Paus Leo XIV bertemu dengan para penyintas pelecehan seksual dan para pendukung pendeta

Paus Leo XIV bertemu dengan sebuah organisasi yang terdiri dari para penyintas pelecehan dan advokasi para pendeta untuk pertama kalinya pada hari Senin, menandai perbedaan dari para pendahulunya, yang menjaga jarak dengan organisasi-organisasi aktivis dan advokasi.

Pertemuan tersebut, yang melibatkan empat korban dan dua advokat dari Ending Clergy Abuse, sebuah organisasi global yang terdiri dari para korban dan aktivis pelecehan, berlangsung sekitar satu jam.

Gemma Hickey, seorang penyintas asal Kanada dan presiden dewan direksi kelompok tersebut, mengatakan pertemuan dengan Paus adalah “percakapan yang sangat bermakna” yang mencerminkan “komitmen bersama terhadap keadilan, penyembuhan dan perubahan nyata.”

“Para penyintas telah lama mencari tempat duduk di meja perundingan, dan hari ini kami merasa didengarkan,” kata Hickey dalam sebuah pernyataan penyataan.

Kelompok ini telah berkampanye untuk menguniversalkan kebijakan gereja AS yang tidak memberikan toleransi terhadap pelecehan dalam Gereja Katolik. Kebijakan tersebut antara lain menyerukan pemecatan permanen pendeta yang melakukan pelecehan terhadap anak dari jabatannya.

Leo mengakui “ada penolakan besar” terhadap gagasan undang-undang universal yang tidak memberikan toleransi, kata Tim Law, salah satu pendiri Ending Clergy Abuse. Namun Law mengatakan dia mengatakan kepada Leo bahwa kelompok tersebut ingin bekerja sama dengannya dan Vatikan untuk memajukan gagasan tersebut.

Cupang mengatakan kepada wartawan bahwa Leo bertemu dengan kelompok tersebut di kantornya di istana apostolik Vatikan, berfoto bersama mereka, dan mendengarkan dengan cermat.

“Saya meninggalkan pertemuan itu dengan penuh harapan,” kata Janet Aguti, seorang korban selamat asal Uganda yang juga menghadiri pertemuan tersebut, kepada wartawan, menurut Kantor berita Reuters. “Ini adalah langkah besar bagi kami.”

Leo telah bertemu sebelumnya dengan para pendeta yang selamat dari pelecehan, dan merupakan orang utama yang mendengarkan para korban dalam konferensi uskup Peru ketika dia menjadi uskup di sana. Namun paus kelahiran AS pertama dalam sejarah mengakui pentingnya pertemuan dengan kelompok tersebut sebagai organisasi aktivis, kata para anggotanya dalam konferensi pers.

Para penyintas mengatakan Leo mengatakan kepada mereka bahwa dia masih bisa mengatasi besarnya skandal gereja setelah menjadi paus pada bulan Mei.

“Saya pikir dia masih dalam fase di mana dia mencoba mencari cara terbaik untuk mengatasi masalah ini,” kata Matthias Katsch.

Terlambat Paus Fransiskus dan Paus Benediktus XVI juga bertemu dengan para korban, namun tetap menjaga jarak dengan organisasi aktivis dan advokasi.

Pada Mei 2024, Francis duduk bersama Norah O'Donnell dari CBS News untuk a wawancara yang luasdan dia bertanya kepadanya apakah, dalam pandangannya, gereja telah berbuat cukup banyak untuk mengatasi skandal pelecehan seksual.

“Kita harus terus berbuat lebih banyak lagi,” jawab Fransiskus. “Sayangnya, tragedi pelanggaran tersebut sangat besar. Dan untuk melawan hal ini, kita harus memiliki hati nurani yang tulus dan tidak hanya tidak mengizinkannya, namun juga menetapkan kondisi agar hal tersebut tidak terjadi.”