Pengadilan kebangkrutan AS menyetujui kesepakatan dengan Purdue Pharma dan keluarga Sackler

Seorang hakim pengadilan kebangkrutan federal mengatakan dia akan menyetujui kesepakatan terbaru pembuat OxyContin, Purdue Pharma, untuk menyelesaikan ribuan tuntutan hukum mengenai dampak opioid.

Kesepakatan hari Jumat, yang diawasi oleh Hakim Kebangkrutan Amerika Serikat Sean Lane, akan mengharuskan anggota keluarga Sackler yang memiliki perusahaan tersebut untuk menyumbang hingga $7 miliar selama 15 tahun, dan sebagian dari uang tersebut akan diberikan kepada para korban krisis opioid.

Perjanjian baru ini menggantikan perjanjian yang ditolak Mahkamah Agung AS tahun lalu, karena menganggap perjanjian tersebut tidak akan melindungi anggota keluarga dari tuntutan hukum di masa depan. Hakim mengatakan dia akan menjelaskan keputusannya dalam sidang pada Selasa.

Kesepakatan tersebut merupakan salah satu yang terbesar dalam serangkaian penyelesaian opioid yang dilakukan oleh pemerintah negara bagian dan lokal terhadap produsen obat, pedagang grosir, dan apotek.

Hal ini juga dapat menutup sebuah bab panjang – dan mungkin keseluruhan buku – mengenai perjalanan hukum dalam upaya meminta pertanggungjawaban perusahaan atas perannya dalam krisis opioid yang menyebabkan 900.000 kematian di AS sejak tahun 1999, termasuk akibat heroin dan fentanil terlarang.

Pengacara dan hakim yang terlibat menggambarkannya sebagai salah satu kebangkrutan paling rumit dalam sejarah AS. Pada akhirnya, para pengacara yang mewakili Purdue, kota, negara bagian, kabupaten, suku asli Amerika, penderita kecanduan, dan lainnya hampir sepakat dalam mendesak hakim untuk menyetujui rencana kebangkrutan Purdue.

Perusahaan tersebut mengajukan perlindungan enam tahun lalu karena menghadapi tuntutan hukum dengan klaim yang mencapai triliunan dolar.

Pengacara Purdue Marshall Huebner mengatakan kepada hakim bahwa dia berharap dia bisa “menyiapkan $40 triliun atau $100 triliun untuk memberi kompensasi kepada mereka yang menderita kerugian yang tak terduga”. Namun tanpa kemungkinan itu, dia berkata: “Rencana tersebut sepenuhnya sah, memberikan manfaat terbesar bagi sebanyak mungkin orang dalam jangka waktu sesingkat-singkatnya.”

Oposisi lebih tenang

Kisah ini sangat emosional dan penuh perdebatan antara banyak kelompok yang menuntut Purdue ke pengadilan, sering kali mengungkap kemungkinan ketidaksesuaian antara pencarian keadilan dan peran praktis pengadilan kebangkrutan.

Mahkamah Agung AS menolak kesepakatan sebelumnya karena menyatakan tidak pantas bagi anggota keluarga Sackler untuk menerima kekebalan dari tuntutan hukum terkait opioid.

Dalam pengaturan baru, entitas yang tidak ikut serta dalam penyelesaian dapat menuntut mereka. Anggota keluarga secara kolektif memiliki kekayaan miliaran dolar, namun sebagian besar aset mereka disimpan dalam bentuk perwalian di rekening luar negeri yang sulit diakses melalui tuntutan hukum.

Kali ini, kelompok-kelompok pemerintah yang terlibat telah mencapai konsensus yang lebih penuh, dan sebagian besar terdapat penolakan yang tenang dari individu.

Dari lebih dari 54.000 korban cedera pribadi yang memilih apakah rencana tersebut harus diterima, hanya 218 yang menjawab tidak. Lebih banyak orang yang tergabung dalam kelompok tersebut tidak memilih.

Berbeda dengan persidangan lainnya, tidak ada protes di luar gedung pengadilan.

Sejumlah penentang berbicara selama sidang tiga hari tersebut, terkadang menyela hakim. Beberapa pihak mengatakan bahwa hanya para korban, bukan negara bagian dan lembaga pemerintah lainnya, yang berhak menerima dana penyelesaian tersebut.

Yang lain ingin agar hakim memutuskan bahwa anggota keluarga Sackler bertanggung jawab secara pidana – sesuatu yang menurut Lane berada di luar cakupan pengadilan kebangkrutan, namun penyelesaian tersebut tidak menghalangi jaksa penuntut untuk melakukan penuntutan.

