'Perjalanan penderitaan': Pengungsi Gaza merinci perjalanan 24 jam ke Afrika Selatan

Seorang warga Jalur Gaza, yang merupakan salah satu dari 153 warga Palestina yang mendarat di Afrika Selatan tanpa dokumen yang benar minggu ini, mengatakan bahwa kelompok tersebut tidak tahu di mana mereka akan berakhir ketika meninggalkan Israel.

Loay Abu Saif, yang melarikan diri dari Gaza bersama istri dan anak-anaknya, mengatakan kepada Al Jazeera pada hari Jumat bahwa perjalanan keluar dari daerah kantong yang terpukul dan terkepung adalah “perjalanan penderitaan”.

“Kami tidak terlalu yakin bahwa kelompok mana pun… akan mampu melakukan evakuasi seperti ini,” kata Abu Saif dari Johannesburg, sehari setelah pesawat sewaan yang ditumpangi kelompoknya mendarat di Bandara Internasional OR Tambo di kota tersebut.

“Saya dapat mengatakan bahwa saya merasa aman… yang sangat berarti bagi warga Palestina, terutama bagi mereka yang berada di Gaza,” tambahnya.

Perlahan-lahan muncul rincian skema transit kontroversial yang dijalankan oleh sebuah organisasi nirlaba, di mana para aktivis mengatakan Israel mendorong perpindahan warga Palestina keluar dari Gaza dengan membantu mereka menetap di negara lain.

Berdasarkan kesaksian Abu Saif kepada Al Jazeera, militer Israel tampaknya memfasilitasi pemindahan kelompoknya melalui bandara Israel.

Penerbangan yang membawa Abu Saif meninggalkan Bandara Ramon Israel dan transit melalui Nairobi, Kenya, sebelum mendarat di Johannesburg pada Kamis pagi, di mana pihak berwenang pada awalnya tidak mengizinkan penumpang untuk turun karena warga Palestina tidak memiliki stempel keberangkatan dari Israel pada dokumen mereka.

Secara keseluruhan, perjalanan tersebut memakan waktu lebih dari 24 jam dan melibatkan pergantian pesawat.

Abu Saif mengatakan keluarganya meninggalkan Gaza tanpa mengetahui tujuan akhir mereka. Mereka baru mengetahui bahwa mereka menuju Johannesburg ketika menaiki penerbangan lanjutan di Nairobi.

Nour Odeh dari Al Jazeera, yang melaporkan dari Amman, Yordania, pada hari Jumat, mengatakan Israel belum mengomentari masalah ini, tetapi kecil kemungkinannya orang-orang Palestina yang pergi akan melakukan hal tersebut tanpa “koordinasi Israel”.

“Tidak ada seorang pun yang bisa mendekati garis kuning imajiner itu [in Gaza] tanpa ditembak. Orang-orang ini harus diangkut dengan bus melalui jalur kuning, melewati 53 persen wilayah Gaza yang masih dikuasai dan dioperasikan oleh tentara Israel di luar Gaza, melalui Israel ke bandara Ramon,” lapornya.

Ketidakpastian pun muncul

Menurut Abu Saif, istrinya mendaftarkan keluarga tersebut ke sebuah organisasi nirlaba bernama Al-Majd Europe, yang berkantor pusat di Jerman dan berkantor di Yerusalem, menurut situs web mereka.

Kelompok tersebut mengiklankan formulir pendaftaran di media sosial, ungkapnya. Mengenai cara dia terpilih, Abu Saif mengatakan proses tersebut tampaknya berfokus pada keluarga dengan anak-anak dan memerlukan dokumen perjalanan Palestina yang sah, serta izin keamanan dari Israel.

“Hanya itu yang saya tahu tentang kriterianya,” katanya.

Ketika ditanya apakah dia mengetahui sebelumnya kapan mereka akan meninggalkan Gaza, dia mengatakan tidak ada batas waktu yang diberikan.

“Mereka memberi tahu kami… kami akan memberi tahu Anda satu hari sebelumnya – itulah yang terjadi,” katanya, seraya menambahkan bahwa organisasi tersebut mengatakan kepada mereka untuk tidak membawa tas atau koper pribadi apa pun kecuali dokumen yang relevan.

Dalam hal biaya, orang-orang dikenai biaya sekitar $1.400-$2.000 per orang untuk perjalanan tersebut, kata Abu Saif. Orang tua juga membayar biaya yang sama untuk setiap anak atau bayi yang mereka bawa.

Setelah mereka dipilih untuk pergi, Abu Saif dan keluarganya dibawa dengan bus dari kota Rafah di Gaza selatan ke penyeberangan Karem Abu Salem (disebut Kerem Shalom di Israel), di sepanjang perbatasan dengan Israel, di mana mereka menjalani pemeriksaan sebelum dipindahkan ke Bandara Ramon Israel.

Dia mengatakan dokumen perjalanan mereka tidak dicap oleh otoritas Israel, namun menurutnya itu hanya prosedur rutin karena tidak ada petugas perbatasan Palestina di Gaza.

“Kami menyadari masalahnya… ketika kami sampai di Afrika Selatan dan mereka bertanya kepada kami… 'Dari mana asal Anda?'” kata Abu Saif.

Rencana masa depan

Kelompok yang mengatur perjalanan tersebut, Al-Majd Europe, mengatakan mereka akan dapat membantu keluarganya selama satu atau dua minggu, setelah itu mereka akan mandiri, kata Abu Saif.

Namun, dia menambahkan, para pengungsi sudah mempunyai rencana sendiri ke depannya.

“Mereka punya surat-surat ke Australia, Indonesia, atau Malaysia. Bisa dibilang 30 persen dari total jumlah penumpang meninggalkan Afrika Selatan pada hari yang sama atau dalam dua hari pertama,” katanya, sementara penumpang lainnya mungkin memilih untuk tetap tinggal karena beberapa alasan, termasuk untuk mendapatkan perawatan.

Pihak berwenang Afrika Selatan melaporkan bahwa dari 153 warga Palestina yang mendarat pada hari Kamis, 130 orang memasuki negara tersebut, sementara 23 orang dipindahkan ke tujuan lain.

“Masyarakat telah menghitung bahwa biaya hidup di negara mana pun… akan lebih murah dibandingkan biaya hidup di Gaza,” kata Abu Saif.