Para ilmuwan mungkin baru saja menggulingkan teori 100 tahun tentang apa yang memegang pegunungan tertinggi di Bumi, penelitian baru menunjukkan.
Pegunungan Himalaya terbentuk dalam tabrakan antara benua Asia dan India sekitar 50 juta tahun yang lalu, ketika kekuatan tektonik Tibet yang terjepit begitu keras sehingga wilayahnya kusut dan daerahnya menyusut hampir 620 mil (1.000 kilometer). Lempeng tektonik India akhirnya tergelincir di bawah lempeng Eurasia, menggandakan ketebalan kerak bumi di bawah Himalaya dan dataran tinggi Tibet di utara, dan berkontribusi pada pengangkatan mereka.
Selama seabad, teori yang berlaku adalah bahwa penggandaan kerak ini sendiri membawa beban Himalaya dan dataran tinggi Tibet. Riset Diterbitkan pada tahun 1924 oleh ahli geologi Swiss émile Argand menunjukkan kerak India dan Asia yang ditumpuk di atas satu sama lain, bersama -sama membentang 45 hingga 50 mil (70 hingga 80 km) dalam di bawah permukaan bumi.
Tetapi teori ini tidak tahan terhadap pengawasan, para peneliti sekarang mengatakan, karena batuan di kerak belokan cair sekitar 25 mil (40 km) dalam karena suhu ekstrem.
“Jika Anda memiliki 70 km kerak, maka bagian paling bawah menjadi ulet … itu menjadi seperti yogurt – dan Anda tidak dapat membangun gunung di atas yogurt,” Pietro Sternaiseorang profesor geofisika di Universitas Milano-Bicocca di Italia dan penulis utama sebuah studi baru yang menganalisis geologi di bawah Himalaya, mengatakan kepada Live Science.
Bukti telah lama menyarankan bahwa teori Arnand salah, tetapi gagasan dua kerak yang ditumpuk dengan rapi sangat menarik sehingga sebagian besar ahli geologi belum mempertanyakannya, kata Sternai. Secara historis, “data apa pun yang akan datang akan ditafsirkan dalam hal satu lapisan kerak ketebalan ganda,” katanya.
Terkait: Akankah Gunung Everest selalu menjadi gunung tertinggi di dunia?
Namun, studi baru ini mengungkapkan ada sepotong mantel yang diapit antara kerak Asia dan India. Ini menjelaskan mengapa Himalaya tumbuh sangat tinggi, dan bagaimana mereka tetap begitu tinggi sampai hari ini, penulis menulis di koran, diterbitkan 26 Agustus di jurnal Tektonik.
Mantel adalah lapisan bumi yang terletak tepat di bawah kerak. Ini jauh lebih padat daripada kerak dan, oleh karena itu, tidak mencair pada suhu yang sama. Sementara itu, keraknya sangat ringan dan ringan sehingga berperilaku mirip dengan gunung es, mengangkat lebih tinggi di atas permukaan bumi, semakin tebal.
Sternai dan rekan -rekannya menemukan insert mantel dengan mensimulasikan tabrakan antara benua Asia dan India di komputer. Model itu menunjukkan bahwa ketika lempeng India tergelincir di bawah lempeng Eurasia dan mulai mencairkan, gumpalannya naik dan menempelkan diri mereka tidak ke dasar kerak Asia, tetapi ke dasar litosfer, yang merupakan lapisan luar yang kaku dari planet yang terdiri dari kerak dan mantel atas.
Ini adalah fundamental, kata Sternai, karena itu berarti ada lapisan mantel yang kaku di antara kerak yang ditumpuk memperkuat seluruh struktur di bawah Himalaya. Kedua kerak memberikan daya apung yang cukup untuk menjaga wilayah terangkat, sedangkan bahan mantel memberikan ketahanan dan kekuatan mekanik. “Anda memiliki semua bahan yang Anda butuhkan untuk mengangkat topografi dan menopang beban Himalaya dan Dataran Tinggi Tibet,” katanya.
Para peneliti kemudian membandingkan hasil mereka dengan data seismik dan informasi yang dikumpulkan langsung dari batu. Sandwich mantel dalam simulasi cocok dengan bukti sebelumnya bahwa teori Arnand tidak bisa menjelaskan, studi rekan penulis Simone Piliaseorang asisten profesor geosains di Universitas Minerum dan Mineral King Fahd di Arab Saudi, mengatakan kepada Live Science.
“Segalanya mulai masuk akal sekarang,” kata Pilia. “Pengamatan yang tampaknya penuh teka -teki sebenarnya sekarang lebih mudah dijelaskan dengan memiliki model di mana Anda memiliki kerak, mantel, kerak.”
Studi ini menyajikan bukti kuat untuk model ini, tetapi bertentangan dengan teori Arnaud yang berusia 100 tahun kontroversial karena telah diadopsi secara luas, kata Pilia.
“Saya pikir penulis benar bahwa ini kontroversial,” Adam Smithrekan penelitian postdoctoral dalam pemodelan numerik di University of Glasgow di Skotlandia yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Live Science dalam email. “Semua pekerjaan sebelumnya umumnya sepakat bahwa semua materi di bawah Himalaya berasal dari kerak.”
Tetapi hasilnya masih masuk akal, dan mereka menjelaskan sejumlah keanehan geologis di Himalaya, kata Smith. “Para penulis menjalankan banyak simulasi menggunakan ketebalan yang berbeda untuk semua lapisan, dan mereka tampaknya selalu mendapatkan sedikit mantel ini yang diapit di antara kerak kedua piring.”
Douwe Van Hinsbergenseorang profesor tektonik global dan paleogeografi di Universitas Utrecht di Belanda yang tidak terlibat dalam penelitian ini, tidak setuju bahwa hasilnya kontroversial. “Ini adalah temuan baru yang bagus dan interpretasi yang elegan,” katanya kepada Live Science dalam email. “Jika sebuah benua mendorong di bawah benua lain, Anda akan mengharapkan sandwich yang terdiri dari atas ke bawah kerak dan litosfer mantel dari pelat atas (Tibet), dan kemudian kerak pelat bawah (India).”