Seorang wanita Florida yang suaminya berjuang melawan kecanduan setelah diberikan OxyContin setelah kecelakaan mengatakan kepada pengadilan bahwa kesepakatan itu tidak cukup.

“Hukum karma alam menyarankan Sacklers dan Purdue Pharma harus membayar atas apa yang telah mereka lakukan,” kata Pamela Bartz Halaschak melalui video.

Kesepakatan di antara penyelesaian opioid terbesar

Banjir tuntutan hukum yang diajukan oleh lembaga pemerintah terhadap Purdue dan produsen obat lain, pedagang grosir obat, dan jaringan apotek dimulai sekitar satu dekade lalu.

Sebagian besar negara-negara besar telah menerima dana sebesar $50 miliar, dan sebagian besar dana tersebut digunakan untuk melawan krisis opioid.

Tidak ada mekanisme untuk melacak kemana dana tersebut disalurkan atau tidak ada persyaratan menyeluruh untuk mengevaluasi apakah belanja tersebut efektif. Mereka yang terkena dampak paling parah umumnya tidak mempunyai suara.

Selain menyumbangkan uang tunai, anggota keluarga Sackler secara resmi akan menyerahkan kepemilikan perusahaan. Tidak ada seorang pun yang menjadi anggota dewan direksi atau menerima pembayaran sejak tahun 2018. Berbeda dengan sidang serupa empat tahun lalu, tidak ada seorang pun yang dipanggil untuk bersaksi dalam sidang minggu ini.

Perusahaan akan mendapatkan perubahan nama – menjadi Knoa Pharma – dan pengawas baru yang akan mendedikasikan keuntungan masa depan untuk memerangi krisis opioid. Itu bisa terjadi pada musim semi tahun 2026.

Anggota keluarga akan dilarang terlibat dalam perusahaan yang menjual opioid di mana pun di dunia. Dan nama mereka tidak akan ditambahkan ke institusi sebagai imbalan atas kontribusi amal. Nama tersebut telah dihapus dari museum dan universitas.

Dokumen-dokumen perusahaan, termasuk banyak dokumen yang biasanya merupakan hak istimewa pengacara-klien, harus dipublikasikan.

Uang yang disisihkan untuk para korban

Berbeda dengan penyelesaian opioid besar lainnya, individu yang dirugikan oleh produk Purdue akan mendapatkan sejumlah uang sebagai bagian dari penyelesaian tersebut. Sekitar $850 juta akan disisihkan untuk mereka, dan lebih dari $100 juta dari jumlah tersebut didonasikan untuk membantu anak-anak yang lahir dan mengalami putus obat opioid.

Semua uang untuk masing-masing korban akan dikirimkan tahun depan.

Sekitar 139.000 orang memiliki klaim aktif atas uang tersebut. Namun banyak dari mereka belum menunjukkan bukti bahwa mereka telah diberi resep opioid Purdue dan tidak akan menerima apa pun.

Dengan asumsi sekitar setengah dari masing-masing penggugat memenuhi syarat, para pengacara memperkirakan bahwa mereka yang memiliki resep setidaknya selama enam bulan akan menerima masing-masing sekitar $16.000, dan mereka yang memiliki resep dalam waktu lebih singkat akan mendapatkan sekitar $8.000, sebelum biaya hukum yang akan mengurangi jumlah yang sebenarnya diterima oleh orang-orang.

Seorang perempuan yang salah satu anggota keluarganya menderita kecanduan opioid mengatakan kepada pengadilan melalui video pada hari Kamis bahwa penyelesaian tersebut tidak membantu orang-orang dengan gangguan penggunaan narkoba.

“Ceritakan kepada saya bagaimana kalian bisa tidur di malam hari karena mengetahui bahwa orang-orang hanya mendapat sedikit uang sehingga mereka tidak dapat melakukan apa pun dengan uang itu,” tanya Laureen Ferrante dari Staten Island, New York.

Christopher Shore, seorang pengacara yang mewakili sekelompok korban, mengatakan di pengadilan pada hari Jumat bahwa penyelesaian tersebut adalah kesepakatan yang lebih baik daripada membawa anggota keluarga Sackler ke pengadilan.

“Beberapa Sackler adalah orang jahat,” katanya, “tetapi kenyataannya terkadang orang jahat menang dalam litigasi.”

Sebagian besar dana tersebut disalurkan ke pemerintah negara bagian dan lokal untuk digunakan dalam upaya mitigasi dampak epidemi opioid. Jumlah kematian akibat overdosis telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, penurunan yang diyakini para ahli sebagian disebabkan oleh dampak pembayaran uang tunai.