'Pola yang mengganggu': Hakim AS menegur 'salah langkah' dalam dakwaan James Comey

Seorang hakim di Amerika Serikat mengeluarkan teguran keras kepada pemerintahan Presiden Donald Trump, mengkritik cara mereka menangani dakwaan terhadap mantan direktur Biro Investigasi Federal (FBI), James Comey.

Pada hari Senin, Hakim William Fitzpatrick dari Alexandria, Virginia, membuat keputusan yang tidak biasa dengan memerintahkan pelepasan semua materi dewan juri terkait dengan dakwaan tersebut.

Biasanya, materi dewan juri dirahasiakan untuk melindungi saksi, terdakwa, dan juri dalam kasus kejahatan federal yang berat.

Namun dalam kasus Comey, Fitzpatrick memutuskan bahwa ada “dasar yang masuk akal untuk mempertanyakan apakah tindakan pemerintah tersebut disengaja atau sembrono dan mengabaikan hukum”, dan oleh karena itu diperlukan transparansi yang lebih besar.

Ia mencontohkan sejumlah kejanggalan dalam kasus tersebut, mulai dari perolehan bukti hingga dugaan salah saji dari jaksa yang bisa membuat dewan juri terpengaruh.

“Penyimpangan prosedural dan substantif yang terjadi di hadapan dewan juri, dan cara pengumpulan dan penggunaan bukti yang diajukan kepada dewan juri, dapat meningkat ke tingkat kesalahan pemerintah,” tulis Fitzpatrick dalam keputusannya setebal 24 halaman.

Fitzpatrick mengklarifikasi bahwa keputusannya tidak membuat materi dewan juri menjadi publik. Namun surat dakwaan tersebut akan diberikan kepada tim pembela Comey, karena mantan direktur FBI tersebut berupaya membatalkan dakwaan tersebut.

“Pengadilan mengakui bahwa keringanan yang diminta oleh pihak pembela jarang diberikan,” tulis Fitzpatrick, menggarisbawahi sifat proses yang tidak biasa.

“Namun, catatan tersebut menunjukkan adanya pola kesalahan investigasi yang sangat mengganggu.”

Pengawasan Jaksa AS Halligan

Keputusan tersebut merupakan kesalahan terbaru bagi Jaksa sementara AS Lindsey Halligan, mantan pengacara pribadi Trump yang kemudian ia tunjuk sebagai jaksa federal terkemuka.

Seorang spesialis hukum asuransi tanpa latar belakang penuntutan, Halligan ditunjuk awal tahun ini untuk menggantikan penjabat Jaksa AS Erik Siebert di Distrik Timur Virginia.

Trump telah mengindikasikan bahwa dia memecat Siebert karena perbedaan pendapat mengenai penyelidikan Departemen Kehakiman.

Menurut laporan media, Siebert menahan diri untuk mengajukan dakwaan terhadap kritikus Trump terkemuka, seperti Comey dan Jaksa Agung New York Letitia James, dengan alasan tidak cukup bukti.

Namun hal itu tampaknya membuat presiden frustrasi. Trump bahkan menyerukan penuntutan terhadap Comey dan James di media sosial, serta terhadap Senator Demokrat Adam Schiff.

“Mereka semua sangat bersalah, tapi tidak ada yang bisa dilakukan,” tulis Trump dalam sebuah pernyataan pos ditujukan kepada Jaksa Agung Pam Bondi. “Kami tidak bisa menundanya lebih lama lagi, ini akan merusak reputasi dan kredibilitas kami.”

Halligan mengambil jabatannya sebagai penjabat pengacara AS pada tanggal 22 September. Pada tanggal 25 September, dia telah mengajukan dakwaan besar pertamanya terhadap Comey.

Mereka menuduh Comey membuat “pernyataan palsu, fiktif, dan curang” kepada Senat AS, sehingga menghalangi penyelidikan kongres.

Dakwaan kedua terhadap James dikeluarkan pada tanggal 9 Oktober. Dan dakwaan ketiga dikeluarkan pada tanggal 16 Oktober, menargetkan mantan penasihat keamanan nasional John Bolton, seorang kritikus Trump terkemuka lainnya.

Ketiga orang tersebut membantah melakukan kesalahan dan berusaha agar kasus mereka dihentikan. Masing-masing pihak juga menuduh Presiden Trump menggunakan sistem hukum untuk melakukan pembalasan politik terhadap pihak-pihak yang dianggap sebagai musuh.

Namun, keputusan pengadilan pada hari Senin ini bukanlah pertama kalinya dakwaan Halligan diperiksa dengan cermat.

Pekan lalu, Hakim Distrik AS Cameron McGowan Currie mendengarkan petisi dari James dan Comey yang mempertanyakan apakah penunjukan Halligan sebagai pengacara AS sah.

Saat ia mempertimbangkan petisi tersebut pada Kamis lalu, ia mempertanyakan mengapa ada kesenjangan dalam catatan dewan juri untuk dakwaan Comey, di mana tidak ada reporter pengadilan yang tampak hadir.

