Pemerintah kembali menunda keputusan kedutaan super Tiongkok

Pemerintah kembali menunda pengambilan keputusan apakah kedutaan besar Tiongkok dapat dilanjutkan.

Menteri Perumahan Baru Steve Reed, yang menggantikan Angela Rayner, dijadwalkan menyetujui atau menolak permohonan Beijing untuk membangun kedutaan seluas 600.000 kaki persegi di dekat Menara London pada Selasa depan.

Namun, keputusan tersebut ditunda hingga 10 Desember, “mengingat sifat rinci” dari permohonan perencanaan “dan kebutuhan untuk memberikan kesempatan yang cukup kepada semua pihak untuk memberikan tanggapan”, juru bicara perdana menteri menegaskan.

Dia menambahkan bahwa tenggat waktu baru tersebut “tidak mengikat secara hukum”.

Politik terkini: Anggota parlemen senior membalas 'menggurui' pengacara CPS

Juru bicara tersebut membantah bahwa penundaan tersebut dipengaruhi oleh politik dan mengatakan bahwa hal tersebut “sangat terikat oleh sifat undang-undang perencanaan yang bersifat kuasi-yudisial”.

Penundaan ini terjadi sehari setelah pemerintah menerbitkannya pernyataan saksi yang diberikannya kepada jaksa dalam uji coba mata-mata Tiongkok yang gagal, sehingga memicu permainan saling menyalahkan atas kesalahan siapa sehingga uji coba tersebut dibatalkan.

Keputusan tersebut telah ditunda dari tanggal 9 September menjadi 21 Oktober setelah Tiongkok menyerahkan rencana dengan bagian besar berwarna abu-abu, yang berbunyi: “Dihapus karena alasan keamanan.”

Hal ini menjadi kontroversial karena adanya kekhawatiran bahwa kota tersebut akan diubah menjadi pusat mata-mata Tiongkok untuk Eropa dan fakta bahwa jaringan keuangan yang sangat sensitif mengalir di bawahnya ke Kota London dan Canary Wharf.

Keputusan untuk menunda lagi dibuat setelah komite strategi keamanan nasional menulis surat kepada Reed pada hari Senin yang mengatakan bahwa menyetujui pembangunan kedutaan di lokasi yang diusulkan “bukanlah kepentingan jangka panjang Inggris”.

Ketua komite Matt Western, seorang anggota parlemen dari Partai Buruh, mengatakan dalam suratnya bahwa lokasi tersebut menimbulkan “risiko penyadapan di masa damai dan risiko sabotase dalam krisis”.

Dewan Tower Hamlets menolak permohonan perencanaan awal Tiongkok pada tahun 2022 untuk mengubah Royal Mint Court, tempat koin Inggris dicetak hingga tahun 1975, menjadi kedutaan terbesar di Eropa karena masalah keamanan dan tentangan dari penduduk.

Beijing tidak mengajukan banding atas keputusan tersebut setelah menyatakan dengan jelas bahwa pihaknya ingin para menteri Konservatif memberikan jaminan bahwa mereka akan mendukung permohonan yang diajukan kembali – namun pemerintahan Tory saat itu menolak.

Sebelas hari setelah Partai Buruh memenangkan pemilu pada bulan Juli lalu, permohonan tersebut diajukan kembali dalam bentuk yang hampir persis sama, dan segera “dipanggil” oleh Ms Rayner agar pemerintah pusat mengambil keputusan.

Baca selengkapnya:
Bos MI5 mengatakan rencana Tiongkok terganggu dalam seminggu terakhir – di tengah meningkatnya ancaman yang disponsori negara

Menteri Perumahan Bayangan dari Partai Konservatif, Sir James Cleverly, menuduh pemerintah “secara aktif berusaha membungkam peringatan” tentang ancaman terhadap keamanan nasional dari kedutaan.

“Penting bagi peninjauan perencanaan untuk memiliki akses terhadap gambar lengkap Kedutaan Besar Tiongkok yang belum disunting, dan bahwa badan keamanan Inggris dapat menyerahkan bukti secara pribadi, menggunakan proses yang sudah ada,” katanya.

“Jika Keir Starmer mempunyai kekuatan, dia akan memastikan pemerintahnya membatalkan permohonan jahat ini – seperti yang dilakukan Irlandia dan Australia ketika dihadapkan dengan proposal pembangunan kedutaan serupa dari Rusia.”

Pada bulan Agustus, kedutaan besar Tiongkok di Inggris mengatakan perencanaan dan desainnya “berkualitas tinggi” dan permohonannya “mengikuti praktik diplomatik yang lazim, serta protokol dan prosedur yang diperlukan”.

Kedutaan menambahkan bahwa “adalah kewajiban internasional negara tuan rumah untuk memberikan dukungan dan fasilitasi pembangunan gedung diplomatik”.

Dan hal ini mengingatkan Inggris bahwa London ingin merobohkan dan membangun kembali kedutaan Inggris di Beijing, yang kondisinya sangat memprihatinkan.

Pada bulan September, juru bicara kedutaan besar Tiongkok mengatakan kepada Sky News bahwa klaim bahwa kedutaan baru tersebut menimbulkan potensi risiko keamanan bagi Inggris adalah “fitnah yang benar-benar tidak berdasar dan keji, dan kami dengan tegas menentangnya”.

Mereka menambahkan: “Pasukan anti-Tiongkok menggunakan risiko keamanan sebagai alasan untuk mengganggu pertimbangan pemerintah Inggris mengenai penerapan perencanaan ini. Ini adalah tindakan tercela yang tidak populer dan tidak akan berhasil.”