Pendeta Rusia ini yang mengatakan 'tidak' untuk perang Putin di Ukraina membayar harga

(RNS) – Pada bulan Februari 2022, ketika tank -tank Rusia bergulir melintasi perbatasan Ukraina, sekelompok kecil klerus Kristen Ortodoks Rusia melakukan sesuatu yang luar biasa. Mereka menerbitkan surat terbuka yang menyerukan perdamaian dan gencatan senjata segera. Dalam beberapa hari, hampir 300 pendeta telah menandatanganinya – tindakan perbedaan pendapat kolektif yang belum pernah terjadi sebelumnya di Rusia Putin.

Saat ini, banyak dari penandatangan ini menghadapi tuduhan administrasi atau pidana, atau dalam beberapa kasus, hukuman gerejawi. Kisah -kisah mereka, sering ditekan dan disembunyikan dari pandangan publik, menuntut dokumentasi. Sebuah laporan baru yang komprehensif dari Pusat Studi Kristen Ortodoks Fordham Universitas, yang ditulis atas permintaan Pelapor Khusus PBB Mariana Katsarova, mengungkapkan kebenaran tersembunyi yang perlu didengar oleh orang Kristen Amerika: ada perlawanan yang bersemangat dan berbasis iman terhadap perang di Rusia, dan orang-orang percaya membayar harga yang mengerikan untuk saksi mereka.

Angka -angka itu hanya menceritakan sebagian dari cerita. Sejak invasi Rusia dimulai, lebih dari 100 pemimpin agama dan aktivis telah menghadapi penganiayaan karena menentang perang: 79 orang Kristen Ortodoks, tujuh Baptis, tujuh Pentakosta, tiga Katolik, antara lain. Sembilan belas telah dihukum atas tuduhan pidana, dengan hukuman mulai dari dua hingga 12 tahun. Dua orang Kristen telah meninggal dalam tahanan. Setidaknya 38 pendeta ortodoks telah menghadapi uji coba gerejawi, dengan 17 dicabut dan 14 ditangguhkan dari pelayanan.

Di balik statistik ini adalah kisah -kisah tentang keberanian yang luar biasa yang menggemakan saksi orang -orang Kristen dari akhir abad ke -20 yang tidak setuju dari pemerintahan Soviet.

Pendeta John Koval47, seorang imam Moskow, hanya mengubah satu kata dalam doa wajib “untuk kemenangan Rus suci” yang telah dipaksakan oleh patriark ortodoks Rusia Kirill, menggantikan “kemenangan” dengan “damai.” Server altar imam itu melaporkannya ke otoritas gereja. Dia dengan cepat dicabut dan dipaksa untuk melarikan diri dari Rusia dalam beberapa jam pada bulan Mei 2023. Transformasi doa liturgi ini menjadi tes politik mewakili apa yang disebut laporan “distorsi mendalam dari tradisi kanonik ortodoks.”

Atau ambil kasus dua lulusan seminari ortodoks muda, Denis Popovich dan Nikita Ivankovich, 28 dan 29, keduanya secara etnis Ukraina. Mereka telah ditahan di fasilitas penahanan di Moskow yang dikelola oleh Dinas Intelijen Rusia sejak Februari 2025. Setelah ditahan atas tuduhan administrasi yang dibuat -buat, mereka sekarang menghadapi tuduhan terorisme yang membawa hukuman selama beberapa dekade. Kejahatan sesungguhnya? Percakapan pribadi dalam aplikasi pesan tentang konsekuensi perang.

Pastor Nikolai Romanyuk, 62, seorang menteri Pentakosta di Moskow, telah ditahan sejak Oktober 2024, menunggu persidangan untuk khotbah 2022 di mana ia menyatakan bahwa gerejanya “tidak memberkati” mereka yang berpartisipasi dalam operasi tempur di Ukraina.

Pavel Kushnir, 39, seorang pianis dan Baptis yang berbakat, meninggal dalam penahanan pra-persidangan di Timur Jauh Rusia setelah mogok makan, tubuhnya dilaporkan menunjukkan tanda-tanda pemukulan.

Apa yang membuat penganiayaan ini sangat berbahaya adalah koordinasi antara Gereja Ortodoks Rusia dan otoritas negara – antara Kirill dan Putin. Pengadilan gerejawi telah menyimpang hukum kanon untuk tujuan politik, mengubah disiplin spiritual kuno menjadi alat kontrol politik.

Namun resistensi berlanjut dalam berbagai bentuk. Setidaknya 27 imam Ortodoks secara sukarela meninggalkan pelayanan aktif daripada melayani dalam apa yang mereka anggap sebagai lingkungan yang dikompromikan secara moral. Seluruh paroki di seluruh Eropa Barat telah memilih untuk meninggalkan yurisdiksi Moskow, termasuk kasus dramatis di Bergen, Norwegia, di mana 135 umat paroki memilih untuk memutuskan hubungan dengan patriarkat Moskow setelah pastor Ukraina mereka menghadapi pelecehan karena menandatangani surat perdamaian Februari 2022.

Patriarkat ekumenis di Konstantinopel telah diam-diam menjadi tempat perlindungan, menerima hampir 30 imam dan diakon, termasuk yang ditangguhkan atau dicabut oleh Moskow untuk posisi anti-perang. Klerus ini sekarang melayani komunitas émigré Rusia di seluruh Eropa. Mereka mewakili saksi ortodoks itu terhadap kekerasan pengudusan yang terletak pada panggilan bersama kami untuk berdiri dengan gereja yang dianiaya. Seperti orang Ibrani 13: 3 memerintah: “Ingat orang -orang di penjara seolah -olah Anda bersama mereka di penjara, dan mereka yang dianiaya seolah -olah Anda sendiri menderita.”

