Polisi Inggris menangkap 10 orang di sekitar pertandingan sepak bola antara Aston Villa dan klub Israel Maccabi Tel Aviv
LONDON (AP) — Polisi Inggris mengatakan pada Jumat bahwa 10 orang ditangkap pada malam sebelumnya sekitar pertandingan sepak bola Liga Europa di Birmingham antara tim Liga Utama Inggris Aston Villa dan Maccabi Tel Avivpertandingan yang membuat fans tim Israel dilarang.
Polisi West Midlands menyatakan pertandingan berlalu tanpa insiden besar atau gangguan pada pertandingan. Dikatakan lima dari 10 orang yang ditangkap, termasuk dua pria yang dituduh melakukan pelanggaran ketertiban umum yang bersifat rasial dan seorang pria lain yang dituduh mencoba melemparkan kembang api ke tanah, masih ditahan.
Lebih dari 700 petugas dikerahkan di sekitar stadion Villa Park karena kekhawatiran akan bentrokan antara kelompok pro-Palestina dan pro-Israel.
Protes pro-Palestina diadakan di luar stadion sebelum kick-off, di mana ratusan orang hadir dengan membawa bendera Palestina dan spanduk anti-Israel.
Ada titik nyala ketika seorang wanita yang memegang bendera Israel berjalan melewatinya tetapi dia segera dikawal oleh polisi sebelum insiden meningkat.
Ada juga protes kontra-Israel di sisi lain Villa Park, dengan pengunjuk rasa mengacungkan tanda bertuliskan “Jauhkan antisemitisme dari sepak bola.” Lima kendaraan melaju melewati lapangan membawa papan reklame elektronik yang menunjukkan pesan-pesan menentang antisemitisme.
Salah satu pesannya, selain Bintang Daud, bertuliskan “Larangan kebencian, bukan penggemar” sementara pesan lainnya berisi kutipan dari legenda sepak bola Prancis Thierry Henry yang mengatakan sepak bola bukanlah tentang gol tetapi menyatukan orang-orang.
Pertandingan yang dimenangi Aston Villa dengan skor 2-0 itu menjadi sorotan setelah para pejabat di Birmingham bulan lalu memutuskan melarang suporter tim tamu untuk hadir. Itu keputusan tersebut dikritik secara luastermasuk dari Perdana Menteri Inggris Keir Starmer, namun dipuji oleh orang lain, yang mengatakan bahwa penggemar Maccabi memiliki sejarah kekerasan baru-baru ini.
Polisi West Midlands mengatakan mereka menganggap pertandingan itu berisiko tinggi “berdasarkan intelijen saat ini dan insiden sebelumnya,” termasuk kekerasan dan kejahatan rasial yang terjadi ketika Maccabi Tel Aviv melawan Ajax. di Amsterdam musim lalu.
Menyusul kehebohan tersebut, Maccabi mengumumkan bahwa mereka akan menolak tiket tandang untuk pertandingan tersebut.
Larangan tersebut terjadi di saat meningkatnya kekhawatiran mengenai antisemitisme di Inggris menyusul a serangan mematikan di sinagoga Manchester bulan lalu dan seruan dari warga Palestina dan pendukung mereka untuk memboikot olahraga terhadap Israel atas perang melawan Hamas di Gaza. Harapan bahwa gencatan senjata baru-baru ini akan meredakan ketegangan tampaknya terlalu dini.
