Perjalanan aneh yang panjang dari Kekristenan Awal ke Hari-hari Haight-Ashbury Grateful Dead

(RNS) – Saat saya melihat judul buku baru Thomas Coogan, “Deadheads dan Kristen: Anda akan mengenal mereka dengan cinta mereka”Saya tahu persis apa yang sedang dia lakukan.

Mungkin itu karena saya menghabiskan karir saya meliput agama untuk surat kabar harian di San Francisco. Kota ini telah lama menjadi kiblat pikiran untuk tandingan spiritual generasi Baby Boom, dengan musik rock, khususnya kemacetan Grateful Dead yang trippy, terbuka, melengkapi soundscape liturgi. Pada saat saya mulai meliput agama di sana pada 1980 -an, The Dead's Jerry Garcia telah bangkit sebagai Mesias yang enggan dari The Deadheads, bahwa pasukan penggemar keliling yang mengikuti kebahagiaan mereka ke ruang konser dan halaman festival dari pantai ke pantai.

Jika saya ragu bahwa Jerry ada di sana dalam hagiografi kota kami dengan St. Francis, itu dihilangkan pada hari Garcia meninggal-9 Agustus 1995-dan editor saya memanggil saya di mana saya melaporkan sebuah cerita tentang orang-orang kudus zaman akhir untuk membantu dengan liputan kematian Garcia.

Coogan, seorang diaken dan penatua di Gereja Presbiterian Nassau di Princeton, New Jersey, tidak berangkat untuk menulis buku tentang Garcia atau musik Grateful Dead. Dia sedang mengerjakan mencatat murid -murid Kristus di tahun -tahun awal gerakan Yesus – yang bertentangan dengan gereja institusional yang muncul dalam beberapa dekade dan berabad -abad kemudian – dan dikejutkan oleh kesamaan.

Baik orang Kristen maupun Deadhead adalah kelompok penyembah komunal yang berkomunikasi, mengkhotbahkan pesan sederhana tentang cinta dan kedamaian dan menantang materialisme dari kekuatan dan kerajaan dari era masing -masing. Sama seperti gereja mula -mula berkembang setelah penyaliban Kristus, para Deadhead menolak untuk mati. Tiga dekade setelah kematian Garcia, para pengikutnya melanjutkan pelayanan mereka melalui tur berbagai band dan spin -off cover Grateful Dead – terutama Dead and Company, yang dipimpin oleh teman band Garcia yang lebih muda Bob Weir, sekarang 77.

“Sebuah gerakan yang dimulai sebagai keliling, yang tinggal di mulut di pinggiran masyarakat dan merujuk satu sama lain sebagai saudara dan saudari, terus tumbuh hampir tiga puluh tahun setelah kematian pemimpinnya,” tulis Coogan. “Generasi baru, yang lahir setelah kematian pemimpin, telah mulai mengisi kembali jajaran orang percaya sejati yang keliling, bahkan ketika segmen masyarakat yang lebih luas berpartisipasi dalam pertemuan masyarakat.”

Di sini Coogan berbicara tentang gereja mula -mula, tetapi dia bisa menggambarkan salah satu dari komunitasnya.

Demikian juga dengan adopsi gerakan masing -masing di aula kekuasaan. Coogan memulai risalahnya dengan mencatat bahwa Jerome Powell, ketua Federal Reserve, terlihat pada tahun 2023 yang mati dan pertunjukan perusahaan dan kemudian menjelaskan dalam kesaksian kongres bahwa ia telah menjadi penggemar selama 50 tahun. “Band rock yang identik dengan budaya tandingan tahun 1960 -an saat ini dianut oleh orang -orang di pusat struktur kekuasaan AS,” catat Coogan.

Dia menambahkan, dengan putaran positif, bahwa ini menunjukkan bagaimana “kelompok -kelompok yang berbeda ini, eselon atas masyarakat dan mereka yang tidur di tanah, terlalu senang bergaul satu sama lain di pertemuan suku mereka.”

Tetapi sama seperti Kekaisaran Romawi mengadopsi dan merusak ajaran Yesus, kekuatan kapitalisme tahap akhir tidak kesulitan menguangkan apa yang tersisa dari Grateful Dead, yang dulu bermain secara gratis di Golden Gate Park dan di truk flatbed yang diparkir di Haight-Ashbury. Saat saya menulis, Penerimaan Umum Ruang Berdiri untuk peringatan 60 tahun ke-60 mendatang dan Perusahaan Pertunjukan di Taman akan menjadi $ 292. Mereka yang membutuhkan atau ingin duduk di bagian Golden Road Super VIP harus menguras akun pensiun mereka hingga $ 3.187.

Coogan bersenang -senang dengan korespondensi antara kedua kelompok, mencatat, misalnya, bahwa 12 musisi bermain selama bertahun -tahun dalam jajaran Grateful Dead asli. Dia membayangkan pentolan pendiri Rod “Pig Pen” McKernan-bluesman yang berantakan dan mengemudi keras yang meminum dirinya sampai mati pada usia 27-sebagai gerakan Baptis John the Baptist. John Mayer, yang mengisi untuk Jerry dalam konfigurasi mati dan perusahaan saat ini, dibandingkan dengan Rasul Paul; Tidak ada yang bertemu dengan Mesias, tetapi masing -masing kemudian melihat cahaya.

Coogan juga menyusun risalah 116 halamannya di sekitar 12 bagian Injil. Bab Lima, “The New Now,” dibuka dengan kutipan dari Buku Kisah Perjanjian Baru: “Roh itu jatuh pada mereka seperti halnya pada kita di awal …, “ Yang mengarah ke meditasi tentang improvisasi orang mati yang terkenal dan keputusannya untuk memungkinkan penggemar merekam pertunjukan langsung, sekarang tersedia dalam arsip internet yang besar dan gratis – semacam gulungan Laut Mati yang ditempel untuk generasi selanjutnya untuk beribadah dan menikmati.

Dia menulis: “Deadheads kembali ke font berulang kali karena iman mereka, yang telah divalidasi berkali -kali, bahwa mereka tahu mereka dapat mengalami hal yang sama 'Sekarang-ness 'ketika musik dilakukan untuk pertama kalinya. ”

Salah satu pengawasan yang saya terus menunggu Coogan untuk diatasi adalah akar psychedelic perintis dari band. The Dead dimulai pada pertengahan 1960-an sebagai band rumah untuk kejadian “uji asam” yang terkenal yang diselenggarakan di sekitar Bay Area oleh penulis Ken Kesey dan bandnya yang gila-gilaan LSD. Mistisisme psychedelic nantinya akan menembus banyak gerakan “Zaman Baru” yang muncul dari adegan ini dan memicu daya tarik baby boomer dengan agama Buddha, Hindu dan spiritualitas penduduk asli Amerika.

Dalam apa yang disebut kebangkitan psychedelic dalam beberapa tahun terakhir, beberapa orang Kristen dan Yahudi telah memuji “obat-obatan tanaman sakral” karena menghidupkan kembali minat pada tradisi mistis yang sudah lama terlupakan dalam agama monoteistik mereka.

Don Lattin. (Foto milik)

Sementara diskusi itu tidak pernah benar -benar muncul dalam buku ini, Coogan setidaknya telah memulai percakapan tentang “apakah sesuatu yang sama dengan semangat ilahi yang menjiwai gereja mula -mula sedang bekerja hari ini di antara para Deadhead.”

(Don Lattin adalah penulis, yang paling baru, dari “God on Psychedelics-tersandung di puing-puing agama lama.” Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan Layanan Berita Agama.)