Institusi keagamaan internasional dan organisasi ekumenis, sementara itu, sebagian besar tetap diam. Beberapa uskup individu dengan berani berbicara menentang agresi Rusia, tetapi dari 14 gereja autocephalous, atau independen, ortodoks di seluruh dunia, hanya patriarkat ekumenis dan gereja otonomnya di Finlandia telah mengambil tindakan publik. Sebagian besar badan Katolik dan Protestan sejauh ini tidak mengeluarkan pernyataan solidaritas. Keheningan ini secara efektif meninggalkan yang dianiaya dan menormalkan penindasan hati nurani agama.

Oposisi eksplisit terhadap perang tidak diperlukan untuk penganiayaan pemerintah. Saksi-Saksi Yehuwa, dilarang sebagai “ekstremis” sejak 2017, saat ini memiliki 143 orang percaya dipenjara-lebih dari semua tahanan agama yang anti-perang digabungkan. Pesan Negara jelas: komunitas agama harus tunduk pada otoritas politik atau menghadapi penghapusan.

Apa yang kita saksikan bukan hanya penindasan politik tetapi krisis spiritual. Negara Bagian Rusia, dengan kolaborasi aktif Gereja Ortodoks Rusia, berupaya untuk menundukkan Injil ke ideologi neo-imperial dengan nada nasionalis yang jelas. Ini mewakili apa yang oleh para peneliti Fordham disebut “tantangan mendasar terhadap panggilan kenabian komunitas agama – panggilan mereka untuk berbicara kebenaran moral terlepas dari konsekuensi politik.”

Orang -orang Kristen yang menentang paksaan ini memahami apa yang dipertaruhkan. Sebagai seorang imam yang ditangguhkan, Pendeta Sergei Rybakov, menulis: “Perang ini telah mendistorsi wajah Gereja Ortodoks Rusia dan mengubahnya menjadi meringis yang dipelintir oleh kemarahan dan kedengkian.” Namun dia melanjutkan pelayanannya secara online, berharap Gereja pada akhirnya akan “mendapatkan kembali wajah manusianya.”

Orang Kristen Amerika memiliki cara konkret untuk merespons. Kami dapat mendukung mandat pelapor khusus PBB tentang hak asasi manusia di Rusia. Kami dapat mengadvokasi komunitas kami untuk mengekspresikan solidaritas dengan yang dianiaya. Kami dapat membangun jalur kemanusiaan bagi para pengungsi agama dan organisasi pendukung yang memantau pelanggaran ini.

Yang paling penting, kita dapat berdoa – tidak secara abstrak, tetapi secara khusus dengan nama – untuk semua yang memilih hati nurani daripada kenyamanan. Saksi mereka mengingatkan kita bahwa iman otentik terkadang menuntut pilihan yang mahal. Di dunia di mana Kekristenan institusional sering kali tampak terganggu oleh kekuatan politik, orang -orang percaya Rusia ini menunjukkan apa artinya “memberikan kepada Caesar apa yang adalah milik Kaisar, dan kepada Tuhan apa milik Tuhan.”

Minggu ini, kami di Pusat Studi Kristen Ortodoks berusaha menyajikan laporan yang mencolok ini kepada anggota Dewan All-American dari Pertemuan Gereja Ortodoks di Amerika di Phoenix. Gereja ini berasal dari metropolia Amerika Gereja Ortodoks Rusia dan, pada abad ke -20, vokal dalam mendukung pembangkang agama di Uni Soviet.

Namun pejabat OCA menolak proposal kami dengan alasan prosedural. Sebagai tanggapan, kami menerbitkan Surat terbuka Kepada Dewan yang menangkap urgensi: “Misi Gereja termasuk menjadi suara bagi yang tidak bersuara. Ketika pendeta dihukum karena mengkhotbahkan Injil perdamaian Kristus, keheningan kita – dan terutama keheningan para uskup kita – dapat ditafsirkan sebagai persetujuan diam -diam atas penganiayaan mereka. Kita tidak dapat menerima ini.”

Surat damai asli yang memicu gerakan ini berisi permohonan sederhana: “Kami menyerukan semua sisi untuk terlibat dalam dialog, karena tidak ada alternatif untuk kekerasan kecuali dialog.” Hampir tiga tahun kemudian, panggilan itu bergema bukan dari katedral besar tetapi dari sel penjara, komunitas pengasingan dan pertemuan bawah tanah di mana orang Kristen terus memilih kesetiaan daripada keselamatan.

Keberanian mereka menantang kita: Apakah kita akan tetap diam sementara saudara dan saudari kita menderita demi kebenaran? Atau akankah kita memperkuat kesaksian mereka, memastikan pengorbanan mereka untuk perdamaian tidak dilupakan atau sia -sia?

Gereja yang dianiaya di Rusia berbicara. Pertanyaannya adalah apakah gereja global mendengarkan.

(Sergei Chapnin adalah Direktur Komunikasi di Pusat Studi Kristen Ortodoks di Universitas Fordham dan penulis Laporan “Komunitas Agama di bawah Tekanan: Mendokumentasikan Penganiayaan Agama di Rusia 2022-2025.” Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan Layanan Berita Agama.)