Di dalam keputusan Fitzpatrick

Fitzpatrick mengangkat masalah yang sama dalam keputusannya pada hari Senin. Dia mempertanyakan apakah transkrip dan rekaman audio pembahasan dewan juri memang sudah lengkap.

Dia menunjukkan bahwa dewan juri dalam kasus Comey pada awalnya diberikan tiga dakwaan, namun ditolak. Pembahasan tersebut dimulai sekitar pukul 16.28 waktu setempat.

Namun pada pukul 18.40, dewan juri diduga telah mempertimbangkan dakwaan kedua dan menemukan bahwa ada kemungkinan penyebab dua dari tiga dakwaan tersebut.

Fitzpatrick mengatakan rentang waktu antara kedua poin tersebut tidak “cukup” untuk “merancang surat dakwaan kedua, menandatangani surat dakwaan kedua, mengajukannya kepada dewan juri, memberikan petunjuk hukum kepada dewan juri, dan memberi mereka kesempatan untuk berunding”.

Entah catatan pengadilan tidak lengkap, kata Fitzpatrick, atau dewan juri mempertimbangkan dakwaan yang belum sepenuhnya diajukan di pengadilan.

Hakim juga mengakui pertanyaan tentang bagaimana bukti diperoleh dalam kasus Comey.

Pemerintahan Trump menghadapi undang-undang pembatasan selama lima tahun dalam kasus Comey, yang akan berakhir pada 30 September. Dakwaan tersebut berkaitan dengan pernyataan Comey di hadapan Komite Kehakiman Senat pada tahun 2020.

Untuk segera menemukan bukti dakwaan, Fitzpatrick mengatakan bahwa jaksa federal tampaknya menggunakan surat perintah yang dikeluarkan untuk kasus berbeda.

Namun surat perintah tersebut terbatas pada penyelidikan terhadap Daniel Richman, rekan Comey yang diperiksa atas dugaan pencurian properti pemerintah dan pengumpulan informasi keamanan nasional yang melanggar hukum.

Tidak ada tuntutan yang diajukan dalam kasus Richman, dan penyelidikan ditutup pada tahun 2021.

“Materi Richman tidak aktif di FBI hingga musim panas 2025, ketika Biro memilih untuk menggeledahnya lagi,” kata Fitzpatrick.

Dia mengatakan penggunaan surat perintah penangkapan oleh pemerintah federal dapat melanggar Amandemen Keempat Konstitusi AS, yang melarang penggeledahan dan penyitaan barang bukti yang tidak beralasan. Dia menggambarkan tindakan Departemen Kehakiman sebagai tindakan yang “angkuh” dan menegaskan bahwa tidak ada tindakan pencegahan yang diambil untuk melindungi informasi yang bersifat rahasia.

“Entah kenapa, pemerintah memilih untuk tidak meminta surat perintah baru untuk penggeledahan tahun 2025, meskipun penyelidikan tahun 2025 difokuskan pada orang yang berbeda, mengeksplorasi teori hukum yang berbeda secara fundamental, dan didasarkan pada serangkaian tindak pidana yang sama sekali berbeda,” tulis Fitzpatrick.

Dia berspekulasi bahwa jaksa mungkin tidak meminta surat perintah baru karena penundaan tersebut akan menyebabkan berakhirnya undang-undang pembatasan kasus Comey.

“Pengadilan menyadari bahwa kegagalan untuk mendapatkan surat perintah baru dalam situasi seperti ini adalah hal yang sangat tidak biasa,” katanya.

Fitzpatrick juga menyampaikan kekhawatiran bahwa pernyataan yang dibuat jaksa federal kepada dewan juri mungkin menyesatkan.

Banyak dari pernyataan tersebut disunting dalam keputusan Fitzpatrick. Namun dia menggambarkan hal tersebut sebagai “kesalahan penyajian hukum yang mendasar yang dapat membahayakan proses dewan juri”.

Salah satu pernyataannya, katanya, “mungkin cukup masuk akal untuk memberikan harapan di benak dewan juri bahwa alih-alih pemerintah menanggung beban untuk membuktikan kesalahan Mr. Comey tanpa keraguan di persidangan, bebannya beralih ke Mr. Comey untuk menjelaskan bukti-bukti yang dimiliki pemerintah”.

Ada pula yang berpendapat bahwa dewan juri “tidak harus hanya mengandalkan catatan yang ada di hadapan mereka
menentukan kemungkinan penyebabnya” – dan lebih banyak bukti akan disajikan nanti.

Menyerukan dirilisnya catatan dewan juri pada hari Senin adalah “obat yang luar biasa” untuk masalah ini, Fitzpatrick mengakui.

Namun hal ini perlu dilakukan, mengingat “kemungkinan kesalahan pemerintah mungkin telah mencemari proses dewan juri”, akhirnya dia memutuskan.