memiliki agama patriarki ini untuk waktu yang lama. Dari ini muncul pembebasan wanita, kesetaraan untuk wanita dan feminisme, semua hal semacam itu. Tetapi dewi harus diakui terlebih dahulu.”
Hari ini, sebagian besar tradisi Wicca menghormati dewa dan dewi.
Pada tahun 1961, Crowthers membentuk Sheffield Coven, pertemuan untuk ritual dan perayaan di loteng rumahnya. Ini adalah awal dari apa yang akan menjadi garis Sheffield dari apa yang sekarang diakui sebagai Gardnerian Wicca.
Gardnerian Wicca adalah salah satu dari beberapa tradisi Wiccan yang sedang dipraktikkan saat ini. Ini dianggap sebagai salah satu yang tertua, dan masih menganut secara ketat jika tidak secara ketat pada ajaran asli Gardner.
Patricia Crowther memegang atlet, atau pisau ritual. (Foto milik Ian Lilleyman)
Crowther adalah pelindung gigitan Gardner dan pekerjaannya, kata Mortimer. Sementara yang lain berinovasi dan mengadaptasi Wicca, dia tetap teguh dalam kepatuhannya terhadap asal -usulnya, percaya pada “kemurnian praktik,” kata Mortimer, dan menuntut hal yang sama dari murid -muridnya.
Setelah menetapkan perjanjiannya, Crowther muncul sebagai suara dominan dalam gerakan sihir. Dia dan Arnold duduk untuk wawancara bersama dan menulis buku, terutama “The Secrets of Ancient Witchcraft” (1974), “The Witches Speak” (1976), “Lid Off the Cauldron” (1981) dan “The Zodiac Experience” (1992).
Pada tahun 1971, pasangan ini memproduksi acara radio BBC tujuh episode lokal, “A Spell of Witchcraft.”
Setelah kematian Arnold pada tahun 1974, ia terus berbicara di depan umum di acara -acara, baik di Inggris maupun di luar negeri. Lilleyman, yang dia temui pada tahun 1978, mengatakan kepada BBC bahwa “tidak pernah ada waktu dia hanya akan duduk dan tidak melakukan apa -apa.”
Crowther akhirnya dikenal di antara komunitas Wiccan yang berkembang di AS ketika dia memberi kuliah di negara bagian, kata Mortimer, Gardnerian Amerika akan “meluncurkan karpet merah untuknya.” Garis Sheffield Gardnerian Wicca masih berkembang di seluruh AS dan Inggris
Anna Stockinger, seorang penyihir di Inggris, menemukan Wicca pada 1980 -an sebagian melalui karya Crowther. Ketika Stockinger pertama kali mencari Penyihir Sheffield yang terkenal untuk pelajaran, katanya, Crowther “menemukan lantai tokonya, memelukku, mengatakan 'Sayang aku telah menunggumu.'”
Stockinger akhirnya diinisiasi ke dalam tradisi Sheffield dan sejak itu berlanjut sebagai pendeta tinggi dengan covennya sendiri, “membawa kerajinan ke abad pertama” saat ia berjanji kepada Crowther.
Pada 2014, The Pusat Studi Pagan, yang berbasis di Inggrismenjadi tuan rumah acara khusus, “The Day for Patricia Crowther,” untuk menghormati kontribusinya kepada Wicca. Selain Gardner, hanya Doreen Valiente, penatua Gardner Wicca lainnya yang sering dikreditkan sebagai “ibu” Wicca, telah diakui oleh pusat pada saat itu.
Pada perayaan Crowther, perencana mengharapkan Patricia untuk naik panggung sebentar untuk menerima penghargaan, kata Mortimer, tetapi dia secara tak terduga mengambil mikrofon dan menghabiskan 25 menit membaca puisi. “Dia memiliki semua orang di jahitan,” katanya.
Crowther pensiun dari tugas -tugas pendeta tinggi pada tahun 2010 karena kesehatan yang gagal tetapi terus membimbing siswa sampai dia meninggal di rumah Sheffield -nya, di mana dia menjalani seluruh hidupnya. “Seperti yang Anda duga, Patricia meninggalkan instruksi yang sangat eksplisit tentang bagaimana pemakaman itu harus terjadi,” kata Mortimer, sampai ke perhiasan yang dia pakai, dan musik diputar.
“Kami akan sangat merindukannya,” Stockinger berbagi dalam posting Facebook, “dan kepribadiannya yang unik.”
Tanggal pemakaman belum ditentukan.
