Penjualan Alkitab terus meningkat, bahkan ketika banyak orang Amerika kehilangan agamanya

(RNS) — Banyak orang Amerika mungkin sudah kehilangan kepercayaan pada agama yang terorganisir, namun menurut data terbaru, mereka masih menyukai Kitab Baik.

Pada bulan September, penjualan Alkitab naik 11% tahun ini dibandingkan tahun 2024, yang merupakan bagian dari ledakan penjualan Alkitab yang terus berlanjut. Itu termasuk 2,4 juta buku terjual pada September 2025 sebagai bagian dari lonjakan yang bertepatan dengan kematian aktivis Kristen konservatif Charlie Kirk, menurut data dari Circana, sebuah perusahaan yang melacak penjualan buku. Secara keseluruhan, lebih dari 18 juta Alkitab sudah terjual jadi jauh tahun ini.

“Penjualan Alkitab terus meningkat di AS sejak tahun 2021 dan telah mencatat rekor penjualan tahunan yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak tahun 2022,” Brenna Connor, analis industri di Circana BookScan, mengatakan kepada RNS melalui email. “Tahun 2024 menandai angka tertinggi dalam 20 tahun penjualan Alkitab di AS, dan tahun 2025 berada di jalur yang tepat untuk melampaui angka tersebut, hal ini menunjukkan meningkatnya minat terhadap konten keagamaan di kalangan konsumen AS.”

Diantaranya terlaris adalah sebuah versi ekonomi dari English Standard Bible — terlaris, menurut Circana— Adventure Bible untuk anak-anak dan She Reads Truth Bible, bernama untuk komunitas online wanita pembaca Alkitab. A merah muda, Versi King James dengan cetakan raksasa hadiah Alkitab telah menjadi buku terlaris selama bertahun-tahun. Dan Donald Trump memperoleh lebih dari $1,3 juta tahun lalu karena mendukung sebuah Alkitab patriotik yang diberi nama untuk lagu penyanyi country Lee Greenwood, “God Bless the USA.”

Meskipun penerbit dapat melacak berapa banyak Alkitab yang terjual, mereka tidak memiliki rincian demografi pembelinya. Namun Tim Wildsmith, mantan pendeta kampus yang menjadi penulis dan Alkitab YouTuberbertanya-tanya apakah gejolak yang terjadi dalam lima tahun terakhir, mulai dari pandemi COVID-19 hingga polarisasi politik saat ini, berperan dalam hal ini. Ketika dunia menjadi gila, katanya, orang-orang mungkin mencari sesuatu yang dapat mereka andalkan.

“Sebagian dari diri saya bertanya-tanya apakah orang-orang hanya mencari sesuatu untuk menenangkan diri mereka – pencarian spiritual untuk kedamaian, apa pun sebutannya,” katanya.

Di toko buku Christian Connection di Sycamore, Illinois, sebuah kota di sebelah barat Chicago, versi Alkitab yang paling populer adalah New Living Translation, terutama edisi-edisinya yang dipasangkan dengan aplikasi baru dari Tyndale, penerbit NLT. Terjemahannya mudah dibaca, dan aplikasinya, yang dikenal sebagai Filament, memudahkan pembaca mengakses materi pelajaran untuk membantu memahami teks, kata Kelli Malm, yang mengelola toko bersama ibunya.

“Masyarakat menginginkan kemudahan untuk dibaca, terutama jika mereka adalah orang Kristen baru, dan jika mereka lebih muda, mereka dapat menggunakan sebuah aplikasi,” katanya. “Ini adalah situasi yang mudah bagi orang-orang – mereka punya Alkitab dan membawanya kemana-mana, dan mereka tidak harus selalu membawa Alkitab pelajaran yang besar.”

Toko tersebut mengalami peningkatan penjualan sejak September, dan setidaknya satu pembeli mengatakan kematian Kirk mendorong mereka untuk kembali ke gereja, kata Malm.

Dia mengatakan bahwa sebelum bulan September, dia tidak tahu siapa Kirk, tapi Tuhan dapat mengambil sesuatu yang buruk dan menebusnya. Meskipun kebanyakan orang yang membeli Alkitab di toko berusia lebih tua, dia juga melihat peningkatan jumlah pelanggan berusia 30-an dan 40-an.

“Mereka baru saja menemukan keyakinan mereka, atau mereka kembali lagi ke keyakinan tersebut,” katanya.

Colton Burkhart, seorang mahasiswa baru di Universitas Wisconsin-Whitewater, sedang menggunakan Alkitab ketiganya, sebuah Alkitab Studi MacArthur yang ia beli tahun lalu setelah edisi sebelumnya sudah usang. Dia mengisinya dengan tab berwarna untuk membantunya menemukan topik yang berbeda, dan dia membawa bagan berkode warna untuk memudahkan referensi.

Burkhart mengatakan dia mencoba membaca Alkitab di ponselnya tetapi ternyata terlalu mengganggu.

