Perang Gaza tidak mengubah sedikit pun hubungan antaragama. Itu hal yang buruk.

(RNS) — Perang selama dua tahun di Timur Tengah telah mengubah cara pandang orang Amerika terhadap Israel, menurut survei, dan khususnya perasaan orang Yahudi Amerika terhadap kepemimpinan Israel. Hal ini telah mengubah perasaan mahasiswa di kampus universitas dan hubungan kampus tersebut dengan pemerintah federal.

Masuk akal bahwa perang juga akan mengubah perasaan orang Yahudi, Muslim, dan Kristen Amerika terhadap satu sama lain. Namun kenyataannya, bagaimana peristiwa 7 Oktober 2023 dan konflik Gaza mengubah hubungan antaragama di Amerika dapat diringkas dalam tiga kata: tidak sama sekali. Tapi itu bukanlah hal yang baik.

Peristiwa 7 Oktober dan pertumpahan darah yang terjadi setelahnya telah mempercepat tren yang sudah berlangsung puluhan tahun dalam keterlibatan antaragama, di mana aliansi terbentuk antara orang-orang dari agama berbeda yang sepakat dalam bidang politik dan yang politiknya membentuk berbagai pandangan tentang Tuhan yang mereka sembah.

Hal itulah yang terjadi ketika politik menjadi agama baru, seperti yang terjadi pada hampir semua orang di Amerika.

Pertengkaran yang sering terjadi mengenai siapa yang boleh dan harus kita nikahi, siapa yang bisa kita anggap sebagai teman, dan masa depan kita bergantung pada apa, dulunya adalah pertengkaran yang dipicu oleh keyakinan. Jawaban-jawaban tersebut dijiwai oleh bahasa baik dan jahat, dan jawaban yang “benar” ditentukan berdasarkan garis agama. Kini, perselisihan tersebut, dan bahasa yang menyertainya, lebih didorong oleh ideologi politik. Agama hanya menyediakan catatan kaki yang mudah digunakan bagi mereka yang menginginkannya, pada sisi apapun permasalahan yang mereka hadapi.

Terus terang saja, bagi kebanyakan orang Amerika, agama adalah sebuah hambatan dalam politik.

Jika tidak, orang Amerika akan melihat perbedaan keyakinan sebagai isu yang tidak penting dalam memilih pasangan hidup atau bagaimana kita memandang masa depan, namun kenyataannya tidak demikian. Isu-isu tersebut kini lebih disebabkan oleh perbedaan politik dan afiliasi partai dibandingkan identitas spiritual atau afiliasi denominasi.

Tren ini ditunjukkan oleh fakta bahwa lebih dari 80% pasangan menikah di AS memilih dari partai yang sama, sementara persentase yang hampir sama berasal dari keluarga dengan keyakinan campuran. Dua dekade lalu, persentase tersebut mendekati angka sebaliknya.

Jika tidak, duta besar AS untuk Israel, Mike Huckabee, seorang pendeta Kristen evangelis, tidak akan menjadi sekutu para pemimpin partai Religius Zionis Israel seperti Bezalel Smotrich dan Itamar Ben-Gvir. Bahwa mereka adalah sekutu seperti itu dimungkinkan karena politik yang mereka anut memiliki kekuatan yang lebih besar dibandingkan keyakinan yang tidak mereka anut.

Di sisi lain spektrum politik, terdapat aliansi serupa antara organisasi Yahudi anti-Zionis yang sekuler dan kelompok Kristen berbasis agama, yang anti-Zionismenya didorong oleh pemahaman mereka tentang bagaimana Tuhan memanggil mereka untuk ada di dunia. (Penolakan terhadap Zionisme bahkan menyebabkan beberapa kelompok Hasid bersekutu dengan kelompok Palestina yang paling anti-Israel.)

