Penyelidikan ke ikon anti-apartheid Steve Biko dibuka kembali 48 tahun kemudian

Johannesburg – Aktivis dan anti- Afrika Selatanapartheid Pemimpin Steve Biko meninggal hampir lima dekade lalu pada usia 30 dalam tahanan polisi. Anggota keluarga dan orang lain yang melihat mayatnya hari itu mengatakan dia disiksa dan dibunuh oleh polisi Afrika Selatan, dan bahwa dia belum meninggal karena dampak mogok makan, seperti yang diklaim petugas pada saat itu.

Jaksa penuntut mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka akan membuka kembali pemeriksaan resmi tentang kematian Biko, tepat 48 tahun setelah dia meninggal.

Biko, seorang pemimpin pembebasan yang mendirikan dan memimpin gerakan kesadaran kulit hitam Afrika Selatan, menjadi salah satu korban yang paling diakui secara global dari era apartheid setelah kematiannya pada tahun 1977 di sel penjara.

Otoritas penuntut nasional negara itu, dalam keputusan penting, menegaskan akan membuka kembali pemeriksaan untuk mengizinkan hakim untuk memutuskan apakah suatu pelanggaran telah dilakukan.

Tidak ada yang pernah dimiliki untuk memperhitungkan kematian Biko, dan beberapa petugas polisi meminta, tetapi tidak menerima, amnesti atas dugaan keterlibatan mereka selama audiensi Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi (TRC) pasca-apartheid Afrika Selatan (TRC).

Biko ditangkap di penghalang jalan dalam apa yang kemudian disebut Grahamstown, sekarang Makhanda, pada bulan Agustus 1977. Dia dituduh melanggar apa yang disebut “melarang perintah,” langkah dalam undang-undang rasial era apartheid yang memungkinkan pihak berwenang untuk membatasi pergerakan individu yang dianggap ancaman.

Dua puluh hari setelah penangkapannya, ia dikendarai lebih dari 600 mil, telanjang, dengan kakinya di belenggu di belakang kendaraan polisi, ke Pretoria. Dia meninggal di penjara sehari setelah tiba.

Menurut laporan dari anggota keluarga dan orang lain yang melihat mayatnya segera setelah dia meninggal, Biko disiksa secara brutal oleh polisi rezim apartheid selama penahanannya dan akhirnya meninggal karena pendarahan otak.

Satu -satunya pemeriksaan pemerintah tentang kematian Biko dilakukan pada tahun 1977, beberapa dekade sebelum akhir pemerintahan apartheid, dan seorang hakim sampai pada kesimpulan bahwa tidak ada yang harus disalahkan.

Tetapi kematiannya dipenuhi oleh protes internasional, dan menyerukan sanksi terhadap pemerintah apartheid dan para pemimpinnya membantu memicu gerakan global melawan rezim rasis.

Kehidupan Biko diabadikan dalam musik oleh “Biko” karya Peter Gabriel, hanya tiga tahun setelah kematiannya, dan kemudian lagi oleh artis dancehall reggae, Beene Man's “Steve Biko” pada tahun 1997. Denzel Washington memainkan ikon anti-apartheid dalam film Hollywood 1987 “Cry Freedom.”

Lima mantan petugas polisi dari cabang khusus rezim Afrika Selatan yang dikhawatirkan bersaksi di TRC bahwa Biko telah menyerang salah satu kolega mereka dengan kursi, dan bahwa selama perkelahian berikutnya untuk menahannya, dia menabrak kepalanya ke dinding, menyebabkan kematiannya.

Mereka mengakui di bawah pemeriksaan silang, bagaimanapun, bahwa mereka telah berkolusi dan mengajukan pernyataan tertulis palsu selama penyelidikan awal 1977.

“Ayah saya adalah pria yang sangat sehat, dan kami tahu dia meninggal karena pendarahan otak yang parah,” kata putra Biko, Nkosinathi Biko dalam sebuah wawancara minggu ini dengan penyiar Newzroom Afrika. “Selama proses TRC jelas di bawah pemeriksaan silang yang intens bahwa salah satu dari mereka mengakui bahwa mereka meraih kepalanya dan menabraknya ke dinding yang menyebabkan kematiannya. Mereka ditolak amnesti di TRC karena tentu saja mereka berbohong.”

TRC, yang melakukan pekerjaannya antara tahun 1996 dan 2001, merekomendasikan lebih dari 300 kasus untuk penuntutan oleh Otoritas Penuntut Nasional. Sampai saat ini, belum ada yang dituntut atas dugaan pelanggaran era apartheid, namun, meninggalkan banyak keluarga, termasuk Biko, frustrasi.

“Sangat jelas bahwa buku -buku sejarah negara ini perlu diperbaiki,” kata Nkosinathi Biko dalam wawancara. “Tubuh ayahku adalah bukti hidup dari menit -menit terakhirnya dan penyiksaan dan kekerasan yang dikunjungi kepadanya. Kita seharusnya sekarang telah menangani masalah ini 30 tahun ke dalam demokrasi kita, dan itu seharusnya ditangani dengan lebih baik.”

Pada bulan April, Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa memerintahkan penyelidikan apakah pemerintah sebelumnya sengaja memblokir investigasi dan penuntutan kejahatan era apartheid.

Otoritas Penuntut Nasional telah berada di bawah tekanan untuk mengajukan tuntutan formal untuk kejahatan era apartheid yang diduga dilakukan oleh orang-orang yang tidak menerima amnesti melalui proses TRC, serta membawa akuntabilitas dan jawaban atas kasus pelanggaran hak asasi manusia yang tidak terselesaikan selama rezim apartheid.

Nkosinathi Biko mengatakan warisan ayahnya adalah tentang memberi dan berinvestasi dalam masyarakat bersama, dan dia mengatakan menetapkan rekor lurus adalah langkah vital bagi negara.

“Saya pikir rasa kemenangan kita, rasa penyembuhan kita, bertumpu pada penuntutan, yang diperlukan dalam pemeriksaan,” katanya. “Tapi itu juga beristirahat dalam memastikan bahwa kita memperbaiki sejarah negara ini dan kita menonjolkan nilai kehidupan manusia dan martabat manusia.”