“Saya membutuhkan sesuatu yang benar-benar bisa saya baca,” katanya, sambil menambahkan bahwa dia suka menulis catatan di Alkitabnya dan menyorot ayat-ayat yang telah dia baca.

Amy Simpson, penerbit Alkitab untuk Tyndale House Publishers, yang menerbitkan NLT, mengatakan perusahaannya menjual beberapa ratus edisi Alkitab yang berbeda, seringkali dalam warna berbeda. Dia mengatakan tidak ada satu jenis Alkitab pun yang mendorong pertumbuhan penjualan, namun mereka melihat pertumbuhan secara menyeluruh. Itulah salah satu alasan penerbit menawarkan begitu banyak jenis — versi yang berbeda dapat menarik bagi orang-orang dari segala usia.

Dan memiliki begitu banyak edisi Alkitab telah mempermudah penerbit untuk memenuhi permintaan, kata Melinda Bouma, wakil presiden HarperCollins Christian Publishing dan penerbit Alkitab untuk Zondervan. Jika satu versi terjual habis, masih banyak pilihan lainnya. HarperCollins menerbitkan 22 terjemahan Alkitab dalam bahasa Inggris dan Spanyol, dalam ratusan edisi.

Bouma mengatakan penjualan Alkitab meningkat untuk semua jenis – termasuk Alkitab anak-anak. Dia mengatakan NIV Study Bible, yang telah beredar selama 40 tahun, telah mengalami pertumbuhan dan baru-baru ini terjual lebih dari 10 juta eksemplar.

Jesus Bible, sebuah edisi yang ditujukan untuk pembaca Gen Z, juga berjalan dengan baik, kata Bouma. Dia telah melihat data yang menunjukkan minat baru terhadap iman di kalangan generasi muda, dan sebagian dari minat tersebut tampaknya terlihat pada penjualan Alkitab.

acara tahunan American Bible Society Laporan keadaan Alkitab menemukan bahwa sekitar 41% orang Amerika memenuhi syarat sebagai “pengguna Alkitab,” yang berarti mereka telah membaca Alkitab setidaknya tiga kali setahun di luar kebaktian gereja. Jumlah tersebut naik dari 38% tahun lalu, namun turun dibandingkan tahun 2021, ketika 50% orang Amerika termasuk dalam kategori tersebut.

Laporan tersebut juga menemukan bahwa 36% Generasi Z dan 39% generasi milenial akan memenuhi syarat sebagai pengguna Alkitab – peningkatan pada generasi milenial dibandingkan tahun 2024, ketika 30% teridentifikasi sebagai pengguna Alkitab. Hanya 1 dari 5 orang Amerika yang memenuhi syarat sebagai apa yang disebut oleh Lembaga Alkitab sebagai “keterlibatan Alkitab,” yang berarti Alkitab mempunyai peran besar dalam kehidupan mereka.

Jennifer Holloran, presiden ABS, mengatakan lonjakan penjualan Alkitab menawarkan kesempatan bagi gereja untuk membantu jemaatnya memahami apa yang mereka baca.

“Saya akan melangkah lebih jauh dan mengatakan bahwa gereja mempunyai tanggung jawab nyata untuk menjaga momen ini, tidak hanya untuk mendidik tetapi juga untuk mendampingi para pembaca Alkitab baru sepanjang perjalanan penemuan, berfungsi sebagai penerjemah dan rekan dalam momen penting ini,” katanya kepada RNS melalui email.

Meskipun terjadi lonjakan penjualan Alkitab, survei terbaru dari Gallup yang dirilis Kamis (13 November) menemukan bahwa kurang dari separuh warga Amerika (49%) mengatakan agama penting bagi kehidupan mereka, hal ini merupakan bagian dari penurunan religiusitas yang terus terdokumentasi.

Wildsmith mengatakan dia pertama kali mendengar bahwa orang-orang membeli lebih banyak Alkitab pada tahun 2020, selama masa COVID. Jadi, dia memulai meninjau Alkitab di YouTube, dengan harapan dapat membantu pemirsa menemukan video yang cocok untuk mereka. Miliknya ulasan pertamadari Alkitab satu kolom Crossway ESV Heirloom, berukuran pribadi, ditonton lebih dari 18.000 kali, dan dia akhirnya meluncurkan karier baru sebagai streamer. Dia sekarang memiliki lebih dari seperempat juta pengikut dan jumlah Alkitab yang harus dia ulas lebih banyak daripada yang bisa dia ikuti. Dia akhirnya menulis panduan yang disebut “Terjemahan Alkitab untuk Semua Orang.”

Sebagian besar audiensnya terdiri dari orang-orang yang sudah membaca Alkitab dan mencari sesuatu yang berbeda, katanya. Namun semakin banyak dari mereka yang baru mengenalnya.

Booming Alkitab, katanya, telah mengubah hidupnya.

“Jika Anda memberi tahu saya lima tahun yang lalu, ketika saya masih main-main, bahwa ini sebenarnya adalah pekerjaan dan sesuatu yang bisa saya lakukan, saya akan mengira Anda gila,” kata Wildsmith. “Tapi di sinilah kita.”