Dalam semua kasus ini, pemahaman iman para partisipan tidak hanya berbeda, namun seringkali saling eksklusif, namun mereka membentuk aliansi seputar isu-isu politik tanpa usaha atau perjuangan teologis. Apapun nama yang mereka serukan kepada Tuhan, atau memahami kehendak Tuhan, mereka yakin bahwa Tuhan yang mereka serukan mempunyai tujuan politik yang sama, dan oleh karena itu, semua perbedaan agama yang berarti akan terhapuskan.

Keadaan ini buruk bagi agama dan buruk bagi politik, dan hal ini merampas nilai-nilai yang kaya dan sangat kita butuhkan dalam hubungan antaragama yang lebih serius.

Jangan salah paham — kapan pun orang bisa melampaui batas, baik agama, politik, atau lainnya, tanpa merasa bahwa mereka telah melepaskan integritasnya, keadaan kita akan lebih baik. Namun ketika penjangkauan terhadap batasan-batasan yang dipegang secara fanatik dari masa lalu dilakukan hanya untuk memberi contoh ideologi lain yang sama kerasnya, maka tidak akan ada yang lebih baik. Ada yang berpendapat bahwa keadaan justru menjadi lebih buruk, ketika kita memuji diri sendiri karena telah membangun hubungan yang berani dan melintasi batas, mengabaikan fakta bahwa kita hanya melewati batas tersebut untuk memberi selamat satu sama lain atas betapa benarnya kita karena kita sebenarnya sama, dan “Tuhan menyertai kita.”

Bahwa perang telah memperburuk situasi ini sama sekali tidak mengejutkan. Ketika orang merasa diserang, mereka biasanya mengandalkan tiga respons: melawan, lari, atau diam. Pertikaian sudah jelas terlihat, namun belum benar-benar terselesaikan. Peralihan ke dalam isolasi ideologis juga sama jelasnya, seperti halnya pembekuan: Kemampuan kita untuk menciptakan hubungan tidak terlalu bergantung pada kesepakatan, melainkan lebih bergantung pada membiarkan diri kita melihat dan mengakui martabat penuh orang-orang yang tidak kita setujui.

Di sinilah pertemuan antaragama yang lebih mendalam dapat memainkan peran baru dan konstruktif.

Bayangkan jika orang-orang dari agama yang berbeda berkumpul bukan untuk memastikan bahwa Tuhan mereka berbeda-beda dan menganut politik yang sama, namun untuk mengeksplorasi bagaimana tradisi mereka yang sangat bijaksana memiliki ruang untuk berbagai politik dan pandangan politik yang saling bersaing. Bayangkan orang-orang dari agama berbeda berkumpul bukan untuk menyatakan kesimpulan politik yang seragam berdasarkan catatan kaki agama yang berbeda, namun untuk mengeksplorasi bagaimana orang-orang dari agama berbeda dapat memimpin gerakan antaragama demi keterlibatan antarpolitik yang lebih baik, lebih sehat, dan lebih konstruktif.

Bayangkan jika keterlibatan antaragama berubah dari membangun aliansi di antara orang-orang yang berbeda agama karena “pada akhirnya kita semua sama,” seperti yang sering terjadi sekarang, menjadi keterlibatan antaragama sebagai peluang untuk memperdalam hubungan yang tulus dengan mereka yang benar-benar berbeda.

Rabi Brad Hirschfield. (Foto milik)

Tak satu pun dari kita akan mampu melakukan hal itu dengan semua orang, dan kita juga tidak bisa melakukannya dengan jujur. Namun kita semua dapat melakukannya lebih sering dan lebih sering lagi, dan dengan melakukan hal ini, keterlibatan antaragama dapat memperbarui diri dengan cara yang dapat membantu menyembuhkan seluruh dunia.

(Rabbi Brad Hirschfield adalah presiden kelas — Pusat Pembelajaran dan Kepemimpinan Yahudi Nasional. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak mewakili pandangan Religion News Service.)