(RNS) – Sekarang Gereja telah memenangkan hak untuk mendukung kandidat politikwajar untuk bertanya mengapa gereja ingin melakukan itu sejak awal.
Hak agama telah berharap untuk pencabutan amandemen Johnson Sejak setidaknya 2007tetapi untuk tujuan praktis, tindakan itu hanya benar-benar terancam punah sejak sarapan doa nasional 2017, ketika, dalam bahasa yang khas dan kurang religius, Presiden Donald Trump berjanji untuk “Hancurkan sepenuhnya” dia.
PDitempatkan oleh senator Lyndon Johnson saat itu, amandemen memasuki Kode Pendapatan Internal sebagai ketentuan hukum pada tahun 1954. Dikatakan bahwa organisasi amal dapat dibebaskan dari pajak federal jika mereka “tidak berpartisipasi dalam, atau mengintervensi (termasuk penerbitan atau distribusi pernyataan), kampanye politik apa pun atas nama (atau bertentangan dengan) kandidat untuk jabatan publik.”
Dalam buku mereka “Politik, Pajak, dan Mimbar,” Nina J. Crimm dan Laurence H. Winer menyimpulkan Atas dasar biografi magisterial Robert Caro tentang Johnson dan catatan sejarah yang lebih luas bahwa Johnson kurang berpikir tentang membatasi intervensi politik gereja daripada mengkhawatirkan bahwa organisasi amal akan digunakan untuk mendukung Senator Red yang memancing Joseph McCarthy dan sekutu GOP-nya.
Dengan kata lain, ia berusaha mencegah pelopor organisasi uang gelap saat ini yang menyalurkan uang yang tidak dapat dilacak ke dalam kampanye politik. Keterbatasan amandemen pada organisasi keagamaan, yang juga diberikan status amal bebas pajak, adalah produk sampingan yang tidak diinginkan.
Namun, amandemen Johnson sesuai dengan maksud penulis Konstitusi. James Madison memperingatkan terhadap kejatuhan jika “Hukum kami (was) untuk diselingi dengan agama. ” Thomas Jefferson terkenal menulis tentang “Dinding Pemisahan Antara Gereja & Negara Bagian”Dan termasuk dalam Statuta Virginia untuk Kebebasan beragama – sebuah inspirasi untuk Amandemen Pertama, dipandu melalui Legislatif Virginia oleh Madison – gagasan“bahwa hak -hak sipil kita tidak memiliki ketergantungan pada pendapat agama kita. “
Sudah biasa dalam berabad -abad intervensi bagi kelompok -kelompok agama untuk mencari pengaruh atau kekuasaan secara langsung melalui proses politik AS. Pengecualian penting. Pergerakan penghapusan abad ke -19 dan gerakan kesederhanaan ke -20 segera muncul dalam pikiran. Keduanya berusaha memobilisasi orang percaya untuk mencapai tujuan yang bermotivasi agama.
Gerakan hak-hak sipil yang lebih baru dan gerakan anti-aborsi, yang keduanya termasuk dalam umur amandemen Johnson, juga berusaha memobilisasi orang percaya dan memanfaatkan proses politik. Martin Luther King Jr. dan para pemimpin hak -hak sipil lainnya tidak pernah memusatkan perhatian pada pencabutan Amandemen Johnson. Gerakan anti-aborsi tentu saja melakukan dan sebagian besar mencapai tujuan utamanya dalam keputusan Mahkamah Agung tahun 2022 di Dobbs v. Jackson, tetapi para pengkhotbahnya tidak pernah banyak berebut karena mendukung Partai Republik, jika bukan kandidat dengan nama.
Maka, sulit membayangkan siapa yang akan dibebaskan sekarang dengan mencabut amandemen Johnson sekarang.
Atau, sulit membayangkan siapa yang akan dibebaskan untuk mengejar tujuan agama terutama. Pusat Penelitian Pew telah menemukan bahwa dukungan untuk Trump di antara mereka yang sering menghadiri layanan keagamaan tumbuh dari 2016 hingga 2020 hingga 2024. Presiden telah melakukan dengan sangat baik di antara kaum evangelis kulit putih, para pemilih yang paling terlibat dengan nasionalisme Kristen, yang tanpa malu -malu berharap untuk mengubah AS menjadi “negara Kristen,” runtuhnya perbedaan antara gereja dan negara.
Karena alasan ini, tidak sulit untuk membedakan garis besar apa yang bekerja di sini. Trump berusaha untuk memberi penghargaan dan mendorong para pendukung itu, dan orang -orang percaya itu melihat di Trump A “Cyrus modern” – Seorang tokoh yang berdiri di luar komunitas tetapi melalui siapa Tuhan telah memilih untuk bertindak. Dia sekarang telah memenuhi janji untuk membebaskan mereka yang ingin memberlakukan versi kekristenan mereka, meminta kekuatan pemerintah tanpa takut akan konsekuensi jika mereka mendukung kandidat.
Kegiatan politik gereja -gereja evangelis dan organisasi keagamaan terikat untuk menjadi partisan yang lebih agresif. Kita seharusnya tidak terkejut jika mereka mulai tampak kurang religius.
Edmund Burke, Parlemen dan Parlemen Politik Anglo-Irlandia abad ke-18 yang dianggap “pendiri konservatisme modern”Tulis pada 1790,“Tidak ada suara yang harus didengar di gereja tetapi suara penyembuhan dari amal Kristen,“Menyebutnya”kebingungan tugas“Untuk mengkhotbahkan politik dari mimbar. Dia menambahkan,” Tentunya gereja adalah tempat di mana gencatan senjata suatu hari harus diizinkan untuk pertikaian dan permusuhan umat manusia. “
Tidak akan ada keberuntungan seperti itu lagi, tidak sekarang para pemimpin spiritual akan memiliki kebebasan untuk mengubah tempat perlindungan mereka menjadi pertemuan politik. Rezim amandemen pasca-Johnson baru pasti akan membantu bagi Partai Republik tetapi tidak mungkin memajukan penyebab agama.
Akan menarik untuk melihat apa yang akan terjadi jika para pemimpin spiritual mulai mendukung kandidat dari mimbar mereka yang menentang Trump dan Partai Republik, mungkin berdiri di tanah tulisan suci Kitab Keluaran, yang menginstruksikan orang -orang Kristen, “Anda tidak boleh menindas orang asing itu.”
Anehnya, saya tidak bisa tidak berpikir bahwa amandemen Johnson akan dengan cepat dibangkitkan kembali.
(Steven P. Millies adalah Profesor Teologi Publik dan Direktur Pusat Bernardin di Catholic Theological Union. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan Layanan Berita Agama.)
